L'image la plus célèbre de Benidorm, celle du soleil, de la plage et des gratte-ciel, cohabite avec une aventure beaucoup plus austère et spirituelle : la Chemin de Saint-Jacques. Depuis des années, la ville d'Alicante s'est imposée comme le point de départ d'une branche officielle du Itinéraire sud-est (également connu sous le nom de Chemin Levante-Sud-Est), offrant aux pèlerins un voyage parmi les plus longs de la péninsule.
Laissant derrière eux la mer Méditerranée, les marcheurs entament un voyage de plus de 1 100 kilomètres à la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle.
La Route Centrale : Mer et Montagnes avant La Meseta
Il Camino de Santiago depuis Benidorm démarre officiellement dans l'emblématique Église Saint-Jacques et Sainte-Anne, un point de vue spectaculaire sur la plage. Les premières étapes quittent rapidement la côte pour pénétrer dans l'intérieur montagneux d'Alicante.
- Distance totale estimée : Environ 1 140 à 1 216 kilomètres, selon les variantes.
- Durée: Les pèlerins expérimentés estiment généralement 40 à 45 jours pour compléter le parcours à pied.
L'itinéraire depuis Benidorm est considéré comme un Branche du Centre qui fait le lien avec le Chemin sud-est (ou Via de la Lana). Les premiers kilomètres traversent des villes de l'intérieur d'Alicante, parmi lesquelles :
| Étape initiale | Emplacements clés | Distance env. |
| Étape 1 | Benidorm – Relleu | 25 – 27 km |
| Étape 2 | Relleu – Torremanzanas | 19 – 20 km |
| Étape 3 | Torremanzanas – Ibi/Onil | 30km |
| Étape 4 | Ibi/Onil – Villena | 19 – 29 km |
Dans Villena, l'itinéraire fusionne avec le tronçon principal du Camino del Sureste. De là, le voyage emmène le pèlerin à traverser la Communauté Valencienne, la Région de Murcie, Castille-La Manche et, enfin, à rejoindre la Voie d'Argent jusqu'à Astorga et, de là, avec le fameux Voie française à Santiago.
Un parcours d'authenticité et de robustesse le CHEMIN
Les pèlerins qui ont parcouru le parcours, comme Álvaro Lazaga, ont souligné le dureté des premières étapes, marquées par le terrain montagneux et l'absence des grandes infrastructures d'autres itinéraires plus fréquentés.
Des témoignages récents indiquent que, surtout dans le quartier de La Mancha, il est courant de marcher pendant des jours sans croiser le chemin d'autres pèlerins, ce qui ajoute une composante d'authenticité et de solitude très appréciée par ceux qui recherchent une expérience profonde.
Le Association des Amis du Camino de Santiago de Alicante a joué un rôle clé dans la signalisation et la revitalisation de cette branche, en veillant à ce que le plaques de coque et les flèches guident le promeneur depuis le centre même de Benidorm, transformant le touriste de la Costa Blanca en un véritable pèlerin.
