Il raggiungimento di Santiago de Compostela dovrebbe essere il momento finale ed emozionante del Cammino. Ma questo fine settimana, migliaia di pellegrini e visitatori in arrivo nella capitale galiziana hanno trovato un'altra sfida ad attenderli: enormi code per entrare nella Cattedrale, con alcune persone che hanno riferito di attese di oltre 90 minuti.
Dopo centinaia – e talvolta più di mille – chilometri a piedi, la vista delle torri della Cattedrale di Santiago è uno dei momenti più attesi di ogni Cammino.
Questo fine settimana, però, l'arrivo alla Praza do Obradoiro non ha rappresentato necessariamente la fine del viaggio.
Il gran numero di pellegrini e turisti che visitano Santiago durante il Fine settimana festivo del 15 agosto creò una pressione straordinaria intorno alla Cattedrale, producendo code che si estendevano per tutto il centro storico.
Secondo quanto riferito sabato da Santiago, la fila per accedere alla Cattedrale era prolungata Praza das Praterías lungo Rúa do Vilar, una delle strade più conosciute della città vecchia.
Alcuni visitatori hanno riferito di aver già aspettato un'ora e mezza, con molte più persone ancora davanti a loro.
Dopo il Cammino, un'ultima attesa
Per i pellegrini entrare nella Cattedrale ha un significato che va ben oltre la visita ad un altro monumento.
Da secoli la meta del Cammino è la tomba tradizionalmente attribuita all'apostolo San Giacomo.
I pellegrini moderni possono camminare per motivi religiosi, spirituali, culturali, sportivi o profondamente personali, ma per molti di loro l'ingresso nella Cattedrale rimane una delle conclusioni simboliche del loro viaggio.
Ciò rende le scene attuali particolarmente sorprendenti.
Le persone che hanno trascorso giorni o settimane attraversando la Spagna stanno finalmente raggiungendo Santiago, solo per scoprire che potrebbe essere necessario attendere un'altra ora o più prima di entrare nella Cattedrale.
Perché ci sono così tante persone a Santiago?
Difficilmente i tempi potrebbero produrre una maggiore domanda.
Agosto è già uno dei periodi più affollati dell'anno sul Cammino di Santiago, in particolare nei tratti finali che si avvicinano alla capitale galiziana.
Aggiungi il 15 agosto giorno festivo, turismo estivo e visitatori che viaggiano specificatamente a Santiago, e il risultato è un'enorme concentrazione di persone nel centro storico.
C'era un'altra attrazione questo fine settimana.
Il 15 agosto è il Solennità dell'Assunzione della Vergine Maria, e la possibilità di vedere i famosi Botafumeiro Durante le celebrazioni religiose cresceva l'interesse per l'ingresso nella Cattedrale.
Il Botafumeiro: un altro motivo di folla
Il Botafumeiro è diventato uno dei simboli di Santiago più riconosciuti a livello internazionale.
L'enorme incensiere pesa approssimativamente 53 chilogrammi e misura intorno 1,5 metri, secondo la Cattedrale stessa. Quando viene utilizzato, oscilla drammaticamente attraverso il transetto della chiesa, azionato dal tradizionale gruppo di otto tiraboleiros.
Per i pellegrini che non l'hanno mai visto, vedere il Botafumeiro in funzione può diventare un altro momento indimenticabile alla fine del loro Cammino.
Questa attrazione, unita al fine settimana festivo, aiuta a spiegare lo straordinario numero di persone che tentano di entrare nella Cattedrale.
Santiago affronta la pressione del proprio successo
Le scene sollevano anche una questione più ampia sull’enorme popolarità del Cammino.
Santiago de Compostela deve accogliere contemporaneamente più gruppi diversi: pellegrini che completano il loro viaggio, gruppi turistici organizzati, visitatori indipendenti, viaggiatori religiosi e residenti nella loro vita quotidiana.
Nei periodi particolarmente affollati convergono tutte in un centro storico medievale relativamente piccolo.
E la pressione è particolarmente visibile attorno alla Cattedrale.
La straordinaria crescita internazionale del Cammino è senza dubbio una buona notizia per molte aziende e comunità lungo i percorsi, ma crea anche sfide che coinvolgono l'alloggio, gli spazi pubblici, la gestione dei visitatori e l'esperienza che attendono i pellegrini a destinazione.
I pellegrini dovrebbero cambiare i loro programmi?
Non c'è motivo di evitare Santiago, ma i pellegrini che arrivano durante periodi eccezionalmente affollati dovrebbero essere preparati alla folla.
Se entrare nella Cattedrale è una parte essenziale del tuo Cammino, non dare per scontato che sarai necessariamente in grado di camminare direttamente all'interno subito dopo aver raggiunto l'Obradoiro.
Controlla l'attuale apertura e le informazioni liturgiche della Cattedrale, concedi più tempo e ricorda che le condizioni di sicurezza e di accesso possono cambiare in base ai servizi e al numero di visitatori.
La Cattedrale pubblica attraverso i suoi canali ufficiali informazioni pratiche per pellegrini e visitatori.
Gli ultimi chilometri e poi la coda
C'è qualcosa di quasi paradossale nelle scene di Santiago.
Per giorni o settimane, i pellegrini contano i chilometri.
100 km.
50 km.
20 km.
5 km.
Poi, finalmente, zero.
Entrano a Santiago, camminano per le sue strade storiche e vedono la Cattedrale.
Lo zaino sembra improvvisamente più leggero.
Vengono scattate fotografie.
La gente si abbraccia.
Alcuni piangono.
E questo fine settimana molti hanno scoperto un'ultima prova di pazienza:
la coda.
Per coloro che hanno già attraversato montagne, camminato sotto la pioggia, vesciche indurite e seguito centinaia di frecce gialle, forse altri 90 minuti non li sconfiggeranno.
Ma è sicuramente una fine del Cammino che molti non si aspettavano.
