Redescubrimiento de los restos del apóstol Santiago en Compostela

Se entienden como tales los restos óseos y determinados objetos que habrían podido pertenecer o estar en contacto con el apóstol Santiago el Mayor. De los primeros, se conservan los fragmentos depositados en la urna de plata de la cripta de la catedral de Santiago de Compostela. A lo largo de la historia se han invocado reliquias y cuerpos de Santiago en otros lugares de Europa, pero los únicos autentificados por la Iglesia al más alto nivel -la última vez en 1884- son los existentes en la catedral compostelana y una fragmento óseo conservado en Pistoia (Italia) donado por el arzobispo santiagués Diego Gelmírez (s. XII) a su amigo Atón, obispo de esta diócesis italiana. Se cree que esta pudo ser la última reliquia extraída del esqueleto atribuido a Santiago, antes de que su sepulcro se volviese inaccesible al levantar sobre él una estructura para construir el altar mayor de la catedral románica (s. XII).

De los objetos que la tradición compostelana consideró a lo largo de la historia relacionados con la vida del Apóstol -el hacha o cuchillo con el que lo decapitaron, las cadenas con las que lo amarraron antes de matarlo, fragmentos de sus vestiduras, etc.-, y que se citan en numerosas crónicas, sobre todo de peregrinos, sólo sobrevive el bordón. Se conserva en la catedral compostelana en el entorno del altar mayor en un relicario metálico con forma de columna que impide su visión. Por algún raro motivo pasa casi desapercibido en el presente, tras ser de gran veneración por los peregrinos en el pasado.