Luján acaba de dar um passo que vai muito além de organizar uma peregrinação massiva. A cidade argentina quer converter a experiência acumulada ao longo de décadas recebendo milhões de fiéis num modelo de cooperação entre alguns dos grandes santuários marianos da América Latina.
Ele Primeiro Fórum Ibero-Americano de Cidades Marianas, realizada nos dias 19 e 20 de outubro, reuniu mais de 40 autarcas, autarcas, bispos e representantes de santuários de 16 países para debater peregrinações, património, hotelaria e turismo religioso.
O encontro terminou com uma proposta particularmente interessante: criar uma relação estável entre estas cidades para partilhar soluções para problemas que muitas delas têm em comum.
Porque quando chegam centenas de milhares ou mesmo milhões de peregrinos, a fé também nos obriga a falar de transporte, segurança, alojamento, limpeza, património, serviços públicos e convivência com os habitantes.
De Luján a Fátima, Aparecida ou El Pilar
Alguns dos grandes destinos de peregrinação mariana do mundo ibero-americano estiveram representados no encontro.
Luján compartilhou espaço com santuários ligados a Fátima, Aparecida, Guadalupe, Caacupé, Copacabana, Chiquinquirá ou Nuestra Señora del Pilar, entre outros.
Cidades muito diferentes entre si, mas com um fenómeno comum: a chegada constante de peregrinos transforma a sua economia, o seu planeamento urbano e parte da sua vida quotidiana.
O objectivo do fórum tem sido precisamente deixar de considerar estas peregrinações apenas como eventos religiosos isolados.
A proposta é estudar as cidades e santuários como um todo.
Ou seja, analisar o que acontece antes da chegada do peregrino, como é recebido, de que serviços necessita, como o património é protegido e o que resta na cidade quando termina a peregrinação.
Quase três milhões de peregrinos num fim de semana
Luján chega a este debate depois de vivenciar uma das peregrinações mais massivas de sua história.
O 52ª Peregrinação Juvenil a Pé a Luján, realizada nos dias 3 e 4 de outubro, levou os participantes a percorrer cerca de 60 quilômetros do santuário de San Cayetano, em Liniers, até a Basílica de Nossa Senhora de Luján.
A Câmara Municipal estimou posteriormente 2.860.933 pessoas chegaram à cidade naquele final de semana, utilizando um sistema de medição baseado no movimento registado pelas antenas dos telemóveis.
A magnitude é difícil de imaginar.
Durante algumas horas, uma cidade relativamente pequena tem que receber um número de pessoas comparável à população de algumas grandes capitais.
Para que isso fosse possível, foram implantados hospitais móveis, ambulâncias, postos de saúde, segurança, áreas de abastecimento, serviços públicos e diversos dispositivos distribuídos ao longo do percurso.
Aparece uma das chaves do novo turismo religioso: a peregrinação precisa de espiritualidade, mas também de organização.
De uma cidade santuário a uma “cidade santuário”
Um dos conceitos que surgiram durante o encontro é especialmente interessante.
Ter um santuário dentro de uma cidade não é o mesmo que construir uma cidade capaz de coexistir permanentemente com o seu estatuto de local de peregrinação.
Luján quer aprofundar precisamente esse modelo.
A basílica não pode ser entendida isoladamente das ruas, das lojas, dos alojamentos, dos transportes, dos espaços públicos ou dos vizinhos que acolhem aqueles que vêm atraídos pela Virgem de Luján ao longo do ano.
A mesma reflexão pode ser aplicada a muitos outros destinos religiosos.
Fátima, Guadalupe, Aparecida ou Santiago de Compostela enfrentam, cada uma com as suas particularidades, o desafio de receber um grande número de visitantes sem perder a identidade que precisamente as tornou locais de peregrinação.
Turismo religioso sem transformar a fé em produto
Este será provavelmente um dos grandes debates dos próximos anos.
O turismo religioso gera atividade económica, mantém alojamento e restauração, cria emprego e pode contribuir para a preservação de igrejas, património e tradições.
Mas o peregrino não é simplesmente um turista convencional.
Muitas pessoas chegam a esses lugares movidas por uma promessa, uma doença, uma gratidão, uma perda familiar ou uma busca espiritual.
Manter este equilíbrio entre o desenvolvimento económico e o significado religioso é um dos grandes desafios dos destinos de peregrinação.
E precisamente aí é especialmente interessante a partilha de experiências entre cidades.
O que funciona num santuário pode ajudar outro localizado a milhares de quilómetros de distância.
O Passeio das Cidades Marianas
Como símbolo desta nova relação internacional, Luján inaugurou durante o encerramento do fórum o Caminhada das Cidades Marianas.
A iniciativa visa lembrar fisicamente que o santuário argentino faz parte de uma geografia espiritual muito mais ampla que atravessa a Europa e a América.
A reunião também terminou com a proposta de dar continuidade institucional a esta colaboração através do Conselho Episcopal Latino-Americano e do Caribe, CELAM.
Entre as possibilidades levantadas está a realização de uma próxima reunião em Bogotá.
Ainda é uma proposta, mas o objetivo é claro: que o fórum de Luján não seja um evento isolado.
Uma questão que também interessa ao Caminho de Santiago
Embora o Caminho de Santiago responda a uma realidade diferente, muitas das questões levantadas em Luján são familiares.
Como receber cada vez mais peregrinos sem deteriorar a experiência?
Como compatibilizar habitantes e visitantes?
Como preservar o património?
Como gerir alojamento, mobilidade e serviços?
E como garantir que o crescimento económico não acabe por apagar a razão pela qual as pessoas começaram a peregrinar?
El Camino enfrenta esses problemas há anos.
Portanto, observar o que acontece em outros grandes destinos religiosos do mundo pode ser tão interessante quanto olhar apenas para Santiago.
Luján acaba de reunir algumas dessas cidades em torno da mesma mesa.
O próximo passo será verificar se deste encontro realmente nasce uma rede capaz de melhorar a forma como milhões de peregrinos são recebidos todos os anos.
