Il Cammino di Santiago non inizia solo in Francia, Portogallo o Spagna.
Esiste un altro itinerario, molto meno conosciuto ma profondamente radicato nella storia medievale del pellegrinaggio: quello Sentiero celtico, un viaggio che collega l'Irlanda a Santiago de Compostela attraverso l'Atlantico e prosegue in Galizia lungo il Camino Inglés.
Per secoli i pellegrini irlandesi attraversarono il mare alla ricerca della tomba di San Giacomo.
Oggi quell’antico rapporto viene riscoperto.
Un Cammino nato sull'Atlantico
I legami tra l'Irlanda e Santiago risalgono a secoli fa.
Almeno a partire dal Medioevo, i pellegrini provenienti dall'Irlanda viaggiavano da porti come Cork, Limerick, Waterford o Wexford verso il nord-ovest della penisola iberica.
Hanno attraversato l'Atlantico su piccole imbarcazioni, spesso in condizioni estremamente difficili, prima di proseguire il viaggio a piedi verso Compostela.
Quei viaggi contribuirono a creare una tradizione di pellegrinaggio marittimo che in seguito sarebbe diventata strettamente associata a ciò che oggi conosciamo come Modo inglese.
Per i pellegrini irlandesi, Santiago non era semplicemente una lontana destinazione spagnola.
Divenne parte di un mondo religioso e culturale atlantico molto più ampio che collegava l'Irlanda, la Galizia e altre regioni dell'Europa occidentale.
Il Cammino Celtico oggi
Il moderno Cammino Celtico combina il cammino in Irlanda con il Camino Inglés in Galizia.
I pellegrini possono almeno completare 25 chilometri di percorso accreditato in Irlanda e poi camminare per circa 75 chilometri da A Coruña a Santiago de Compostela.
Insieme, i due tratti raggiungono i 100 chilometri minimi tradizionalmente richiesti per richiedere la Compostela a piedi.
La Camino Society Ireland rilascia una credenziale di pellegrino che consente ai camminatori di registrare le tappe irlandesi prima di recarsi in Galizia.
Il collegamento tra le due tratte avviene necessariamente via mare o via aerea.
Si tratta quindi di una delle versioni più insolite del Cammino:
cammina, attraversa l’Atlantico e continua a camminare.
San Patrizio e San Giacomo nello stesso viaggio
Il percorso riunisce anche due enormi tradizioni del cristianesimo europeo.
L'Irlanda è inseparabile da San Patrizio, mentre la Galizia e il Camino sono collegati San Giacomo Apostolo.
Percorrere il Cammino Celtico crea quindi un ponte simbolico tra due antiche culture di pellegrinaggio.
Le tappe irlandesi attraversano paesaggi ricchi di eredità paleocristiana, storia monastica, tradizioni celtiche e luoghi associati a secoli di vita religiosa.
Quindi, dopo aver raggiunto la Galizia, il pellegrino si unisce al percorso storico utilizzato dai viaggiatori che arrivavano via mare dal nord Europa.
Perché partire da A Coruña?
Per molti pellegrini moderni, il Camino Inglés inizia a Ferrol.
Storicamente, però, A Coruña era anche uno dei grandi porti di arrivo dei pellegrini provenienti dall'Irlanda e dalla Gran Bretagna.
Le navi che trasportavano pellegrini arrivavano sulla costa galiziana, permettendo ai viaggiatori di proseguire a piedi verso Santiago.
Questa storia marittima spiega perché il Cammino celtico utilizza A Coruña come punto di partenza della Galizia.
Da lì, i pellegrini continuano attraverso le campagne della provincia di A Coruña prima di unirsi alle tappe finali verso Santiago.
L'ultima tappa si avvicina tradizionalmente a Compostela Sigüeiro, con circa 16 chilometri rimanenti alla Cattedrale.
Uno dei segreti meglio custoditi del Camino
Per molti pellegrini internazionali, il Camino de Santiago è ancora quasi sinonimo di Camino Francés.
Ma il Cammino Celtico rivela una storia molto più ampia.
Il pellegrinaggio a Santiago non è mai stato un fenomeno esclusivamente spagnolo o francese.
Era europeo.
I pellegrini arrivavano via terra e via mare.
Provenivano dall'Inghilterra, dall'Irlanda, dalla Scandinavia e da altre parti del nord Europa.
E molti di loro entrarono in Galizia attraverso i suoi porti.
La rinascita moderna della Via Celtica non è quindi semplicemente l'invenzione di un altro percorso.
È il recupero di un vecchio collegamento atlantico.
Dall'Isola di Smeraldo all'Obradoiro
Oggi, un pellegrino può iniziare tra i verdi paesaggi dell'Irlanda, raccogliere francobolli lungo un percorso del Camino irlandese, attraversare la Galizia e continuare a camminare verso le torri della Cattedrale di Santiago.
Due paesi.
Una traversata atlantica.
Un pellegrinaggio.
E una destinazione.
Il Cammino Celtico potrebbe rimanere uno dei percorsi meno conosciuti associati a Santiago, ma forse è proprio questo il suo fascino.
Per i pellegrini che cercano qualcosa di diverso, offre storia, spiritualità, paesaggi spettacolari e uno dei modi più insoliti immaginabili per raggiungere Compostela.
Dall'Irlanda a Santiago, il Cammino attraversa anche il mare.
