Pendant près de vingt ans, Alegría Bernardino Sánchez était de l’autre côté.
C'est elle qui accompagnait les personnes handicapées ou à mobilité réduite afin qu'elles puissent réaliser leur rêve de pèlerinage. Le Chemin de Saint-Jacques, Fátima ou Lourdes sont quelques-unes de ces destinations dans lesquelles il a aidé les autres à continuer d'avancer alors qu'il était difficile de le faire seul.
Cette fois, les rôles ont changé.
A mobilité réduite et traversant une situation personnelle compliquée après avoir reçu un diagnostic de cancer, Alegría n'avait qu'un souhait : retourner sur le Camino de Santiago.
Et cette fois, ce sont d’autres qui l’ont traversé.
Cinq kilomètres qui valent bien plus
Alegría a voyagé de Murcie à la Galice grâce à la Fondation Ambulance des Vœux, une organisation dédiée à rendre possibles des vœux particulièrement importants pour les personnes qui traversent des situations délicates.
Le but n’était pas de parcourir des centaines de kilomètres.
Ce n'était pas nécessaire.
Les cinq derniers kilomètres du Camino Frances ont suffi à clore une histoire qui avait commencé plusieurs années auparavant.
Alegría a complété cette section accompagnée des membres de sa famille, des professionnels de la résidence Ballesol Altorreal, des représentants du groupe et des bénévoles de la Fondation Ambulance du Désir.
Chaque mètre avait une signification particulière.
Pendant des années, c'est elle qui a aidé les autres pèlerins à surmonter leurs limitations pour atteindre Santiago.
Maintenant, c'était Joy qui avait besoin de quelqu'un à ses côtés.
D’accompagner à être accompagné
L'idée de redonner une partie de tout ce qu'il a fait pour d'autres personnes est née après que Sergio Moreno, psychologue de la résidence où il vit, en ait appris davantage sur sa relation avec le Camino.
Moreno lui-même avait fait le pèlerinage et avait compris combien Santiago restait important pour elle.
C’est à partir de là que le voyage a commencé à prendre forme.
Il ne s’agissait pas simplement d’organiser une excursion en Galice.
Il s'agissait de ramener Alegría dans l'un des lieux qui ont marqué sa vie.
Pendant près de deux décennies, il a consacré une partie de son temps à accompagner les malades et les personnes à mobilité réduite lors de différents pèlerinages.
Cette fois, quelqu’un devait faire la même chose pour elle.
Retour à Santiago
L'arrivée à Compostelle a rassemblé ceux qui ont rendu le voyage possible et a transformé les derniers kilomètres en quelque chose de très différent d'une étape conventionnelle.
Pour tout pèlerin, atteindre Saint-Jacques peut être l’un des moments les plus intenses du Chemin.
Mais il y a des moments où la distance parcourue importe peu.
Cinq kilomètres peuvent signifier plus de cinq cents.
Dans le cas d'Alegría, retourner sur le Chemin signifiait redécouvrir une partie importante de sa propre histoire.
Le même chemin où pendant des années elle s'est occupée des autres est devenu aujourd'hui le lieu où les autres peuvent prendre soin d'elle.
Le Camino peut aussi être ça
Des histoires comme celle d'Alegría nous rappellent une dimension du Chemin qui se cache parfois derrière le nombre de pèlerins, les records annuels ou les statistiques d'arrivée.
Le pèlerinage est aussi composé de personnes poussant une chaise, attendant quelqu'un qui marche plus lentement, adaptant une étape ou simplement restant à côté de quelqu'un qui a besoin d'aide.
Tout le monde ne parcourt pas le Camino de la même manière.
Tout le monde ne peut pas le faire en marchant.
L'inclusion gagne du terrain ces dernières années grâce au travail d'associations, de bénévoles et de projets qui tentent de garantir que les limitations physiques ne font pas de Santiago un objectif impossible.
Alegría connaissait très bien ce métier.
Il en a fait partie pendant des années.
Un aller-retour
C'est peut-être pour cela que son retour est en quelque sorte un cercle fermé.
C'est d'abord elle qui a aidé les autres à arriver.
De nombreuses années plus tard, lorsque sa propre situation l’a amené à avoir besoin d’aide, il a trouvé des personnes prêtes à lui rendre ce geste.
Le Chemin a changé.
Cela a également changé sa façon de voyager.
Mais Santiago était encore au bout.
Et cette fois, Alegría n’a pas eu à se soucier d’aider qui que ce soit.
Il lui suffisait de se laisser accompagner.
