Karly und Maximine treffen auf dem Jakobsweg Fremde. Hunderte Kilometer, Gespräche und gemeinsame Tage machten ihre Pilgerreise schließlich zu einer Liebesgeschichte. Jetzt sind sie aus Nordamerika in die Stadt zurückgekehrt, in der sich alles verändert hat, um in Santiago de Compostela zu heiraten.
Manche Menschen kommen mit einer Compostela nach Santiago.
Andere gehen mit etwas, mit dem sie nie gerechnet hätten.
Das ist Karly und Maximine passiert.
Er arbeitet als Gefängnisbeamter in Kanada. Sie kommt aus Kalifornien und ist zehn Jahre jünger. Sie haben den Jakobsweg nicht gemeinsam begonnen und sind nicht auf der Suche nach Liebe nach Spanien gereist.
Sie trafen sich einfach zufällig beim Gehen.
Kilometer für Kilometer wurden die Gespräche länger, die Tage wurden geteilt und aus zwei Fremden wurde nach und nach viel mehr als nur Mitpilger.
Ihr Camino endete schließlich in Santiago.
Aber ihre Geschichte tat es nicht.
Eine Liebesgeschichte, die beim Gehen entsteht
Jeder, der den Camino schon einmal gegangen ist, weiß, wie schnell sich auf der Strecke Beziehungen entwickeln können.
Menschen, die sich im normalen Leben wahrscheinlich nie begegnen würden, verbringen plötzlich stundenlange gemeinsame Spaziergänge.
Es gibt keine Büros.
Nicht formale Einführungen.
Nicht sorgfältig geplante erste Dates.
Es gibt einfach einen Weg, einen Rucksack und genügend Zeit zum Reden.
Das scheint der Beginn der Beziehung zwischen Karly und Maximine gewesen zu sein.
Während ihrer Pilgerreise hatten sie durch Hunderte von Kilometern gemeinsamer Wanderungen die Gelegenheit, sich auf eine ganz andere Art und Weise als in einer herkömmlichen Beziehung kennenzulernen.
Als sie Santiago erreichten, waren sie nicht mehr nur zwei Pilger, die sich unterwegs begegnet waren.
Sie hatten sich verliebt.
Gemeinsam kehrten sie zum Camino zurück
Ihre Verbindung zu Santiago wurde so stark, dass sie beschlossen, zurückzukehren, als die Zeit zum Heiraten gekommen war.
Das Paar reiste erneut nach Spanien und absolvierte eine weitere Pilgerreise, bevor es seine Hochzeit feierte.
Der genaue Ausgangspunkt dieses zweiten Weges wurde nicht genannt, aber ihr Fotograf erklärte, dass zwischen der Mitteilung, dass sie bereits in Spanien seien, und ihrer Ankunft in Santiago fast ein Monat verging.
Es war also viel mehr als ein kurzer Spaziergang nach Compostela.
Wieder einmal wollten sie, dass der Camino Teil eines wichtigen Moments in ihrem Leben ist.
Eine intime Hochzeit in der Kathedrale
Die Hochzeit war bewusst klein.
Karly und Maximine entschieden sich für das Kapelle von La Corticela, im Inneren der Kathedrale von Santiago de Compostela, für die Zeremonie.
Es ist einer der außergewöhnlichsten religiösen Orte der Stadt und hat eine jahrhundertealte Geschichte, die mit Pilgern verbunden ist.
Es waren nicht Hunderte von Gästen da.
Sie wurden nur von seinem jugendlichen Sohn, einem weiteren Zeugen und dem Priester begleitet, der die Hochzeit feierte.
Eine einfache Zeremonie in derselben Stadt, die bereits Teil ihrer Geschichte geworden war.
Eine Hochzeit anders als die üblichen Feierlichkeiten
Fotograf Mero Afonso war für die Dokumentation des Tages verantwortlich.
Ich habe es in fast jeder Hinsicht als eine ungewöhnliche Hochzeit beschrieben.
Während der Zeremonie kam es sogar zu einer merkwürdigen Sprachsituation. Nach Angaben des Fotografen sprach der Priester kein Spanisch und verfügte nur über begrenzte Englischkenntnisse.
Doch die Sprachbarriere änderte wenig an der Atmosphäre.
Was zählte, war die Emotion des Augenblicks.
Für ein Paar, dessen Beziehung bereits über Länder, Sprachen und Tausende von Kilometern hinweg gedauert hatte, war es vielleicht fast angemessen.
Wieder vier Stunden zu Fuß durch Santiago
Nach der Zeremonie machten die Frischvermählten weiter mit etwas, das sie bereits sehr gut kannten.
Gehen.
Ihre Fotosession dauerte fast vier Stunden durch verschiedene Straßen und Ecken von Santiago.
Mero Afonso wurde nicht nur ihr Fotograf, sondern auch so etwas wie ein improvisierter Führer durch die historische Stadt.
Die resultierenden Bilder wurden später über den Social-Media-Account MiraCompostela geteilt und erregten schnell Aufmerksamkeit.
Einige der Fotos zeigten das Paar elegant gekleidet vor verwitterteren oder unerwarteten urbanen Hintergründen.
Dieser Kontrast führte zu Kommentaren im Internet.
Der Fotograf erklärte jedoch, dass diese Orte keine verborgene Bedeutung hätten. Er wählte einfach Orte aus, an denen Licht, Schatten und Komposition gut funktionierten.
Von einem Camino-Gespräch bis zu einer Hochzeit
Der vielleicht auffälligste Teil der Geschichte ist, wie gewöhnlich ihr Anfang war.
Zwei Leute gehen.
Zwei Fremde unterhalten sich.
Ein Tag folgte dem anderen.
Zu einer sorgfältig organisierten Begegnung kam es nicht.
Keine Dating-Anwendung.
Kein romantischer Plan.
Der Camino hat die Umstände geschaffen.
Langstreckenwanderungen reduzieren den Alltag auf etwas sehr Einfaches.
Du gehst.
Du isst.
Du ruhst dich aus.
Du redest.
Und manchmal enthüllen diese Gespräche mehr über eine andere Person als monatelange herkömmliche Treffen.
Warum sich Beziehungen auf dem Camino anders anfühlen
Der Camino hat jahrzehntelang Freundschaften, Romanzen und sogar Ehen hervorgebracht.
Es ist nicht schwer zu verstehen, warum.
Pilger treffen sich oft in Momenten, in denen die Routine verschwunden ist.
Niemand kümmert sich sonderlich um seinen beruflichen Status, wenn er im Regen einen Hügel erklimmt.
Das Aussehen verliert an Bedeutung, wenn man mehrere Tage lang einen Rucksack trägt.
Die Leute reden darüber, warum sie gehen.
Über Familie.
Verlust.
Träume.
Probleme beim Warten zu Hause.
Und manchmal über Dinge, die sie noch nie jemandem erzählt haben.
Beziehungen, die in dieser Umgebung entstehen, können überraschend intensiv werden.
Einige enden, wenn der Camino endet.
Andere gehen weit über Santiago hinaus weiter.
Santiago wurde Teil ihrer Geschichte
Für Karly und Maximine war Compostela nicht nur das Ende einer Pilgerreise.
Es wurde zu einem geografischen Punkt in ihrer Beziehung.
Die Rückkehr dorthin, um zu heiraten, verwandelte die Stadt in etwas noch Persönlicheres.
Ihr erster Camino hatte sie zusammengebracht.
Ihre zweite Reise führte sie an dasselbe Ziel zurück wie ein Paar, das sich auf eine neue Reise vorbereitete.
Diesmal ohne gelben Pfeil, der anzeigt, wohin es als nächstes geht.
Der Camino verändert das Leben auf unerwartete Weise
Tausende Menschen beginnen jedes Jahr aus unterschiedlichen Gründen den Jakobsweg.
Glaube.
Sport.
Abenteuer.
Kummer.
Neugier.
Ein Bedürfnis, etwas zu ändern.
Nur wenige gehen los und erwarten, die Person zu treffen, die sie irgendwann heiraten werden.
Das ist einer der Gründe, warum Geschichten wie diese so fesselnd sind.
Der Camino kann keine Transformation versprechen.
Es kann keine Antworten versprechen.
Und es kann sicherlich keine Liebe versprechen.
Aber es schafft Begegnungen.
Manchmal dauern diese Begegnungen eine Phase.
Manchmal für die gesamte Pilgerreise.
Und gelegentlich dauern sie so lange, dass zwei Pilger nach Santiago zurückkehren und „Ja, das tue“ sagen.
Vom Pilger bis zum Frischvermählten
Karly und Maximine kamen einst als Pilger nach Santiago, die sich unterwegs verliebt hatten.
Diesmal kamen sie mit einem anderen Zweck an.
Sie gingen wieder.
Sie kehrten in die Stadt zurück, die Teil ihrer Beziehung geworden war.
Und in La Corticela verwandelten sie eine Camino-Erinnerung in einen Neuanfang.
Ihre Geschichte klingt wie das Drehbuch eines Liebesfilms.
Aber das hier ist wirklich passiert.
Und passenderweise begann es auf dem Jakobsweg.
