O Caminho Inglês ultrapassou uma barreira simbólica antes do final do ano.
Mais do que 30.000 peregrinos já completaram o Caminho Inglês em 2026, permitindo que o percurso supere o total registado durante todo o ano de 2025 enquanto ainda faltam mais de dois meses para o final do ano.
O número confirma algo que tem vindo a tornar-se cada vez mais claro ao longo da última década: o Caminho Inglês já não é um Caminho secundário conhecido apenas por um pequeno número de peregrinos.
Tornou-se uma das rotas mais estabelecidas para Santiago.
E tudo isso acontece poucos meses antes do início do Ano Santo 2027.
Um novo recorde antes do final de outubro
Dados da Oficina do Peregrino mostram que o Caminho Inglês já tinha inscrito pouco mais de 30.200 peregrinos até meados de outubro.
Esse número já é um pouco superior aos cerca de 30.200 peregrinos registados durante todo o ano de 2025.
A diferença pode parecer pequena, mas o importante é quando isso aconteceu.
O recorde de 2026 chegou antes do final de outubro.
Ainda temos novembro e dezembro pela frente, que tradicionalmente atraem menos peregrinos, mas continuarão a adicionar chegadas ao número final anual.
Isto significa que o Caminho Inglês caminha para o seu melhor ano de sempre.
De 9.000 peregrinos para mais de 30.000
A transformação foi notável.
Por volta de 2015, o percurso registrava pouco mais de 9 mil peregrinos.
Pouco mais de uma década depois, esse número mais que triplicou.
O aumento tem sido sustentado quase todos os anos, interrompido principalmente pelas restrições da pandemia.
Hoje, o Caminho Inglês representa cerca de 5,6% de todos os peregrinos registados em Santiago.
Continua muito atrás do Caminho Francês e das duas principais rotas portuguesas, mas consolidou a sua posição à frente de outros Caminhos históricos como o Caminho Primitivo ou o Caminho do Norte.
Para uma rota relativamente curta, isso é significativo.
Ferrol continua sendo a grande porta de entrada
O moderno Caminho Inglês tem dois pontos de partida históricos: Ferrol e Corunha.
Ferrol é esmagadoramente o principal.
Em 2026, mais de 29.000 peregrinos foram registrados como iniciando sua jornada lá.
Esta é uma das razões pelas quais a cidade se tornou cada vez mais importante no mapa do Caminho.
A partir de Ferrol, os peregrinos passam por lugares como Neda, Pontedeume, Miño, Betanzos, Hospital de Bruma, Sigüeiro e finalmente Santiago de Compostela.
O percurso combina estuários, vilas históricas, zona rural da Galiza e alguns exigentes troços do interior.
A sua extensão também o torna particularmente atraente para os peregrinos que têm pouco tempo, mas ainda querem experimentar vários dias consecutivos de caminhada antes de chegar a Santiago.
Por que o Caminho Inglês está crescendo?
Não há uma explicação simples.
Um fator é sua distância administrável.
Muitos peregrinos não podem passar quatro ou cinco semanas no Caminho Francês ou várias semanas no Caminho do Norte.
O Caminho Inglês oferece uma experiência completa de peregrinação em um período muito mais curto.
Outro fator é a acessibilidade.
Ferrol e A Coruña estão bem comunicadas com o resto de Espanha e os peregrinos internacionais chegam cada vez mais através de aeroportos e ligações de transporte na Galiza.
Houve também uma clara melhoria nas infraestruturas, sinalização, alojamento e serviços ao longo do percurso.
Os municípios atravessados pelo Caminho Inglês investiram para tornar o itinerário mais fácil de seguir e mais confortável para quem o percorre.
E há o fator mais poderoso de todos: o boca a boca.
Os peregrinos que fazem uma rota mais tranquila geralmente a recomendam a outras pessoas.
Um Caminho cada vez mais internacional
O nome “English Way” não é uma invenção moderna de marketing.
A sua história está ligada aos peregrinos medievais que chegavam por mar do norte da Europa, nomeadamente das Ilhas Britânicas, antes de seguirem a pé até Santiago.
Os portos da Galiza tornaram-se pontos de entrada para peregrinos da Inglaterra, Irlanda e outras partes do norte da Europa.
Hoje, a rota volta a ter forte potencial internacional.
Para os peregrinos britânicos e irlandeses em particular, a história do Caminho Inglês cria uma ligação imediata com as suas próprias tradições de peregrinação medieval.
Essa identidade histórica é uma vantagem num momento em que muitos viajantes procuram rotas com uma história distinta, em vez de simplesmente escolher o Caminho mais popular.
O desafio de Xacobeo 2027
O próximo grande teste chegará muito em breve.
A Porta Santa da Catedral de Santiago abrirá em 31 de dezembro de 2026, iniciando o Ano Santo de 2027.
Não há previsão oficial para o número de peregrinos esperados no próximo ano.
Mas se o crescimento observado durante 2026 continuar, o Caminho Inglês enfrentará quase certamente maior pressão no alojamento, nos serviços e nas infra-estruturas.
É aqui que o percurso deverá encontrar o seu equilíbrio.
O crescimento traz oportunidades para cidades, albergues, restaurantes e empresas locais.
Mas a concentração excessiva também pode mudar a experiência que tornou atraente um Caminho mais silencioso.
Um percurso que já não é “a alternativa”
Durante anos, o Caminho Inglês foi frequentemente apresentado como uma alternativa menos conhecida às principais rotas.
Essa descrição está se tornando cada vez mais difícil de manter.
Mais de 30.000 peregrinos num único ano já não é um número marginal.
Coloca a rota firmemente entre os principais Caminhos para Santiago.
O desafio agora não é simplesmente atrair mais peregrinos.
É gerir esse crescimento sem perder a identidade, a tranquilidade e o carácter histórico que ajudaram o Caminho Inglês a tornar-se tão atraente em primeiro lugar.
E com Xacobeo 2027 chegando, esse desafio começa agora.
