La Galice célèbre le retour des vols juste avant la haute saison estivale du Camino de Santiago
L'aéroport de Saint-Jacques-de-Compostelle a officiellement rouvert ses portes après 35 jours de fermeture pour d'importants travaux de rénovation des pistes, marquant l'un des moments les plus importants pour l'industrie touristique de Galice, à l'approche de la haute saison des pèlerinages estivaux.
La réouverture s'accompagne d'améliorations majeures, d'une piste entièrement rénovée et, surtout, du lancement du premier vol régulier direct entre Galice et les États-Unis.
À partir de cette semaine, United Airlines reliera directement Saint-Jacques-de-Compostelle à Newark, près de New York, créant ainsi la première route transatlantique sans escale de l'histoire de l'aviation galicienne.
Pour de nombreux experts du tourisme, il s’agit bien plus qu’un simple nouveau vol.
Cela représente une énorme opportunité pour :
le tourisme international,
le chemin de Saint-Jacques,
voyage bien-être,
et la visibilité mondiale croissante de la Galice.
Un moment clé pour le Camino de Santiago
La réouverture arrive à un moment crucial pour le nord de l’Espagne.
Chaque été, des milliers de pèlerins du monde entier se rendent en Galice pour parcourir le Camino de Santiago, l'un des itinéraires de pèlerinage et de randonnée les plus importants d'Europe.
Et ces dernières années, les voyageurs américains sont devenus l’un des groupes à la croissance la plus rapide sur le Camino.
Selon les responsables du tourisme, les États-Unis constituent déjà l'un des principaux marchés internationaux pour les pèlerins se rendant à Saint-Jacques-de-Compostelle.
C’est pourquoi la nouvelle connexion avec New York est considérée comme un tournant pour la Galice.
Jusqu'à présent, de nombreux visiteurs américains avaient besoin de plusieurs correspondances aériennes via Madrid, Barcelone ou d'autres aéroports européens pour atteindre Santiago.
Désormais, ils peuvent voler directement de la région de New York au cœur de la Galice.
Une piste entièrement rénovée après des travaux massifs
L'aéroport était resté complètement fermé du 23 avril au 27 mai tandis qu'Aena effectuait l'une des plus grandes améliorations d'infrastructure de l'histoire récente de l'aéroport.
Les travaux comprenaient :
nouveau revêtement de piste,
améliorations de l'éclairage,
améliorations du drainage
et la modernisation des systèmes d'atterrissage à faible visibilité.
Selon les données du projet, plus de 73 000 tonnes de matériaux de chaussée ont été utilisées pendant le processus de rénovation.
Bien que la fermeture ait créé des difficultés de déplacement pour de nombreux pèlerins au printemps 2026, les responsables affirment que la modernisation était nécessaire pour améliorer :
sécurité,
efficacité opérationnelle
et la capacité aéroportuaire à long terme.
L'aéroport de Santiago veut récupérer les passagers perdus
La réouverture intervient également dans une période difficile pour l'aéroport de Santiago.
Après avoir accueilli plus de 3,6 millions de passagers en 2024, l’aéroport a subi une baisse significative de son trafic courant 2025 et début 2026.
Une partie de cette baisse est liée à :
la fermeture temporaire de l'aéroport,
réduction des opérations aériennes,
la concurrence ferroviaire à grande vitesse,
et Ryanair réduisant sa présence à Santiago.
Les autorités espèrent désormais que la piste rénovée et le réseau international étendu contribueront à inverser cette tendance.
De nouvelles routes internationales renforcent la Galice
Le vol New York n'est pas la seule nouvelle liaison arrivant à Santiago.
L'aéroport étend également ses lignes vers :
Marrakech,
Amsterdam,
Liège,
Londres,
Paris,
Bruxelles,
Francfort,
Zurich
et Dublin.
Pour la première fois dans l'histoire, l'aéroport de Santiago aura des connexions directes avec trois continents :
Europe,
Afrique
et l'Amérique du Nord.
Les experts du tourisme estiment que cela pourrait augmenter considérablement :
nombres de pèlerins internationaux,
le tourisme rural,
tourisme gastronomique,
et voyages de luxe liés au Camino de Santiago.
Le Camino continue de devenir mondial
La réouverture de l'aéroport reflète quelque chose de bien plus important qui se passe en Galice.
Le Camino de Santiago n'est plus seulement un pèlerinage européen.
C’est devenu un phénomène de voyage mondial.
Les pèlerins arrivent désormais de :
les États-Unis,
Corée du Sud,
Brésil,
Australie,
Allemagne,
Italie
et des dizaines d'autres pays.
Beaucoup découvrent le Camino à travers :
TIC Tac,
Instagram,
YouTube
et des documentaires de voyage qui présentent la Galice comme destination pour :
voyage lent,
bien-être mental,
nature
et transformation émotionnelle.
La Galice prépare l'avenir
La réouverture de l'aéroport fait également partie d'une préparation plus large pour la future année sainte Xacobeo 2027, au cours de laquelle des millions de visiteurs sont attendus en Galice.
Les autorités estiment que la connectivité internationale sera essentielle pour gérer cette croissance.
Et la nouvelle route new-yorkaise n’est peut-être qu’un début.
Car en 2026, Saint-Jacques-de-Compostelle n'est plus seulement un lieu de pèlerinage historique.
Elle est en train de devenir l'une des plateformes de voyages internationaux à la croissance la plus rapide d'Europe pour le tourisme culturel, la randonnée et les voyages transformationnels.
Et maintenant, pour la toute première fois…
New York est directement reliée au Camino.
