Karly et Maximine rencontrent des inconnus en parcourant le Camino de Santiago. Des centaines de kilomètres, des conversations et des journées partagées ont fini par transformer leur pèlerinage en une histoire d'amour. Maintenant, ils reviennent d'Amérique du Nord dans la ville où tout a changé pour se marier à Saint-Jacques-de-Compostelle.
Certains arrivent à Saint-Jacques avec une Compostela.
D’autres repartent avec quelque chose qu’ils ne s’attendaient pas à trouver.
C'est ce qui est arrivé à Karly et Maximine.
Il travaille comme gardien de prison au Canada. Elle vient de Californie et a dix ans de moins. Ils n’ont pas commencé le Chemin ensemble et ne sont pas allés en Espagne à la recherche de l’amour.
Ils se sont simplement rencontrés en marchant.
Kilomètre après kilomètre, les conversations devenaient plus longues, les journées se partageaient et deux inconnus devenaient peu à peu bien plus que des compagnons de pèlerinage.
Leur Camino s'est finalement terminé à Santiago.
Mais ce n’est pas le cas de leur histoire.
Une histoire d'amour née en marchant
Quiconque a parcouru le Camino sait à quelle vitesse les relations peuvent se développer sur le chemin.
Des gens qui ne se rencontreraient probablement jamais dans la vie ordinaire passent soudain des heures à marcher ensemble.
Il n'y a pas de bureaux.
Présentations non formelles.
Des premiers rendez-vous pas soigneusement planifiés.
Il y a simplement un chemin, un sac à dos et suffisamment de temps pour parler.
Cela semble avoir été le début de la relation entre Karly et Maximine.
Au cours de leur pèlerinage, des centaines de kilomètres de marche partagée leur ont donné l'occasion de se connaître d'une manière très différente d'une relation conventionnelle.
Lorsqu’ils arrivèrent à Saint-Jacques, ils n’étaient plus simplement deux pèlerins rencontrés sur la route.
Ils étaient tombés amoureux.
Ils sont retournés ensemble au Camino
Leur lien avec Santiago est devenu suffisamment fort pour que, lorsque le moment est venu de se marier, ils décident de revenir.
Le couple s'est de nouveau rendu en Espagne et a effectué un autre pèlerinage avant de célébrer leur mariage.
Le point de départ exact de ce deuxième Camino n'a pas été précisé, mais leur photographe a expliqué qu'il s'est écoulé près d'un mois entre le moment où ils lui ont annoncé qu'ils étaient déjà en Espagne et leur arrivée à Santiago.
C'était donc bien plus qu'une courte promenade vers Compostelle.
Une fois de plus, ils voulaient que le Chemin fasse partie d'un moment important de leur vie.
Un mariage intimiste à la Cathédrale
Le mariage était volontairement petit.
Karly et Maximine ont choisi le Chapelle de La Corticela, à l'intérieur du complexe de la Cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle, pour la cérémonie.
C'est l'un des espaces religieux les plus spéciaux de la ville et possède des siècles d'histoire liée aux pèlerins.
Il n’y avait pas des centaines d’invités.
Ils étaient accompagnés uniquement de son fils adolescent, d'un autre témoin et du prêtre qui a célébré le mariage.
Une simple cérémonie dans la même ville qui faisait déjà partie de leur histoire.
Un mariage pas comme les célébrations habituelles
Photographe Mero Afonso était chargé de documenter la journée.
Je l'ai décrit comme un mariage inhabituel dans presque tous les sens du terme.
Il y a même eu une curieuse situation linguistique lors de la cérémonie. Selon le photographe, le prêtre ne parlait pas espagnol et ne connaissait qu'un anglais limité.
Mais la barrière de la langue n’a guère changé l’atmosphère.
Ce qui comptait, c'était l'émotion du moment.
Pour un couple dont la relation avait déjà traversé des pays, des langues et des milliers de kilomètres, c'était peut-être presque approprié.
Quatre heures de marche à nouveau dans Santiago
Après la cérémonie, les jeunes mariés ont continué à faire quelque chose qu'ils connaissaient déjà très bien.
Marche.
Leur séance photographique a duré près de quatre heures à travers différentes rues et coins de Santiago.
Mero Afonso est devenu non seulement leur photographe mais aussi une sorte de guide improvisé à travers la ville historique.
Les images obtenues ont ensuite été partagées sur le réseau social MiraCompostela et ont rapidement attiré l’attention.
Certaines photographies montraient le couple élégamment habillé dans des décors urbains plus patinés ou inattendus.
Ce contraste a généré des commentaires en ligne.
Mais le photographe a expliqué qu’il n’y avait aucune signification cachée derrière ces lieux. Il choisit simplement des endroits où la lumière, les ombres et la composition fonctionnent bien.
D'une conversation sur le Camino à un mariage
La partie la plus frappante de l’histoire est peut-être à quel point son début était ordinaire.
Deux personnes marchant.
Deux inconnus discutent.
Un jour suivi d'un autre.
Il n’y a pas eu de rencontre soigneusement organisée.
Pas d'application de rencontres.
Pas de plan romantique.
Le Camino a créé les circonstances.
La marche sur de longues distances réduit la vie quotidienne à quelque chose de très simple.
Vous marchez.
Vous mangez.
Tu te reposes.
Vous parlez.
Et parfois, ces conversations en révèlent plus sur une autre personne que des mois de réunions conventionnelles.
Pourquoi les relations sur le Camino sont différentes
Le Camino a donné naissance à des amitiés, des romances et même des mariages pendant des décennies.
Il n’est pas difficile de comprendre pourquoi.
Les pèlerins se retrouvent souvent à des moments où les routines ont disparu.
Personne ne se soucie vraiment de son statut professionnel lorsqu’il gravit une colline sous la pluie.
L’apparence perd de son importance après plusieurs jours de port d’un sac à dos.
Les gens parlent des raisons pour lesquelles ils marchent.
A propos de la famille.
Perte.
Des rêves.
Problèmes d'attente à la maison.
Et parfois de choses qu’ils n’ont jamais racontées à personne d’autre.
Les relations créées dans cet environnement peuvent devenir étonnamment intenses.
Certains se terminent à la fin du Camino.
D'autres continuent bien au-delà de Santiago.
Santiago fait partie de leur histoire
Pour Karly et Maximine, Compostelle n'était pas simplement la fin d'un pèlerinage.
C'est devenu un point géographique dans leur relation.
Y retourner pour se marier a transformé la ville en quelque chose d'encore plus personnel.
Leur premier Camino les avait réunis.
Leur deuxième les ramena vers la même destination qu'un couple s'apprêtant à entamer un autre voyage.
Cette fois, sans flèche jaune indiquant où aller ensuite.
Le Camino change la vie de manière inattendue
Des milliers de personnes commencent le Chemin chaque année pour différentes raisons.
Foi.
Sport.
Aventure.
Chagrin.
Curiosité.
Un besoin de changer quelque chose.
Rares sont ceux qui commencent à marcher dans l’espoir de rencontrer la personne qu’ils finiront par épouser.
C’est en partie ce qui rend des histoires comme celle-ci si fascinantes.
Le Chemin ne peut pas promettre une transformation.
Il ne peut pas promettre de réponses.
Et cela ne peut certainement pas promettre l’amour.
Mais cela crée des rencontres.
Parfois ces rencontres durent une seule étape.
Parfois pour tout le pèlerinage.
Et parfois, ils durent assez longtemps pour que deux pèlerins reviennent à Saint-Jacques et disent « oui ».
Des pèlerins aux jeunes mariés
Karly et Maximine sont arrivés une fois à Saint-Jacques en tant que pèlerins tombés amoureux en cours de route.
Cette fois, ils sont arrivés dans un but différent.
Ils marchèrent à nouveau.
Ils retournèrent dans la ville qui faisait désormais partie de leur relation.
Et à l’intérieur de La Corticela, ils ont transformé un souvenir du Camino en un nouveau départ.
Leur histoire ressemble au scénario d’un film romantique.
Sauf que celui-là est vraiment arrivé.
Et, à juste titre, tout a commencé sur le Camino de Santiago.
