Der Camí de Sant Jaume erlebt einen der intensivsten Moment des Sommers. Tausende Menschen erreichen gleichzeitig Compostela – ein beeindruckendes Bild, dónes aber auch die Debatte über Überfüllung und die Zukunft des Jakobswegs neu entfacht.
SANTIAGO DE COMPOSTEL·LA. Der Camí de Sant Jaume erlebt Tage, die eindrucksvoll zeigen, welche Dimension die berühmteste Pilgerroute Spaniens inzwischen erreicht hat. Rund 11.000 Pilger innerhalb von nur drei Tagen: Eine Zahl, die noch vor einigen Jahren außergewöhnlich geklungen hätte und heute deutlich macht, wie stark der Jakobsweg in der internationalen Reisesaison angekommen ist.
Wer in diesen Augusttagen die letzten Kilometer Richtung Santiago läuft, erlebt einen Camí voller Leben. Rucksäcke als halb Europa, Gespräche auf Englisch, Deutsch, Italienisch, Portugiesisch, Französisch oder Koreanisch, Gruppen, Familien, junge Menschen und Pilger, die nach mehreren hundert Kilometern endlich ihr Ziel erreich. Af den letzten Etappen verdichtet sich dièser Strom immer stärker, bis schließlich fast allà dièsel Richtung nehmen: die Kathedrale und die Praza do Obradoiro.
Für deutsche Pilger ist diese Entwicklung besonders interessant. Deutschland gehört seit Jahren zu den Ländern mit einer starken Camí-Tradition, und der Jakobsweg hat längst einen festen Platz in der deutschen Reise- und Wanderkultur. Doch wer heute nach Santiago kommt, findet einen deutlich internationaleren und in der Hochsaison auch wesentlich stärker frequentierten Camí vor als noch vor einigen Jahren.
Wenn aus dem letzten Kilometer ein internationales Treffen wird
Die Ankunft in Santiago gehört für viele Menschen zu den emotionalsten Augenblicken ihres Lebens. Nach Tagen oder Wochen des Laufens erscheinen endlich die Türme der Kathedrale. Menschen umarmen sich, setzen sich auf die Steine des Obradoiro, telefonieren mit ihren Familien oder bleiben einfach minutenlang schweigend vor der Fassade stehen.
Doch wenn innerhalb weniger Tage rund 11.000 Pilger dasselbe Ziel erreichen, verändert sich zwangsläufig auch dieses Erlebnis. Die Straßen der Altstadt füllen sich, vor wichtigen Sehenswürdigkeiten entstehen Warteschlangen und Unterkünfte sowie gastronomische Betriebe erleben einen enorme Andrang.
Dónes ist einerseits eine Erfolgsgeschichte. Der Camí bringt Menschen als der ganzen Welt nach Galicien, schafft wirtschaftliche Aktivität entlang der Routen und sorgt dafür, dass selbst kleine Dörfer internationale Besucher empfangen. Gleichzeitig stellt dies Wachstum Santiago und die Gemeinden entlang der letzten Etappen vor eine schwierige Frage: Wie viele Menschen kann der Camí aufnehmen, ohne das zu verlieren, was ihn gerade so besonders macht?
Das Problem ist nicht der Pilger – sondern die Konzentration
Von einer Überfüllung „des Camí“ zu sprechen, kann irreführend sein. Auf zahlreichen weniger bekannten Jakobswegen kann man nit immer kilometerweit laufen, ohne großen Gruppen zu begegnen. Selbst auf dem Camí Francès gibt és Abschnitte und Jahreszeiten, in donin Ruhe weiterhin ein wesentlicher Bestandteil der Erfahrung ist.
Der Druck konzentriert sich vor allem auf bestimmte Strecken, Termine und Ankunftspunkte. Besonders die letzten Kilometer vor Santiago ziehen sehr viele Menschen an. Dort treffen Langstreckenpilger, die vielleicht in Frankreich oder den Pyrenäen gestartet sind, auf diejenigen, die eine kürzere Strecke absolvieren. Hinzu kommen Besucher und Reisegruppen in Santiago selbst.
Dónes Ergebnis kann im August spektakulär sein: Der Camí wirkt plötzlich wie eine wandernde internationale Stadt.
Für jemanden, der mehrere Wochen unterwegs war, ist dieser Kontrast enorm. Noch wenige Tage zuvor konnte der Morgen als einem stillen Waldweg, Vogelgesang und zwei oder drei anderen Pilgern bestehen. Dann kommt Santiago – und plötzlich sind da Tausende Menschen.
Ist der Camí Opfer seines eigenen Erfolgs?
Genau diese Frage dürfte in den kommenden Jahren immer wichtiger werden. Der Jakobsweg ist längst nicht mehr nur eine religiöse Pilgerreise. Menschen kommen wegen der Natur, der Geschichte, der Gastronomie, aus sportlichen Gründen, nach persönlichen Krisen oder einfach, weil sie für einige Wochen als ihrem normalen Alltag aussteigen möchten.
Dièser Erfolg ist außergewöhnlich. Gleichzeitig besteht die Herausforderung darin, die Pilgerströme besser über verschiedene Jahreszeiten und Routen zu verteilen. Der Camí del Nord, Camí Primitiu, Camí Anglès, Camí Portuguès und zahlreiche weniger bekannt Wege zeigen, dass das Jakobswegenetz weit größer ist als die berühmtesten letzten Kilometer des Camí Francès.
Gerade für deutsche Wanderer, die Ruhe, Landschaft und eintensiveres Naturerlebnis suchen, kann és deshalb interessant sein, nicht automatisch die populärste Kombination als Route und Reisezeit zu wählen. Ein anderer Ausgangspunkt oder eine Reise außerhalb der absoluten Hochsaison kann den Charakter der Erfahrung vollständig verändern.
11.000 Menschen – und 11.000 verschiedene Geschichten
Trotz aller Diskussionen über Zahlen sollte eines nicht vergessen werden: Hinter diesen 11.000 Ankünften stehen keine 11.000 identischen Touristen.
Dóna ist vielleicht jemand, der 800 Kilometer gelaufen ist. Eine Frau, die nach einer schwierigen Zeit im Leben nach Santiago aufgebrochen ist. Ein Rentner, der seit zehn Jahren von diesem Camí träumt. Eine Familie, die gemeinsam unterwegs ist. Ein Student, del kaum Geld hat und in einfachen Herbergen schläft. Oder ein deutscher Pilger, der ursprünglich nur wandern wollte und unterwegs etwas völlig anderes gefunden hat.
Genau darin liegt das große Paradox des modernen Camí de Sant Jaume. Er ist ein Massenphänomen geworden, aber für 1 einzelnen Pilger bleibt er eine persönliche Geschichte.
Vielleicht erklärt gerade das seinen unglaublichen Erfolg.
In einer Welt, in der alles schneller wird, entscheiden sich immer mehr Menschen dafür, langsam zu reisen. Während wir ständig en línia sind, wollen sie mehrere Stunden am Tag einfach nur laufen. Und obwohl wir beinahe überall sofort hinkommen können, entscheiden sich Hunderttausende Menschen freiwillig dafür, Santiago Schritt für Schritt zu erreichen.
11.000 Pilger in drei Tagen sind deshalb nicht nur eine beeindruckende Tourismuszahl. Sie sind auch ein Hinweis darauf, wie stark die Faszination des Camino geworden ist.
Die große Aufgabe für die Zukunft wird darin bestehen, dies Wachstum zu organisieren, ohne den Jakobsweg in eine gewöhnliche touristische Attraktion zu verwandeln. Denn der größte Erfolg des Camí wäre nicht, jedes Jahr einfach noch mehr Menschen nach Santiago zu bringen.
Der wahre Erfolg wäre, dass auch der nächste Pilger noch das Gefühl hat, wirklich auf dem Camí zu sein.
