O casal australiano Upali e Nina DeSilva percorre todo o Caminho Francês, de Saint-Jean-Pied-de-Port a Santiago de Compostela, para aumentar a conscientização sobre o aborto espontâneo e apoiar as famílias afetadas pela perda da gravidez.
Para muitos peregrinos, o Caminho de Santiago é uma viagem de resistência, reflexão e transformação pessoal.
Para Upali e Nina DeSilva, um casal australiano de Frankston, é também uma forma de dar visibilidade a um luto que muitas vezes é vivido em silêncio.
O casal partiu de Saint-Jean-Pied-de-Port em 27 de agosto e planejo alcançar Santiago de Compostela em 16 de outubro, depois de caminhar mais de 800 quilômetros em 51 dias.
O seu propósito vai muito além de completar o Caminho Francês.
Eles estão aproveitando todas as etapas da peregrinação para aumentar a conscientização sobre o aborto espontâneo e arrecadar fundos para Serviço de Apoio à Informação sobre Aborto, conhecido como MISS, uma organização australiana que fornece informações, recursos, educação e apoio a pessoas afetadas pela perda de gravidez.
Caminhando pelas famílias que muitas vezes sofrem em silêncio
Nina explicou que o aborto espontâneo afeta muitas famílias, mas é algo pelo qual as pessoas ainda passam com frequência em silêncio.
Esse silêncio foi uma das razões pelas quais o casal decidiu vincular o seu Caminho a uma causa.
Eles queriam que a sua caminhada se tornasse uma forma de falar abertamente sobre a perda da gravidez e o impacto emocional que isso pode ter nos pais e nas famílias.
Para eles, o Caminho parecia particularmente apropriado.
Os longos dias, o esforço físico e o caráter reflexivo deram à viagem um significado que se conectou naturalmente com a lembrança, a resiliência e o apoio.
Mais de 800 quilómetros em Espanha
Upali e Nina estão na casa dos setenta.
O itinerário segue o clássico Caminho Francês desde o lado francês dos Pirenéus até Santiago.
Quando a história foi publicada na Austrália, eles já haviam percorrido mais de 500 quilômetros.
A rota levou-os através do sopé dos Pirenéus, pequenas vilas e cidades em todo o norte de Espanha.
O desafio físico foi real.
Eles falaram abertamente sobre exaustão, dores nas pernas e nos pés e sobre aqueles momentos em que questionam se faz sentido continuar.
Mas eles também descrevem as pessoas que conhecem e a causa por trás da jornada como a razão pela qual continuam avançando.
Uma causa com uma conexão muito pessoal
A instituição de caridade que apoiam, MISS, foi fundada pelo seu vizinho Melissa King.
A organização presta assistência a pessoas afetadas por aborto espontâneo por meio de programas de informação, conscientização, educação e apoio.
Essa ligação pessoal ajudou a tornar a decisão mais clara quando o casal começou a pensar na causa que queriam apoiar durante o Caminho.
O objetivo não é apenas arrecadar dinheiro.
Serve também para tornar o aborto espontâneo mais visível e encorajar as famílias a sentirem-se menos isoladas quando perdem a gravidez.
Cada quilômetro tem um significado
Upali descreveu cada quilômetro como um lembrete das famílias que espera apoiar.
Isto dá um significado muito diferente aos números normalmente associados ao Caminho.
Oitocentos quilômetros.
Cinquenta e um dias.
Centenas de cidades, subidas e descidas.
Neste caso, a distância não é apenas um desafio desportivo.
Cada etapa se torna parte de uma mensagem.
O casal está transformando uma peregrinação de longa distância em uma campanha itinerante de conscientização.
O Caminho como lugar de conversas difíceis
O Caminho de Santiago sempre foi um espaço onde as pessoas conversam.
Os peregrinos compartilham refeições, histórias, medos e memórias com pessoas que conheceram apenas algumas horas antes.
Essa atmosfera pode tornar mais fácil falar sobre assuntos que muitas vezes são difíceis na vida cotidiana.
O luto é um deles.
A perda da gravidez é outra.
Ao vincular a sua peregrinação à conscientização sobre o aborto espontâneo, Upali e Nina estão trazendo essa conversa para um dos ambientes mais humanos possíveis.
Uma estrada cheia de estranhos que, durante alguns dias ou semanas, muitas vezes se tornam companheiros.
A chegada deles acontecerá logo após um dia de lembrança
O casal espera chegar a Santiago no dia 16 de outubro.
Essa data carrega um significado adicional.
A chegada planejada deles ocorre um dia depois Dia Internacional em Memória da Gravidez e da Perda Infantil, observado em 15 de outubro.
A MISS também está organizando um serviço de recordação na Austrália nesse dia.
O evento incluirá a abertura do Fonte da canção de ninar, dedicado a pessoas afetadas pela perda de bebês, bebês ou gravidez.
Enquanto esse serviço ocorre a milhares de quilómetros de distância, Upali e Nina completam a parte final do seu Caminho.
Uma história humana além das estatísticas
O Caminho é frequentemente descrito através de números.
Quantos peregrinos chegaram.
Qual rota cresceu mais.
Qual país enviou mais caminhantes.
Mas histórias como esta nos lembram que por trás de cada credencial existe uma razão.
Alguns caminham pela fé.
Alguns para aventura.
Alguns depois de um momento difícil.
Outros para lembrar de alguém.
Upali e Nina estão caminhando por famílias que talvez nunca conheçam.
É isso que dá força à sua jornada.
A linha de chegada não é só Santiago
Quando finalmente chegarem a Santiago de Compostela, terão completado uma das grandes rotas de peregrinação da Europa.
Mas o seu verdadeiro objectivo não terminará na Catedral.
A consciência gerada pela sua caminhada, as conversas que ela suscitou e o apoio suscitado às famílias afetadas pelo aborto espontâneo são o que dão à peregrinação um sentido para além do quilómetro final.
O Caminho pode ser uma viagem pessoal.
Mas às vezes torna-se algo maior.
Para Upali e Nina DeSilva, cada passo em direção a Santiago é também um passo para tornar o luto um pouco menos invisível.
