O Caminho Francês registou 2.320 atendimentos de saúde entre julho e setembro. A Galiza já prepara um dispositivo especial para responder às necessidades dos peregrinos durante o Ano Santo de 2027.
O Caminho de Santiago é conhecido pelas suas paisagens, pelo património histórico e pelos encontros entre peregrinos de todo o mundo. Mas existe também uma realidade menos visível: as dificuldades físicas que surgem depois de vários dias a caminhar, sobretudo durante os meses de maior afluência.
No verão de 2026, o programa Contigo no Camiño, desenvolvido pela Cruz Vermelha com o apoio da Xunta de Galicia, realizou 2.320 atendimentos sanitários no Caminho Francês, entre Pedrafita do Cebreiro e Santiago de Compostela.
A estes números juntam-se 6.250 intervenções de informação e orientação, num total de 8.570 atendimentos realizados entre 13 de julho e 25 de setembro.
Os dados mostram a importância crescente dos serviços de apoio aos peregrinos e colocam a assistência sanitária entre as prioridades de preparação do próximo Xacobeo 2027.
Bolhas, dores musculares e pequenas lesões dominam os atendimentos
A maioria dos problemas de saúde registados durante a campanha foi considerada ligeira.
Entre os motivos mais frequentes encontram-se dores musculares, bolhas nos pés, picadas de insetos e outras situações relacionadas com o esforço físico e a exposição prolongada ao ar livre.
São dificuldades familiares a muitos peregrinos, especialmente quando as etapas se prolongam durante várias horas ou quando o calor torna a caminhada mais exigente.
Uma pequena lesão, aparentemente sem importância no início do dia, pode transformar-se num problema significativo depois de vários quilómetros.
Por isso, a possibilidade de receber assistência diretamente no percurso representa uma vantagem importante.
Os profissionais podem avaliar a situação, prestar primeiros socorros e, quando necessário, encaminhar o peregrino para outros recursos de saúde.
Socorristas de bicicleta percorrem o Caminho Francês
Uma das características mais interessantes do programa é a utilização de bicicletas elétricas para transportar os socorristas ao longo da rota.
Estes veículos permitem chegar a caminhos rurais e zonas onde o acesso de ambulâncias ou automóveis convencionais pode ser mais complicado.
As bicicletas estão equipadas com material de primeiros socorros e desfibrilhadores, permitindo uma resposta inicial em diferentes situações.
Em 2026, o dispositivo passou de quatro para sete equipas móveis, distribuídas pelas províncias de Lugo e da Corunha.
Quatro equipas trabalharam na Corunha e outras três em Lugo.
Durante a campanha, os profissionais e voluntários percorreram aproximadamente 8.910 quilómetros para prestar apoio aos caminhante.
Portomarín mantém um posto permanente de primeiros socorros
Além das equipas móveis, o programa dispõe de um posto de atendimento em Portomarín, uma das localidades mais conhecidas do Caminho Francês.
A sua localização permite apoiar numerosos peregrinos que chegam diariamente depois de percorrerem as etapas anteriores.
A Casa Forte de Lusío, em Samos, funciona também como centro logístico do dispositivo.
Esta combinação de equipas móveis e instalações fixas permite prestar assistência tanto aos peregrinos que ainda se encontram a caminhar como àqueles que já chegaram ao final de uma etapa.
Desde o início do programa, em 2021, as equipas da Cruz Vermelha percorreram mais de 36.000 quilómetros e realizaram mais de 6.000 intervenções sanitárias.
Durante esse período, a Xunta de Galicia destinou mais de 370.000 euros à iniciativa.
Mais atendimentos não significam necessariamente mais acidentes
Os números deste verão apresentam um crescimento considerável relativamente à campanha anterior.
Em 2025, o programa contabilizou aproximadamente 2.400 atendimentos totais, enquanto em 2026 ultrapassou os 8.500.
No entanto, é importante interpretar esta evolução com prudência.
O dispositivo também aumentou significativamente os seus recursos humanos e materiais, passando de quatro para sete equipas móveis.
Consequentemente, o aumento dos atendimentos não demonstra, por si só, que os peregrinos estejam a sofrer proporcionalmente mais lesões.
Uma maior presença no terreno permite identificar e resolver situações que anteriormente poderiam não chegar a estes serviços.
Santiago prepara-se para o Xacobeo 2027
A assistência aos peregrinos será também reforçada na chegada a Santiago de Compostela.
Em abril de 2026, a Fundação Pública Urxencias Sanitarias de Galicia-061 e a Fundação Hospitalar da Ordem de Malta estabeleceram um acordo para manter um posto de assistência sanitária básica na Praça do Obradoiro.
O dispositivo permitirá realizar avaliações iniciais, prestar cuidados e estabilizar os pacientes quando necessário, encaminhando-os para o sistema público de saúde nos casos que exijam outros recursos.
Para o Ano Santo de 2027 está previsto um reforço extraordinário que incluirá mais profissionais, horários alargados e tendas adicionais de assistência.
Será igualmente elaborado um plano de contingência para responder a situações associadas a uma elevada concentração de peregrinos, incluindo golpes de calor, desidratação e eventuais emergências coletivas.
O acordo permanecerá em vigor até março de 2028.
O que podem aprender os peregrinos portugueses?
Os dados recolhidos no Caminho Francês são também relevantes para quem pretende percorrer o Caminho Português, tanto pela rota Central como pelo percurso da Costa.
Embora os itinerários sejam diferentes, muitas das dificuldades físicas são semelhantes: longas distâncias, temperaturas elevadas, desidratação, dores musculares e problemas nos pés.
Preparar adequadamente a caminhada, adaptar as etapas à condição física e respeitar os períodos de descanso são medidas importantes para reduzir riscos.
É igualmente aconselhável conhecer os serviços de assistência disponíveis ao longo do percurso e pedir ajuda quando surgirem sinais de que o esforço está a ultrapassar os limites pessoais.
Não existe qualquer obrigação de completar uma etapa a qualquer custo.
O Caminho pode ser adaptado às necessidades de cada pessoa.
Um Caminho mais preparado para cuidar dos seus peregrinos
O crescimento da peregrinação internacional exige uma organização cada vez mais abrangente.
Albergues, sinalização, património e serviços turísticos continuam a ser fundamentais, mas a capacidade de prestar assistência médica tornou-se igualmente importante.
O próximo Ano Santo será uma oportunidade para avaliar como os diferentes serviços conseguem responder a uma maior procura sem comprometer a segurança e o bem-estar dos caminhantes.
Os números de 2026 demonstram que milhares de peregrinos necessitam, em algum momento, de informação, orientação ou cuidados de saúde.
Mas também revelam o trabalho de profissionais e voluntários que percorrem diariamente as rotas para ajudar quem precisa.
Porque a hospitalidade jacobeia não se resume a oferecer uma cama ou uma refeição.
Também significa cuidar de quem caminha.
