Chegar a Santiago de Compostela é suposto ser o momento final e emocionante do Caminho. Mas este fim de semana, milhares de peregrinos e visitantes que chegaram à capital galega encontraram outro desafio à sua espera: filas enormes para entrar na Sé Catedral, com algumas pessoas a relatarem esperas superiores a 90 minutos.
Depois de centenas – e por vezes mais de mil – quilómetros a pé, a vista das torres da Catedral de Santiago é um dos momentos mais esperados de qualquer Caminho.
Neste fim de semana, porém, chegar à Praça do Obradoiro não foi necessariamente o fim da viagem.
O grande número de peregrinos e turistas que visitam Santiago durante o Fim de semana de feriado de 15 de agosto criou uma pressão extraordinária em torno da Sé Catedral, produzindo filas que se estendiam pelo centro histórico.
Segundo relatos de Santiago no sábado, a fila de acesso à Catedral se estendia de Praça das Praterías ao longo da Rua do Vilar, uma das ruas mais conhecidas da cidade velha.
Alguns visitantes relataram já terem esperado uma hora e meia, com consideravelmente mais pessoas ainda à frente deles.
Depois do Caminho, uma última espera
Para os peregrinos, entrar na Sé Catedral tem um significado que vai muito além de visitar outro monumento.
Durante séculos, o destino do Caminho foi o túmulo tradicionalmente atribuído ao Apóstolo São Tiago.
Os peregrinos modernos podem caminhar por motivos religiosos, espirituais, culturais, desportivos ou profundamente pessoais, mas para muitos deles entrar na Catedral continua a ser uma das conclusões simbólicas da sua viagem.
Isso torna as cenas atuais particularmente impressionantes.
Pessoas que passaram dias ou semanas atravessando Espanha estão finalmente a chegar a Santiago – apenas para descobrirem que poderão ter de esperar mais uma hora ou mais antes de entrar na Catedral.
Por que há tantas pessoas em Santiago?
O momento dificilmente poderia produzir maior demanda.
Agosto é já um dos períodos mais movimentados do ano no Caminho de Santiago, especialmente nos troços finais de aproximação à capital galega.
Adicione o 15 de agosto feriado, turismo de verão e visitantes que viajam especificamente para Santiago, e o resultado é uma enorme concentração de pessoas no centro histórico.
Houve outra atração neste fim de semana.
15 de agosto é o Solenidade da Assunção da Virgem Maria, e a possibilidade de ver o famoso botafumeiro Durante as celebrações religiosas aumentou o interesse em entrar na Sé Catedral.
O Botafumeiro: mais um motivo de aglomeração
O Botafumeiro tornou-se um dos símbolos de Santiago mais reconhecidos internacionalmente.
O enorme incensário pesa aproximadamente 53 quilogramas e medidas em torno 1,5 metros, segundo a própria Catedral. Quando usado, balança dramaticamente pelo transepto da igreja, operado pelo tradicional grupo de oito tiraboleiros.
Para os peregrinos que nunca presenciaram, ver o Botafumeiro em funcionamento pode se tornar mais um momento inesquecível no final do Caminho.
Essa atração, aliada ao fim de semana de feriado, ajuda a explicar o extraordinário número de pessoas que tentam entrar na Catedral.
Santiago enfrenta a pressão do seu próprio sucesso
As cenas também levantam uma questão mais ampla sobre a enorme popularidade do Caminho.
Santiago de Compostela deve acolher vários grupos diferentes em simultâneo: peregrinos que completam a sua viagem, grupos turísticos organizados, visitantes independentes, viajantes religiosos e residentes no seu quotidiano.
Durante períodos particularmente movimentados, todos convergem para um centro histórico medieval relativamente pequeno.
E a pressão é especialmente visível em torno da Catedral.
O extraordinário crescimento internacional do Caminho é, sem dúvida, uma boa notícia para muitas empresas e comunidades ao longo das rotas, mas também cria desafios que envolvem alojamento, espaços públicos, gestão de visitantes e a experiência que aguarda os peregrinos no destino.
Os peregrinos deveriam mudar seus planos?
Não há razão para evitar Santiago, mas os peregrinos que chegam durante períodos excepcionalmente movimentados devem estar preparados para multidões.
Se entrar na Catedral é uma parte essencial do seu Caminho, não presuma que você necessariamente conseguirá entrar direto logo após chegar ao Obradoiro.
Verifique o atual funcionamento e informações litúrgicas da Catedral, reserve um tempo adicional e lembre-se que as condições de segurança e acesso podem mudar de acordo com os serviços e o número de visitantes.
A Catedral publica informações práticas para peregrinos e visitantes através dos seus canais oficiais.
Os quilômetros finais – e depois a fila
Há algo quase paradoxal nas cenas de Santiago.
Durante dias ou semanas, os peregrinos contam os quilômetros.
100 km.
50 km.
20 km.
5 km.
Então, finalmente, zero.
Entramos em Santiago, percorremos suas ruas históricas e avistamos a Catedral.
A mochila de repente parece mais leve.
Fotografias são tiradas.
As pessoas se abraçam.
Alguns choram.
E neste fim de semana, muitos descobriram um teste final de paciência:
a fila.
Para quem já cruzou montanhas, andou na chuva, endureceu bolhas e seguiu centenas de setas amarelas, talvez mais 90 minutos não os derrotem.
Mas é certamente um final de Caminho que muitos não esperavam.
