que deixen empremta
Pelegrins per Cantàbria
Al començament de la dècada dels anys vuitanta del segle XX, Jaume Aja Pila, periodista i locutor de RTVE a Cantàbria, contacta amb Valeriano Teja Oruña, estudiós i investigador del Camí de Santiago pel nord, per realitzar una sèrie de capítols centrats en els trams en què el Camí de la Costa travessa aquesta comunitat central del nord d'Espanya.
Més de tres dècades de Camí
A 1986 Eugenio Gómez i Valeriano Teja realitzen el seu primer pelegrinatge a Santiago de Compostela. Serà l'inici d'una sèrie de pelegrinatges que s'aniran succeint al llarg del temps. El contacte amb el Camí i els pelegrins fa que el 1988 ells dos i altres persones més decideixin fundar la Associació d'Amics dels Camins de Sant Jaume per Cantàbria, de la qual és nomenat president Valeriano Teja.
Es continua i aprofundeix en les tasques de recerca, cosa que els porta a relacionar-se amb diverses institucions i organismes interessats cada cop més a potenciar aquest itinerari. Prima el rigor històric i la recerca de documents i vestigis que corroborin el trànsit dels pelegrins per aquesta terra i aquests mars. Es fan estudis conjunts amb diversos historiadors, investigadors i la pròpia càtedra d'història medieval de la Universitat de Cantàbria. I a 1991 és presentat un treball conjunt, “Les rutes jacobees per Cantàbria”, elaborat per Jaime Aja Pila, Juan Antonio Muñiz Castro i Valeriano Teja Oruña i encarregat per la Universitat de Cantàbria, el Govern de Cantàbria i l'Obra Social i Cultural de Caja Cantabria.
A finals d'aquest any 1991 és designat Valeriano Teja per defensar al II Congrés Internacional d'Associacions d'Amics del Camí, celebrat a l'Hotel Reconquista d'Oviedo, la historicitat del Camí del Nord.
A 1995 l'Associació d'Amics dels Camins de Santiago de l'Astillero contacta amb l'Associació d'Amics dels Camins de Santiago per Cantàbria i de la unió de totes dues sorgeix la Associació d'Amics del Camí de Santiago de Drassana i Cantàbria.
A 1999 s'edita la primera Guia dels Camins a Santiago per Cantàbria per part de l'Associació d'Amics dels Camins de Santiago per Drassana i Cantàbria realitzada per membres d'aquesta mateixa associació i en què col·labora Valeriano Teja Oruña.
Amb la desaparició per mort dels responsables del Camí de Sant Jaume a Drassana i Cantàbria i el tancament de l'Alberg de Muslera, aquesta associació cessa en la seva activitat.
Durant la primera dècada del segle XXI molts han estat els treballs i els estudis realitzats individualment per a la consecució del reconeixement oficial d'aquest camí. Durant els anys següents són les institucions regionals les que agafen el testimoni i reivindiquen davant els organismes corresponents l'equiparació d'aquest camí amb el francès i altres itineraris seguits pels pelegrins per arribar a Santiago.
A 2015 la UNESCO declara els Camins de Santiago del nord com a Patrimoni Mundial. Arran d'aquesta declaració els membres de la primitiva Associació d'Amics del Camí de Sant Jaume per Cantàbria senten la necessitat d'intensificar novament la seva activitat i recuperar el sentit associatiu d'amics dels camins, abocant els esforços a recuperar l'esperit del camí, i creen la Associació d'Amics dels Camins del Nord d'Espanya per Cantàbria.
Des de 2018 s'impulsa a Cantàbria la reunió d'una plataforma de diàleg i col·laboració entre albergs, associacions i agents socials vinculats al camí de Sant Jaume: la Coordinadora de Cantàbria.
A 2021 l'associació entra a formar part de la Federació Espanyola d'Associacions d'Amics del Camí de Sant Jaume (FEAACS) com a única representant de Cantàbria.
A 2022, a l'assemblea que se celebra a Potes, l'associació s'integra a l'Agrupació del Nord, que reuneix associacions del País Basc, Cantàbria, Astúries i Galícia al voltant dels Camins del Nord.
A 2023, Any Jubilar Lebaniego, l'associació modifica la seva denominació per acollir expressament aquest itinerari, i comença a fer servir «Pelegrins per Cantàbria» per abreujar un nom que es fa ja molt llarg.
A 2024 assumim la responsabilitat d'organitzar la XXXVII Assemblea de FEAACS, que va reunir delegats de més de 50 associacions a Santander i Camargo. Mesos més tard, a la seva primera assemblea ordinària, ens integrem a «Europa Compostel·la«, la primera i més gran federació europea d'amics del Camí de Sant Jaume.
