El pasado sábado, 11 de octubre, bajo un sol radiante y una temperatura perfecta, Foncebadón, el icónico enclave en el Camino de Santiago, se vistió de fiesta para celebrar un hito doble: los 25 años de la idea fundacional de un refugio y el 10º aniversario de la apertura de su Hogar de Encuentro Europeo (H.E.E.).
Este oasis, concebido como un espacio de descanso, silencio y esperanza para peregrinos y viajeros, es la prueba viva de cómo una visión puede transformar un paraje, reviviendo no solo almas, sino también un pueblo entero.
De la Idea a la Realidad: Una Fe Compartida
La semilla de este proyecto se sembró hace un cuarto de siglo, cuando se identificó en Foncebadón el lugar idóneo —estratégico en la ruta jacobea y con un «efecto curativo» personal y espiritual comprobado— para un centro de acogida.
La visión se hizo tangible gracias a la generosidad: el entonces obispo de Astorga, D. Camilo Lorenzo Iglesias, cedió el terreno de la antigua casa parroquial. El impulso definitivo vino de la mano del Padre Gaspar, uno de los principales promotores, y la inestimable ayuda de jóvenes e instituciones alemanas que se volcaron en la restauración de la iglesia y la posterior construcción del H.E.E.
El vicepresidente, Wolfgang Almstedt, se encargó de recordar con gran precisión el arduo proceso de edificación y la energía de los voluntarios que hicieron posible esta obra de fraternidad internacional.
La Celebración: Eucaristía y Convivencia
Los festejos se iniciaron a las diez de la mañana con la celebración de la Eucaristía, presidida por el administrador diocesano, D. Javier Gay, y concelebrada por el Padre Gaspar y D. Ramiro Fernández. Los cantos de Tista y Sara envolvieron la ceremonia.
En su homilía, D. Javier Gay no solo agradeció la labor de todos los que han contribuido al éxito de esta obra, que está «aportando tantos frutos», sino que también alentó a la comunidad a «seguir caminando siempre de la mano de Jesús, nuestro guía».
Tras la misa, Norbert Scheiwe, presidente de la Asociación H.E.E., expresó su gratitud a los presentes. Los invitados tuvieron la oportunidad de recorrer las instalaciones, que, con su diseño acogedor, invitan al retiro personal y espiritual. La mañana concluyó con un vino español que, a pesar de la barrera idiomática entre algunos asistentes, sirvió para afianzar viejas amistades y forjar nuevos lazos de convivencia.
Un Oasis de Esperanza: El Impacto en Foncebadón
La tarde se dedicó al descanso y a la visita de Foncebadón, donde el crecimiento de los últimos 25 años es innegable. El pueblo, que en su momento estuvo casi abandonado, ha florecido con el H.E.E. como catalizador. Hoy cuenta con nuevos restaurantes, albergues para peregrinos, y hasta la llegada de vecinos de otros países que han instalado allí su residencia.
Diez años después de abrir sus puertas, el Hogar de Encuentro Europeo sigue siendo fiel a su misión original: ser un espacio abierto a todos, sin distinción de cultura o religión, donde el alma peregrina encuentra paz, contemplación y, sobre todo, la certeza de que la hospitalidad es una manera de sembrar esperanza en el Camino.
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