Um casal que administra um albergue para peregrinos em Las Herrerías de Valcarce, em Leão, procura voluntários dispostos a passar pelo menos um mês numa pequena aldeia de apenas 20 habitantes. Em troca de colaborar no cuidado dos peregrinos, da horta e do quotidiano do alojamento, oferecem alojamento e alimentação.
Há propostas que resumem muito bem parte do espírito do Caminho de Santiago.
Morando em uma cidade pequena.
Conheça peregrinos de todo o mundo.
Ajude em um abrigo.
Cuide de um jardim.
Compartilhe refeições.
E faça-o num dos troços mais especiais do Caminho Francês, pouco antes da subida a O Cebreiro.
É isso que oferecem Miriam e Danilo, um casal que administra um albergue vegetariano para peregrinos em Os Ferreiros de Valcarce, no município leonês de Vega de Valcarce.
Sua proposta é voltada para pessoas que desejam passar uma temporada morando ali em troca de colaborar em diversas tarefas.
Uma aldeia de apenas 20 habitantes
Las Herrerías é uma pequena cidade localizada no Caminho Francês.
Durante grande parte do ano mantém uma população muito pequena, de cerca de 20 habitantes.
Mas quando chega a época das peregrinações, a cidade muda.
Todos os dias passam caminhantes de dezenas de países antes de enfrentar uma das subidas mais conhecidas de todo o Caminho.
Desde Las Herrerías começa a subida em direcção a O Cebreiro.
Em poucos quilómetros, o peregrino deixa o vale para trás e começa a ganhar altitude até chegar à Galiza.
Portanto, embora a cidade seja pequena, durante grande parte do ano ela é cheia de movimento.
Um projeto ligado à hotelaria
O casal trabalha em dois projetos.
Por um lado, mantém uma horta orgânica.
Por outro lado, quer desenvolver uma casa aberta aos peregrinos a partir de doações.
A ideia não é simplesmente oferecer uma cama.
Procuram criar um espaço onde o peregrino possa descansar, conversar e sentir-se acolhido.
Para manter esse projeto eles precisam de ajuda.
E é aí que entram os voluntários.
Quais tarefas devem ser executadas
As pessoas que participarem colaborarão em diversos aspectos da vida do abrigo.
Entre as tarefas estão a limpeza e cuidado das instalações, o registo dos peregrinos, a preparação de jantares e a manutenção do pomar e jardim.
Podem também colaborar na confecção de cartazes, informações aos caminhantes e atualização das redes sociais do projeto.
Não se trata, portanto, de férias gratuitas.
A proposta é baseada em uma troca.
Tempo e ajuda em troca de hospedagem e alimentação.
Alojamento e três refeições por dia
Os voluntários ficam em um quarto compartilhado dentro de uma antiga casa de pedra.
O espaço conta com beliches e costuma ser compartilhado por duas ou três pessoas.
Os anfitriões também oferecem três refeições vegetarianas por dia, elaborado de forma simples e com a participação de quem ali mora.
A casa está localizada num ambiente rural e bastante isolado.
Isso faz parte do seu apelo, mas também requer alguma adaptação.
Não existem todas as comodidades de uma cidade e a ligação à Internet é limitada.
Você tem que ficar pelo menos um mês
Um dos requisitos importantes é a duração.
Os voluntários devem se comprometer a permanecer no mínimo um mês.
Também é necessário ter pelo menos 23 anos e saber cozinhar.
Os anfitriões procuram pessoas sociáveis, flexíveis e que queiram conviver com pessoas de diferentes países.
Peregrinos, voluntários, amigos e familiares podem se reunir no abrigo.
A coexistência é uma parte essencial do projeto.
Um caminho particularmente internacional
Miriam e Danilo falam vários idiomas: espanhol, inglês, alemão, francês e italiano.
Isso faz muito sentido num lugar como Las Herrerías.
Por lá passam peregrinos de praticamente toda a Europa e de vários países do mundo.
Para um voluntário, essa experiência também pode se tornar uma espécie de viagem internacional sem sair da mesma cidade.
Todas as noites você pode sentar para jantar com pessoas diferentes.
Cada conversa pode trazer uma história diferente.
A subida até O Cebreiro começa aí
Las Herrerías também tem uma posição privilegiada dentro do Caminho Francês.
Uma das etapas mais conhecidas e exigentes começa na cidade.
Até O Cebreiro, o Caminho ganha aproximadamente 610 metros de ganho de elevação em apenas 7,5 quilômetros.
Para muitos peregrinos, aquela subida marca um dos grandes momentos da viagem.
Antes de enfrentá-la, Las Herrerías torna-se um lugar de descanso.
Então a montanha começa.
Uma cidade com história jacobina
A relação entre Las Herrerías e o Caminho remonta a séculos.
O próprio nome lembra as antigas forjas onde se trabalhava o ferro na região.
O peregrino italiano Domenico Laffi já descreveu esta atividade no século XVII.
Há também o bairro do Hospital, cujo nome lembra a existência de um antigo hospital para peregrinos ingleses documentado no século XII.
A hospitalidade, portanto, não é novidade neste lugar.
Faz parte da sua história.
Viver o Caminho do outro lado
A maioria das pessoas conhece o Caminho do ponto de vista do peregrino.
Você anda.
Você chega no albergue.
O jantar está servido.
Ele adormece.
E no dia seguinte continua.
Mas há outra maneira de viver isso.
A de quem recebe.
A de quem prepara um quarto.
A de quem ouve histórias.
A de quem ajuda quem chega exausto depois de 25 quilômetros.
Passar um mês como voluntário pode permitir-lhe conhecer uma parte do Caminho que muitas vezes permanece invisível.
Não é turismo convencional
A proposta deixa claro que esta não é uma experiência turística tradicional.
Quem chegar deve colaborar.
Haverá tarefas.
Haverá horários.
Haverá responsabilidades.
Mas também haverá a possibilidade de fazer parte de uma pequena comunidade diretamente ligada ao Caminho.
Esse equilíbrio entre trabalho, convivência e hospitalidade é justamente o que diferencia a proposta.
Um refúgio em um mundo cada vez mais rápido
Talvez por isso este tipo de voluntariado desperte tanto interesse.
Vivemos cercados de barulho, telas e correria.
E de repente surge a possibilidade de passar um mês numa aldeia de 20 habitantes servindo os peregrinos.
Sem grandes luxos.
Com pouca Internet.
Com jantares partilhados.
Com jardim.
E com centenas de pessoas caminhando em direção a Santiago em frente à porta.
Para alguns, pode parecer muito isolado.
Para outros, pode ser exatamente o que procuram.
