Els Estats Units apreten, però Espanya segueix liderant la classificació jacobea
Mentre el món espera el proper Mundial de futbol, al Camí de Sant Jaume es disputa una competició molt diferent. No hi ha gols, targetes ni àrbitres. Aquí els punts es compten en forma de credencials segellades i arribades a la Plaça de l'Obradoiro.
Prenent com a referència les dades més recents de la Oficina del Pelegrí, el Camí permet elaborar una curiosa classificació internacional: l'autèntic «Mundial dels pelegrins».
Espanya continua sent la gran campiona
Si el Camí de Sant Jaume fos una Copa del Món, Espanya continuaria ocupant el primer lloc. Milers d'espanyols continuen recorrent cada any les diferents rutes jacobees, mantenint un avantatge considerable sobre la resta de nacionalitats.
Tot i això, la distància amb els seus perseguidors cada vegada és menor. El fenomen jacobeu ha esdevingut una experiència global i cada any augmenta la presència de pelegrins procedents d'Amèrica, Europa i Àsia.
Estats Units protagonitza la gran remuntada
La gran sorpresa dels darrers anys arriba des de l'altra banda de l'Atlàntic. Els pelegrins nord-americans estan creixent a un ritme espectacular i s'han convertit en una de les nacionalitats internacionals amb més presència a Santiago de Compostel·la.
El que fa tot just dues dècades era una presència testimonial s'ha transformat en una autèntica invasió pacífica de motxilles, botes i credencials. Molts descobreixen el camí a través de llibres, documentals, xarxes socials o recomanacions d'altres pelegrins que ja van viure l'experiència.
Alemanya, Itàlia i Portugal no perden terreny
En aquesta peculiar classificació també destaquen països tradicionalment molt vinculats al camí com Alemanya, Itàlia, Portugal i França. Els seus pelegrins continuen sent una part essencial de la comunitat internacional que cada any arriba a Santiago.
Alemanys i francesos porten dècades entre els visitants més fidels a les rutes jacobees, mentre que Portugal manté un creixement constant gràcies a l'èxit del Camí portuguès, una de les rutes més populars de l'actualitat.
Les grans absències del Mundial xacobeu
Curiosament, algunes potències mundials amb prou feines tenen representació en aquesta classificació. Països amb centenars de milions d'habitants encara tenen una presència reduïda en comparació amb Europa occidental o Amèrica del Nord.
Això demostra que el camí de Sant Jaume no segueix necessàriament les regles de l'economia, la població o el poder polític. En aquesta competició hi ha altres factors: la tradició pelegrina, la connexió cultural, l'espiritualitat i la capacitat d'una ruta per inspirar persones de qualsevol part del planeta.
El veritable guanyador sempre és el Camí
Més enllà dels rànquings, els rècords i les estadístiques, la realitat és que el gran vencedor continua sent el mateix Camí de Sant Jaume.
Cada any rep pelegrins procedents de més d'un centenar de països, convertint-se en un dels punts de trobada cultural i humà més grans del món. Persones que parlen idiomes diferents, tenen creences diferents i procedeixen de continents llunyans acaben compartint albergs, converses i experiències sota les mateixes fletxes grogues.
I si algun dia existís un veritable Mundial de pelegrins, probablement el trofeu no es lliuraria a un país, sinó a tots aquells que decideixen posar-se una motxilla a l'espatlla i caminar cap a Santiago de Compostel·la.
