La imatge més famosa de Benidorm, la de sol, platja i gratacels, conviu amb una aventura molt més austera i espiritual: el Camí de Sant Jaume. Des de fa anys, la ciutat alacantina s'ha consolidat com el punt d'inici d'un ramal oficial de la Ruta del Sud-est (també coneguda com a Camí de Llevant-Sud-est), oferint als pelegrins una travessia que es compta entre les més llargues de la península.
Deixant enrere el mar Mediterrani, els caminants inicien un periple de més de 1.100 quilòmetres fins a la Catedral de Santiago de Compostel·la.
La Ruta Central: Mar i Muntanya abans de La Meseta
El Camí de Sant Jaume des de Benidorm arrenca oficialment a l'emblemàtica Església de Sant Jaume i Santa Anna, un mirador espectacular sobre la platja. Les primeres etapes abandonen ràpidament la costa per endinsar-se a l'interior muntanyenc d'Alacant.
- Distància Total Estimada: Aproximadament 1.140-1.216 quilòmetres, depenent de les variants.
- Durada: Els pelegrins experimentats solen calcular-ne uns 40 a 45 dies per completar la ruta a peu.
El traçat des de Benidorm es considera un Branc Centre que enllaça amb el Camí del Sud-est (o Via de la Llana). Els primers quilòmetres travessen poblacions de l'interior d'Alacant, incloent-hi:
| Etapa Inicial | Localitats Clau | Distància Aprox. |
| Etapa 1 | Benidorm – Relleu | 25 – 27 km |
| Etapa 2 | Relleu – Torremanzanas | 19 – 20 km |
| Etapa 3 | Torremanes – Ibi/Onil | 30 km |
| Etapa 4 | Ibi/Onil – Villena | 19 – 29 km |
A Villena, la ruta es fusiona amb el tronc principal del Camí del Sud-est. Des d'aquí, la travessia porta el pelegrí a creuar el País Valencià, la Regió de Múrcia, Castella-la Manxa i, finalment, enllaçar amb la Via de la Plata fins Astorga i, des d'allà, amb el famós Camí Francès fins a Santiago.
Una Ruta d'Autenticitat i Duresa el CAMÍ
Pelegrins que han completat el recorregut, com Álvaro Lazaga, han destacat la duresa de les primeres etapes, marcades pel terreny muntanyós i l'absència de les grans infraestructures d'altres camins més transitats.
Testimonis recents assenyalen que, especialment al tram de la Manxa, és comú caminar durant dies sense creuar-se amb altres pelegrins, cosa que afegeix un component d'autenticitat i soledat molt valorat pels que busquen una experiència profunda.
La Associació d'Amics del Camí de Santiago d'Alacant ha estat clau en la senyalització i revitalització d'aquest ramal, assegurant que les plaques amb la petxina i les fletxes guien el caminant des del mateix centre de Benidorm, transformant el turista de la Costa Blanca en un autèntic romaní.
