Der Englische Weg hat noch vor Jahresende eine symbolische Barriere überwunden.
Mehr als 30.000 Pilger haben die Strecke bereits absolviert Englischer Weg im Jahr 2026Damit kann die Strecke die im gesamten Jahr 2025 verzeichnete Gesamtzahl übertreffen, obwohl bis zum Jahresende noch mehr als zwei Monate verbleiben.
Die Zahl bestätigt etwas, das im letzten Jahrzehnt immer deutlicher wurde: Der Englische Weg ist kein sekundärer Jakobsweg mehr, der nur einer kleinen Zahl von Pilgern bekannt ist.
Es hat sich zu einer der etabliertesten Routen nach Santiago entwickelt.
Und das alles nur wenige Monate vor Beginn Heiliges Jahr 2027.
Ein neuer Rekord noch vor Ende Oktober
Daten des Pilgerbüros zeigen, dass der Camino Inglés bereits knapp über 100 registriert hat 30.200 Pilger bis Mitte Oktober.
Diese Zahl liegt bereits leicht über den rund 30.200 Pilgern im gesamten Jahr 2025.
Der Unterschied mag gering erscheinen, aber der entscheidende Punkt ist, wann er passiert ist.
Der Rekord für 2026 ist noch vor Ende Oktober eingetroffen.
Vor uns liegen noch die Monate November und Dezember, die traditionell weniger Pilger anziehen, aber weiterhin zur endgültigen Jahreszahl hinzukommen werden.
Das bedeutet, dass der English Way auf sein bisher bestes Jahr zusteuert.
Von 9.000 Pilgern auf über 30.000
Der Wandel war bemerkenswert.
Etwa 2015 verzeichnete die Route knapp über 9.000 Pilger.
Etwas mehr als ein Jahrzehnt später hat sich diese Zahl mehr als verdreifacht.
Der Anstieg hielt fast jedes Jahr an und wurde hauptsächlich durch die Einschränkungen der Pandemie unterbrochen.
Heute macht der Camino Inglés etwa 5,6 % aller in Santiago registrierten Pilger aus.
Er bleibt weit hinter dem Französischen Weg und den beiden wichtigsten portugiesischen Routen zurück, hat aber seine Position vor anderen historischen Jakobswegen wie dem Urweg oder dem Nordweg gefestigt.
Für eine relativ kurze Strecke ist dies von Bedeutung.
Ferrol bleibt das große Tor
Der moderne Englische Weg hat zwei historische Ausgangspunkte: Ferrol und A Coruña.
Ferrol ist mit überwältigender Mehrheit der wichtigste.
Im Jahr 2026 mehr als 29.000 Pilger haben dort ihre Reise begonnen.
Dies ist einer der Gründe, warum die Stadt auf der Camino-Karte immer wichtiger wird.
Von Ferrol aus reisen Pilger durch Orte wie Neda, Pontedeume, Miño, Betanzos, Hospital de Bruma, Sigüeiro und schließlich Santiago de Compostela.
Die Route verbindet Flussmündungen, historische Städte, das ländliche Galizien und einige anspruchsvolle Abschnitte im Landesinneren.
Seine Länge macht ihn auch besonders attraktiv für Pilger, die nur wenig Zeit haben, aber dennoch mehrere aufeinanderfolgende Wandertage erleben möchten, bevor sie Santiago erreichen.
Warum wächst der Englische Weg?
Eine einfache Erklärung gibt es nicht.
Ein Faktor ist die überschaubare Distanz.
Viele Pilger können nicht vier oder fünf Wochen auf dem Camino Francés oder mehrere Wochen auf dem Nordweg verbringen.
Der Englische Weg bietet ein umfassendes Pilgererlebnis in viel kürzerer Zeit.
Ein weiterer Faktor ist die Zugänglichkeit.
Ferrol und A Coruña sind gut mit dem Rest Spaniens verbunden, und internationale Pilger kommen zunehmend über Flughäfen und Verkehrsverbindungen in Galizien an.
Auch bei Infrastruktur, Beschilderung, Unterkünften und Dienstleistungen entlang der Strecke gab es deutliche Verbesserungen.
Die Gemeinden, durch die der Camino Inglés führt, haben in die Gestaltung der Route investiert, die für die Wanderer einfacher und komfortabler zu gestalten ist.
Und dann ist da noch der mächtigste Faktor von allen: Mundpropaganda.
Pilger, die eine ruhigere Route absolvieren, empfehlen diese oft weiter.
Ein zunehmend internationaler Weg
Der Name „English Way“ ist keine moderne Marketing-Erfindung.
Seine Geschichte ist mit mittelalterlichen Pilgern verbunden, die auf dem Seeweg aus Nordeuropa, insbesondere von den Britischen Inseln, ankamen, bevor sie zu Fuß nach Santiago weiterfuhren.
Häfen in Galizien wurden zu Einstiegspunkten für Pilger aus England, Irland und anderen Teilen Nordeuropas.
Heute verfügt die Route wieder über großes internationales Potenzial.
Insbesondere für britische und irische Pilger stellt die Geschichte des Camino Inglés eine unmittelbare Verbindung zu ihren eigenen mittelalterlichen Pilgertraditionen her.
Diese historische Identität ist ein Vorteil in einer Zeit, in der viele Reisende nach Routen mit einer unverwechselbaren Geschichte suchen, anstatt sich einfach für den beliebtesten Camino zu entscheiden.
Die Herausforderung von Xacobeo 2027
Der nächste große Test wird sehr bald eintreffen.
Die Heilige Pforte der Kathedrale von Santiago wird am geöffnet 31. Dezember 2026, Beginn des Heiligen Jahres 2027.
Es gibt keine offizielle Prognose für die Anzahl der im nächsten Jahr erwarteten Pilger.
Aber wenn das Wachstum im Jahr 2026 anhält, wird der English Way mit ziemlicher Sicherheit einem größeren Druck auf Unterkünfte, Dienstleistungen und Infrastruktur ausgesetzt sein.
Hier muss die Route ihr Gleichgewicht finden.
Wachstum bringt Chancen für Städte, Herbergen, Restaurants und lokale Unternehmen mit sich.
Aber übermäßige Konzentration kann auch das Erlebnis verändern, das einen ruhigeren Camino ursprünglich attraktiv gemacht hat.
Eine Route, die nicht mehr „die Alternative“ ist
Jahrelang wurde der Englische Weg oft als weniger bekannte Alternative zu den Hauptrouten dargestellt.
Es wird immer schwieriger, diese Beschreibung aufrechtzuerhalten.
Mehr als 30.000 Pilger in einem Jahr sind keine Randzahl mehr.
Damit zählt die Route zu den wichtigsten Jakobswegen.
Die Herausforderung besteht nun nicht nur darin, mehr Pilger anzulocken.
Es geht darum, dieses Wachstum zu bewältigen, ohne die Identität, Ruhe und den historischen Charakter zu verlieren, die dem Englischen Weg überhaupt erst zu seiner Attraktivität verholfen haben.
Und da Xacobeo 2027 vor der Tür steht, beginnt diese Herausforderung jetzt.
