Litauen wird zum Treffpunkt für Fachleute aus den Bereichen Pilgerfahrt, Kulturerbe und Religionstourismus 1.–2. Oktober 2026, wenn die Internationales Forum für religiösen Tourismus (IRTF) findet statt in Raseiniai und Šiluva. Die zweitägige Veranstaltung bringt internationale Einkäufer, Tourismusorganisationen, Pilgerziele, öffentliche Einrichtungen, religiöse Körperschaften, Dienstleister und andere Fachleute zusammen, die im Glaubens-, Kultur- und Kulturtourismus tätig sind. IRTF
Das Forum wurde nach einem klaren Thema erstellt: „Glaube, Erbe und Tourismus.“ Ziel ist es, die internationale Zusammenarbeit zu stärken, das Potenzial Litauens als Pilger- und Kulturerbeziel zu demonstrieren und praktische Möglichkeiten für Networking, Geschäftstreffen und die Entwicklung zukünftiger Tourismusprodukte zu schaffen. IRTF
Für Medien und Organisationen, die mit dem Jakobsweg verbunden sind, ist die Veranstaltung besonders interessant, weil sie einen breiteren europäischen Trend widerspiegelt: Pilgern wird zunehmend nicht nur als religiöser Akt verstanden, sondern auch als eine Form des kulturellen Reisens, das dazu geeignet ist, lokale Gemeinschaften zu unterstützen, das Erbe zu bewahren und internationale Netzwerke zu schaffen.
Raseiniai und Šiluva im Zentrum des Forums
Das Hauptprogramm der Konferenz findet im statt Kulturzentrum des Bezirks Raseiniai, während Šiluva und mehrere andere Stätten des religiösen Erbes Teil des umfassenderen Kennenlernprogramms sein werden. Raseiniai liegt in Zentrallitauen, etwa 90 Kilometer von Kaunas und etwa 190 Kilometer von Vilnius entfernt. IRTF
Šiluva nimmt im religiösen Leben Litauens einen wichtigen Platz ein und wird im gesamten Programm eine herausragende Rolle spielen. Das Forum wird die Veranstaltung auch nutzen, um internationalen Teilnehmern Pilgerziele und religiöses Erbe in der gesamten Region vorzustellen. IRTF
Ein Programm, das sich auf die Zusammenarbeit und die Zukunft des religiösen Tourismus konzentriert
Die Hauptkonferenz beginnt am Donnerstag, 1. Oktober mit institutionellen Begrüßungsworten von Arvydas Nekrošius, Bürgermeister der Kreisgemeinde Raseiniai; Kęstutis Kėvalas, Metropolit Erzbischof von Kaunas; und Guoda Burokienė, Vizeministerin für Wirtschaft und Innovation. IRTF
Eine der Eröffnungspräsentationen befasst sich mit Šiluva, dem Weg der Gnade und der Entwicklung des Internationalen Forums für religiösen Tourismus selbst. Anschließend geht das Programm in eine breitere europäische Perspektive über, einschließlich der Präsentation des JP2 Living Legacy Route, beschrieben als eine Reise, die 100 Orte und 100 Geschichten verbindet. IRTF
In einer weiteren Sitzung wird geprüft globale Trends in der Kommerzialisierung des religiösen Tourismus, präsentiert von Santiago Cano von REDITUR. Auf der Agenda steht auch ein Expertenvortrag darüber, was internationale Reiseveranstalter von religiösen Tourismusdestinationen erwarten. Dabei geht es um praktische Fragen wie Zugänglichkeit, Unterkunft, Führung, Storytelling, Programmstruktur und Zusammenarbeit mit lokalen Partnern. IRTF
Dieser praktische Fokus ist wichtig. Der religiöse Tourismus konkurriert zunehmend auf einem internationalen Markt, auf dem Reiseziele mehr als nur wichtige Kirchen oder historische Stätten benötigen. Besucher erwarten außerdem zusammenhängende Routen, Interpretationen, Dienstleistungen und Erlebnisse, die ihnen helfen, die Bedeutung der Orte, die sie besuchen, zu verstehen.
Lebendiges Erbe, Pilgerfahrt und nachhaltiger Tourismus
Eine der zentralen Diskussionen des Forums wird sein „Wege des Glaubens in Europa: Lebendiges Erbe, Pilgerfahrt und nachhaltiger religiöser Tourismus.“
Die Debatte wird sich darauf konzentrieren, wie der religiöse Tourismus wachsen und gleichzeitig das lebendige kulturelle und spirituelle Erbe bewahren, lokale Gemeinschaften stärken und sinnvolle Verbindungen zwischen Pilgerzentren in ganz Europa schaffen kann. Zu den Teilnehmern zählen Vertreter von Lithuania Travel, der litauischen Tourismusverwaltung, der diplomatischen Gemeinschaft und dem Shrines of Europe-Netzwerk. IRTF
Diese Diskussion ist besonders relevant für historische Pilgerwege wie den Jakobsweg.
In ganz Europa stehen Pilgerrouten vor einer ähnlichen Herausforderung: Wie können Besucher angezogen und wirtschaftliche Möglichkeiten geschaffen werden, ohne das spirituelle und kulturelle Erbe auf ein rein kommerzielles Tourismusprodukt zu reduzieren?
Das Gleichgewicht zwischen Authentizität, lokalem Leben und Besucherwachstum wird wahrscheinlich zu einer der wichtigsten Fragen werden, mit denen sich Pilgerreiseziele im nächsten Jahrzehnt auseinandersetzen müssen.
B2B-Meetings und internationale Tourismusentwicklung
Das Forum ist nicht nur als Konferenz, sondern auch als professioneller Marktplatz konzipiert.
Der Nachmittag des 1. Oktober beinhaltet eine Ausstellung und B2B-Meetings zwischen internationalen Einkäufern, Lieferanten, Ausstellern und institutionellen Partnern. Reiseveranstalter, Reisebüros und touristische Produktentwickler treffen auf Pilgerziele, Kommunen, Tourismusorganisationen, Besucherzentren, Reiseführer und Unterkunftsanbieter. IRTF
Dieses Format verleiht der Veranstaltung eine praktische Dimension: Routen und Reiseziele haben die Möglichkeit, Partnerschaften aufzubauen, die in künftigen Saisons zu echten Reiseprogrammen werden können.
Eine Reise durch das religiöse Erbe Litauens
An Freitag, 2. Oktober, verlassen die Teilnehmer den Konferenzraum und erleben das religiöse Erbe Litauens direkt.
Auf dem Programm steht ein Besuch Siluva-Schrein, der Berühmte Berg der Kreuze, Žemaičių Kalvarija und die Bernhardinerkloster Tytuvėnai, wo die Teilnehmer zu Abend essen und anschließend eine Abendtour unternehmen. IRTF
Ausgewählte internationale Käufer können am Samstag auch nach Vilnius weiterreisen, um dort an einem Einarbeitungsprogramm teilzunehmen Göttliche Barmherzigkeit Vilnius. IRTF
Pilgern über die Grenzen hinaus
Das Internationale Forum für religiösen Tourismus findet zu einem Zeitpunkt statt, an dem Pilgerrouten erneut internationale Sichtbarkeit erlangen.
Der Jakobsweg ist nach wie vor das bekannteste europäische Pilgerwegnetz der Welt, doch in vielen Ländern entwickeln sich ähnliche Initiativen, die Glauben, Landschaft, Erbe und lokale Identität verbinden.
Das litauische Forum spiegelt diese Bewegung wider.
Ihre Bedeutung liegt nicht nur in der Förderung einzelner religiöser Stätten, sondern auch darin, Reiseziele zur Zusammenarbeit, zum Erfahrungsaustausch und zur Betrachtung der Pilgerfahrt als Teil eines größeren europäischen Kulturnetzwerks zu ermutigen.
Für die Camino-Gemeinschaft ist die Botschaft bekannt: Pilgerfahrten haben schon immer Grenzen überschritten.
In Raseiniai und Šiluva wird diese Tradition nun zum Ausgangspunkt für neue Gespräche darüber, wie Glaube, Erbe und Tourismus zusammenpassen können.
