A partir de hoje e até ao próximo domingo, Mérida torna-se um dos grandes centros internacionais do Caminho de Santiago. Aproximadamente 400 participantes de 14 países reunir-se-ão no XIV Congresso Internacional das Associações Jacobinas, encontro que reunirá peregrinos veteranos, investigadores, associações, funcionários hospitalares e especialistas de diversas áreas ligadas às rotas jacobinas.
O acontecimento surge num momento particularmente importante para o Caminho. O crescimento internacional das peregrinações, o papel do associativismo, a hospitalidade, a inclusão, a segurança e a conservação dos valores históricos dos percursos fazem parte de um debate cada vez mais presente.
Durante quatro dias, Mérida será palco de grande parte dessa reflexão.
Quatro dias para pensar no futuro do Caminho
O Congresso é realizado a partir de 22 a 25 de outubro com uma extensa programação que inclui quatro mesas redondas, oito conferências e cerca de vinte palestrantes.
A organização reuniu representantes de cerca de meia centena de associações jacobinas de diversos países, fazendo do evento Emérito um dos mais destacados encontros internacionais do movimento associativo ligado ao Caminho.
O objetivo não será apenas analisar o presente.
Boa parte das intervenções tentará responder a questões que afetam diretamente o futuro das peregrinações: como preservar a essência do Caminho, como enfrentar a sua crescente internacionalização, que papel os hospitaleros e as associações devem continuar a desempenhar e como garantir que os diferentes percursos cresçam sem perderem a identidade.
O “Homo Viator” abre o Congresso
O dia de inauguração começa nesta quinta-feira com a recepção dos parlamentares e entrega de documentação.
A cerimónia de abertura institucional está marcada para as 18h00. e, meia hora depois, a apresentação do vídeo e do hino oficial do Congresso.
Um dos momentos centrais deste primeiro dia será às 19h00. com a conferência inaugural do padre e escritor Jesus Sanchez Adalid, intitulado “Homo Viator”.
O conceito de homem que caminha servirá para abrir uma reflexão que conecta as peregrinações antigas, a tradição cristã e o fenômeno jacobino contemporâneo.
O dia terminará com uma apresentação cultural e um encontro de boas-vindas entre os participantes.
Mérida e as origens das peregrinações
O Congresso quer também destacar o papel histórico de Mérida na tradição das peregrinações na Península.
A figura de Santa Eulália e as antigas peregrinações à cidade fazem parte do contexto histórico sobre o qual se desenvolverão algumas das primeiras sessões.
Na sexta-feira, será abordado com precisão o papel de Mérida como centro de peregrinação durante a Antiguidade Cristã, antes de analisar a origem das peregrinações na Hispânia.
A presença de arqueólogos, historiadores, gestores de património e representantes de instituições jacobinas permitir-nos-á expandir o foco para além de Santiago de Compostela e analisar como os movimentos de peregrinos se desenvolveram ao longo dos séculos.
Hospitalidade, associações e Caminho
Outro dos grandes temas do Congresso será a hospitalidade.
As associações Amigos do Caminho desempenham há décadas um papel fundamental na recuperação, sinalização e conservação de inúmeras rotas.
Também têm sustentado boa parte da rede de hospitalidade tradicional que continua a receber peregrinos.
No sábado haverá uma mesa específica dedicada ao associativismo e à hospitalidade jacobina, com a participação de dirigentes de organizações espanholas e internacionais e hospitaleros voluntários.
Será uma oportunidade para debater um dos elementos que melhor define a experiência do Caminho: o acolhimento do peregrino.
Segurança, economia e inclusão
O Congresso abordará também questões cada vez mais presentes na realidade quotidiana do Caminho.
Entre eles aparecerá a segurança jacobina, com a participação da Guarda Civil, bem como o valor económico e social gerado pelas rotas.
Haverá também espaço para analisar o Caminho numa perspectiva inclusiva.
A participação de entidades relacionadas com pessoas com deficiência intelectual reforça uma ideia cada vez mais presente no espaço jacobino: que os percursos devem ser espaços abertos, acessíveis e capazes de oferecer experiências a pessoas com realidades muito diferentes.
O conceito do Caminho como espaço de cura e crescimento pessoal também será tema de debate.
A Vía de la Plata quer dar um passo além
Um dos assuntos que poderá ter maior impacto depois do Congresso será no dia do encerramento.
No domingo, a leitura de um Manifesto pela declaração da Via de la Plata como Patrimônio Mundial.
A proposta visa reforçar o reconhecimento histórico, cultural e territorial de um dos grandes corredores de comunicação da Península e de uma das principais vias de ligação ao Caminho de Santiago a partir do sul.
A Via da Prata terá uma presença de destaque ao longo do encontro, tanto pela localização do Congresso como pelo papel que desempenha na ligação da Extremadura com as rotas jacobinas.
Mérida substitui Ourense
Mérida retoma assim a batuta do anterior Congresso Internacional de Associações Jacobinas, realizado em Ourense em 2023.
A partir de hoje, centenas de pessoas ligadas ao Caminho iniciarão quatro dias de conversas, experiências, debates e encontros.
As conclusões sairão no domingo.
Mas o grande desafio continuará mais tarde.
O Caminho de Santiago vive um dos seus momentos de maior projeção internacional e, precisamente por isso, encontros como o de Mérida deverão tentar responder a uma questão cada vez mais importante:
como garantir que o Caminho continue a crescer sem deixar de ser o Caminho.
