Le Chemin Anglais a franchi une barrière symbolique avant la fin de l'année.
Plus que 30 000 pèlerins ont déjà complété la Camino Inglés en 2026, permettant au tracé de dépasser le total enregistré sur l'ensemble de l'année 2025 alors qu'il reste encore plus de deux mois avant la fin de l'année.
Ce chiffre confirme quelque chose qui est devenu de plus en plus clair au cours de la dernière décennie : le Chemin anglais n'est plus un chemin secondaire connu seulement d'un petit nombre de pèlerins.
C'est devenu l'une des routes les plus établies vers Santiago.
Et tout cela se passe quelques mois seulement avant le début du Année sainte 2027.
Un nouveau record avant fin octobre
Les données du Bureau des Pèlerins montrent que le Camino Inglés était déjà enregistré un peu plus d'un 30 200 pèlerins à la mi-octobre.
Ce chiffre est déjà légèrement supérieur aux quelque 30 200 pèlerins enregistrés sur l’ensemble de l’année 2025.
La différence peut paraître minime, mais le point important est de savoir quand elle s’est produite.
Le record de 2026 est arrivé avant fin octobre.
Il reste encore novembre et décembre qui attirent traditionnellement moins de pèlerins mais qui continueront à ajouter des arrivées au chiffre annuel final.
Cela signifie que l’English Way se dirige vers sa meilleure année jamais enregistrée.
De 9 000 pèlerins à plus de 30 000
La transformation a été remarquable.
Vers 2015, l'itinéraire a enregistré un peu plus de 9 000 pèlerins.
Un peu plus d’une décennie plus tard, ce chiffre a plus que triplé.
L’augmentation a été soutenue presque chaque année, interrompue principalement par les restrictions liées à la pandémie.
Aujourd'hui, le Camino Inglés représente environ 5,6 % de tous les pèlerins enregistrés à Saint-Jacques.
Il reste loin derrière le Chemin français et les deux principales routes portugaises, mais il a consolidé sa position devant d'autres chemins historiques comme le Chemin Primitif ou le Chemin du Nord.
Pour un trajet relativement court, c'est appréciable.
Ferrol reste la grande porte d'entrée
Le chemin anglais moderne a deux points de départ historiques : Ferrol et La Corogne.
Ferrol est majoritairement le principal.
En 2026, plus de 29 000 pèlerins ont été enregistrés comme y commençant leur voyage.
C’est l’une des raisons pour lesquelles la ville est devenue de plus en plus importante sur la carte du Camino.
Depuis Ferrol, les pèlerins traversent des lieux tels que Neda, Pontedeume, Miño, Betanzos, l'hôpital de Bruma, Sigüeiro et enfin Saint-Jacques-de-Compostelle.
L'itinéraire combine les estuaires, les villes historiques, la Galice rurale et quelques sections intérieures exigeantes.
Sa longueur le rend également particulièrement attractif pour les pèlerins qui disposent de peu de temps mais souhaitent néanmoins faire l'expérience de plusieurs jours consécutifs de marche avant d'atteindre Santiago.
Pourquoi l’English Way se développe-t-il ?
Il n’y a pas d’explication simple.
Un facteur est sa distance gérable.
De nombreux pèlerins ne peuvent pas passer quatre ou cinq semaines sur le Camino Francés ou plusieurs semaines sur le Chemin du Nord.
Le Chemin Anglais offre une expérience de pèlerinage complète sur une période beaucoup plus courte.
Un autre facteur est l'accessibilité.
Ferrol et La Corogne sont bien reliés au reste de l'Espagne et les pèlerins internationaux arrivent de plus en plus via les aéroports et les transports en Galice.
Il y a également eu une nette amélioration des infrastructures, de la signalisation, des hébergements et des services le long du parcours.
Les communes traversées par le Camino Inglés ont investi pour rendre l'itinéraire plus facile à suivre et plus confortable pour ceux qui le parcourent.
Et puis il y a le facteur le plus puissant de tous : le bouche à oreille.
Les pèlerins qui effectuent un itinéraire plus calme le recommandent souvent aux autres.
Une Voie de plus en plus internationale
Le nom « English Way » n’est pas une invention marketing moderne.
Son histoire est liée aux pèlerins médiévaux arrivant par mer du nord de l'Europe, notamment des îles britanniques, avant de continuer à pied jusqu'à Santiago.
Les ports de Galice sont devenus des points d'entrée pour les pèlerins d'Angleterre, d'Irlande et d'autres régions du nord de l'Europe.
Aujourd’hui, l’itinéraire présente à nouveau un fort potentiel international.
Pour les pèlerins britanniques et irlandais en particulier, l'histoire du Camino Inglés crée un lien immédiat avec leurs propres traditions de pèlerinage médiévales.
Cette identité historique est un avantage à une époque où de nombreux voyageurs recherchent des itinéraires avec une histoire distinctive plutôt que de simplement choisir le Camino le plus populaire.
Le défi de Xacobeo 2027
Le prochain test majeur arrivera très prochainement.
La Porte Sainte de la Cathédrale de Santiago s'ouvrira le 31 décembre 2026, commençant l’Année Sainte 2027.
Il n'existe aucune prévision officielle quant au nombre de pèlerins attendus l'année prochaine.
Mais si la croissance observée en 2026 se poursuit, la Voie anglaise sera presque certainement confrontée à une pression accrue sur l’hébergement, les services et les infrastructures.
C'est là que le parcours devra trouver son équilibre.
La croissance crée des opportunités pour les villes, les auberges, les restaurants et les entreprises locales.
Mais une concentration excessive peut également modifier l’expérience qui rendait un Camino plus calme attrayant au départ.
Un itinéraire qui n’est plus « l’alternative »
Pendant des années, le chemin anglais a souvent été présenté comme une alternative moins connue aux grands itinéraires.
Cette description devient de plus en plus difficile à maintenir.
Plus de 30 000 pèlerins en une seule année n'est plus un chiffre marginal.
Il place l'itinéraire parmi les principaux chemins menant à Saint-Jacques.
Le défi désormais n’est pas simplement d’attirer davantage de pèlerins.
Il s’agit de gérer cette croissance sans perdre l’identité, la tranquillité et le caractère historique qui ont contribué à l’attrait initial du chemin anglais.
Et avec Xacobeo 2027 qui approche à grands pas, ce défi commence maintenant.
