Rufi, 98 años caminando la vida
Rufina Rodríguez Morales acaba de regresar a Puerto Rico después de completar por sexta vez el Camino de Santiago. Tiene 98 años, una energía que ha conquistado a peregrinos de todas las edades y una filosofía de vida tan sencilla como poderosa: tener fe, caminar sin prisas, sonreír y agradecer. Y lo mejor de su historia es que Rufi todavía no habla de despedidas. Ya piensa en volver.
Hay personas que hacen el Camino de Santiago y hay personas que, sin proponérselo, terminan convirtiéndose en parte del propio Camino.
Rufina Rodríguez Morales, “Rufi”, es una de ellas.
A sus 98 años, esta puertorriqueña acaba de completar su sexta peregrinación hasta Santiago de Compostela y ha regresado a su isla convertida en un pequeño fenómeno entre quienes siguieron su aventura desde Galicia y desde las redes sociales.
Pero preguntarle a Rufi por su edad parece casi perder el tiempo.
Ella prefiere hablar de caminar, sonreír, compartir y disfrutar de la vida.
“Siempre estoy pelá de la risa”, explica. Y cuando le preguntan por el secreto para seguir adelante a los 98 años, su respuesta tiene poco de fórmula milagrosa: “Hay que tener fe, ir con calma y agradecer mucho a Dios”.
De Puerto Rico a Lugo para caminar otros 100 kilómetros
Rufi viajó nuevamente desde Puerto Rico hasta Galicia para afrontar alrededor de 100 kilómetros desde Lugo hasta Santiago de Compostela.
Comenzó a caminar el 21 de septiembre y avanzó acompañada por familiares, amigos y personas que fueron sumándose emocionalmente a su aventura a medida que sus vídeos comenzaron a circular por las redes.
La ruta desde Lugo sigue el Camino Primitivo hasta enlazar posteriormente con el Camino Francés en Melide, desde donde los peregrinos continúan hacia Santiago.
Durante las etapas, Rufi llamó la atención no solo por tener 98 años, sino por el ritmo con el que avanzaba.
Y ella se lo tomaba con humor.
Para Rufi, caminar seguía siendo simplemente caminar.
Una peregrina que reparte alegría
La historia podría haberse convertido únicamente en la noticia de una mujer de edad extraordinaria completando el Camino.
Pero Rufi añadió algo mucho más importante.
Su personalidad.
Durante el recorrido repartió dulces y pequeños regalos entre las personas que encontraba. Los Chupa Chups se convirtieron casi en una señal de identidad de aquella peregrina puertorriqueña que aparecía caminando por Galicia con una energía difícil de olvidar.
Entraba en algunos establecimientos y recibía aplausos.
Otros peregrinos querían fotografiarse con ella.
Y cada nuevo encuentro hacía crecer una historia que comenzaba a viajar mucho más rápido por internet de lo que Rufi podía avanzar por el Camino.
Su secreto no se compra
Rufi fue enfermera y habla de la longevidad con la naturalidad de quien no pretende convertir su vida en una lección para nadie.
Defiende una alimentación controlada, sin excesos.
Recomienda caminar porque, según recuerda con humor, es un ejercicio que además no cuesta dinero.
Habla.
Comparte.
Sonríe.
Celebra.
Y considera fundamental mantener la fe.
Esa combinación sencilla parece acompañarla mucho mejor que cualquier discurso complicado sobre cómo vivir muchos años.
Quizá ahí esté una de las razones por las que Rufi ha despertado tanta simpatía.
No intenta demostrar que tiene 98 años.
Simplemente parece estar demasiado ocupada viviendo como para preocuparse constantemente de tenerlos.
Empezó a peregrinar después de los 80
Rufi no lleva toda la vida haciendo el Camino de Santiago.
Cuando comenzó su historia como peregrina ya había superado los 80 años.
Desde entonces ha regresado una y otra vez.
Seis Caminos.
Seis llegadas.
Seis oportunidades de descubrir que el mismo destino puede sentirse diferente cada vez.
El Camino se ha convertido también en una manera de celebrar la vida y sus cumpleaños.
Y existe además un vínculo familiar con España: uno de sus abuelos era español, aunque ella no llegó a conocerlo.
Su próximo objetivo ya está decidido
Aquí es donde la historia de Rufi se vuelve todavía más bonita.
Con 98 años y seis Caminos terminados, podría decir perfectamente que ya ha hecho suficiente.
Pero Rufi no parece interesada en cerrar capítulos.
Quiere abrir otro.
Su intención es regresar con 99 años y, sobre todo, cumplir la promesa que hizo hace tiempo: volver a caminar hacia Santiago cuando alcance los 100.
Ella misma bromea diciendo que este último Camino ha servido para “practicar” de cara a ese gran reto.
Y esa frase resume probablemente toda su forma de enfrentarse a la vida.
A los 98 años no está recordando únicamente lo que hizo.
Está entrenando para lo que todavía quiere hacer.
La llegada al Obradoiro
Cuando finalmente llegó a Santiago, Rufi fue recibida entre aplausos, fotografías y muestras de cariño.
Había completado otra vez alrededor de cien kilómetros.
Pero seguramente el número era lo menos importante.
Porque detrás estaban las mañanas levantándose para caminar.
Los encuentros.
Las bromas.
Los dulces repartidos.
Las conversaciones.
El cansancio.
Y esa manera tan suya de continuar avanzando como si cumplir años fuese simplemente otra etapa del Camino.
Cuando el Camino enseña a envejecer de otra manera
El Camino de Santiago está lleno de historias de superación, pero quizá deberíamos tener cuidado al utilizar esa palabra con Rufi.
Ella no parece caminar para superar a nadie.
Ni siquiera para superarse a sí misma.
Camina porque disfruta haciéndolo.
Porque le gusta estar acompañada.
Porque encuentra felicidad en las cosas sencillas.
Y porque todavía tiene curiosidad por lo que puede ocurrir en la siguiente etapa.
Eso convierte su historia en algo mucho más emocionante que un récord.
Rufi recuerda que envejecer no significa necesariamente dejar de hacer planes.
A veces significa hacerlos de otra manera.
Más despacio.
Con más experiencia.
Con un bastón.
Con alguna pausa.
Y quizá con un Chupa Chups en el bolsillo para regalárselo al siguiente peregrino.
Nos vemos a los 100, Rufi
Dentro de dos años tendrá cien.
Y si la salud, las circunstancias y ese Dios al que tanto agradece se lo permiten, quiere estar otra vez caminando hacia Santiago.
Quizá entonces muchos peregrinos la vuelvan a reconocer.
Quizá regresen los aplausos.
Quizá vuelva a repartir dulces por Galicia.
Pero Rufi ya ha conseguido algo mucho más importante que convertirse en una peregrina viral.
Ha recordado a miles de personas que siempre puede quedar una etapa por delante.
Tiene 98 años. Ha hecho seis Caminos. Y todavía sigue haciendo planes.
Eso sí que es caminar la vida.
Buen Camino, Rufi.
