Ogni giorno arrivano a Santiago de Compostela quasi 3.000 pellegrini, con un aumento del 14% rispetto allo scorso anno a settembre. La crescente popolarità del pellegrinaggio autunnale sta modificando il tradizionale calendario del Cammino.
Le vacanze estive potrebbero essere finite, ma il Cammino di Santiago non mostra segni di rallentamento. Settembre 2026, infatti, registra un numero medio di arrivi giornalieri a Santiago de Compostela più elevato rispetto ad agosto, tradizionalmente uno dei mesi più trafficati della stagione dei pellegrinaggi.
Secondo i dati diffusi dall'Ufficio di Accoglienza dei Pellegrini, dal 1° al 24 settembre sono state emesse quasi 3.000 Compostela al giorno, con un aumento del 14% rispetto allo stesso periodo del 2025.
Agosto ha registrato 84.861 Compostelas, pari a circa 2.737 al giorno. La media giornaliera di settembre è attualmente più alta, anche se il confronto mensile definitivo sarà possibile solo quando saranno disponibili tutti i dati di settembre.
I numeri parlano di un cambiamento sempre più importante nel modo in cui le persone vivono il Cammino: settembre non è più semplicemente un’alternativa alla stagione estiva. Sta diventando uno dei mesi centrali del calendario dei pellegrinaggi.
Perché sempre più pellegrini scelgono settembre?
Per anni luglio e agosto sono state le scelte più ovvie per molte persone che pianificavano il loro primo Cammino di Santiago. Le vacanze scolastiche, le ferie annuali e le ore diurne più lunghe hanno reso l'estate un periodo attraente per passeggiare.
Tuttavia, l’aumento delle temperature e il gran numero di visitatori stanno incoraggiando un numero maggiore di pellegrini a riconsiderare la situazione quando viaggiano.
L'Ufficio Accoglienza dei Pellegrini conferma che la primavera e l'autunno stanno diventando sempre più popolari. Molti escursionisti scelgono deliberatamente questi periodi per evitare il caldo e la congestione tradizionalmente associati a luglio e agosto.
Settembre può offrire un'esperienza di camminata diversa. Le temperature sono spesso più confortevoli rispetto alle settimane estive più calde, in particolare sui tratti esposti del Camino Francés o su altri percorsi che attraversano l'entroterra della Spagna.
Tuttavia, le condizioni variano notevolmente da una regione all'altra e l'autunno non elimina i rischi associati al caldo, alla pioggia o ai cambiamenti improvvisi del tempo.
Per i pellegrini internazionali che possono viaggiare al di fuori del tradizionale periodo di vacanze estive, settembre è diventata un'opzione sempre più attraente.
I pellegrini internazionali guidano l’ondata di settembre
La dimensione internazionale del Cammino è particolarmente visibile questo mese.
Secondo i dati di settembre, il 63% dei pellegrini che hanno ricevuto una Compostela provenivano da fuori della Spagna.
Gli Stati Uniti sono stati il principale paese di origine internazionale, seguiti da Italia, Germania, Regno Unito e Portogallo.
Questa forte presenza internazionale riflette il crescente appeal globale del Cammino e i diversi calendari festivi delle persone che viaggiano dall'estero.
Molti visitatori provenienti dal Nord America, ad esempio, possono pianificare lunghi viaggi in Europa al di fuori dei mesi estivi di punta. Per loro, settembre offre l'opportunità di combinare il pellegrinaggio con visite in Galizia e in altre regioni della Spagna.
I dati sottolineano anche un punto importante per il settore turistico: la domanda per il Cammino non è più concentrata esclusivamente nella tradizionale stagione estiva.
Il Camino Francés rimane il percorso più popolare
Nonostante la crescente popolarità di percorsi alternativi, il Camino Francés continua a dominare gli arrivi a Santiago.
Circa il 42% dei pellegrini registrati nel mese di settembre ha seguito il Cammino Francese, mentre circa il 31% ha iniziato il pellegrinaggio a Sarria.
La località galiziana resta particolarmente popolare perché la sua posizione permette ai camminatori di percorrere la distanza minima necessaria per ottenere la Compostela, a condizione che soddisfino le altre condizioni stabilite dall'Ufficio di Accoglienza dei Pellegrini.
Per molti pellegrini per la prima volta, Sarria offre un'introduzione gestibile al Cammino, con infrastrutture consolidate, numerose opzioni di alloggio e un percorso ben segnalato.
Tuttavia, la sua popolarità crea pressione anche nei periodi particolarmente intensi.
Sarria dimostra che settembre non è necessariamente più tranquillo
Uno degli episodi più eclatanti di settembre si è verificato nel fine settimana del 19-20 settembre.
Trovare un alloggio a Sarria è diventato così difficile che il consiglio locale ha aperto un padiglione sportivo per fornire ricovero notturno a circa 50-60 pellegrini che non erano riusciti a trovare un letto.
Secondo quanto riferito, era la prima volta nel 2026 che il comune aveva bisogno di introdurre questa disposizione di emergenza.
L’incidente illustra una crescente contraddizione.
Alcuni pellegrini scelgono settembre proprio perché si aspettano meno persone rispetto ad agosto, ma alcuni tratti del Cammino possono ancora incontrare una notevole congestione.
Ciò non significa che l’intera rete di pellegrinaggi sia sovraffollata.
Secondo i dati turistici citati nel rapporto locale, l'occupazione media della rete di ostelli pubblici della Galizia nel mese di agosto è stata del 36,5%. Ciò contrasta nettamente con le difficoltà riscontrate in luoghi particolari e in date specifiche.
La sfida quindi non è semplicemente il numero totale dei pellegrini, ma anche la loro distribuzione sui percorsi, sulle città e sulle singole tappe.
Il Cammino sta diventando una destinazione per tutto l’anno?
Gli ultimi dati suggeriscono che i tradizionali confini tra alta stagione e mesi più tranquilli stanno diventando meno chiari.
La primavera e l'autunno attirano un numero crescente di pellegrini, mentre i percorsi estivi consolidati rimangono popolari.
Questa graduale estensione della stagione dei pellegrinaggi potrebbe offrire opportunità economiche per le comunità più piccole.
Un maggior numero di visitatori al di fuori di luglio e agosto può aiutare i fornitori di alloggi, ristoranti, negozi locali e servizi di trasporto a mantenere l’attività per un periodo più lungo dell’anno.
Tuttavia, il cambiamento solleva anche interrogativi sulle infrastrutture, sul personale e sulla capacità delle città più piccole di rispondere ai cambiamenti della domanda.
Un villaggio abituato a ricevere le folle più affollate in agosto potrebbe ora dover prepararsi per periodi altrettanto impegnativi a settembre.
Per i pellegrini, una maggiore scelta stagionale è benvenuta, ma rende anche sempre più importante la pianificazione anticipata.
Più di 700.000 persone rilevate sul Cammino nel 2026
I dati ufficiali di Compostela forniscono un quadro importante dell'attività di pellegrinaggio, ma non includono tutti coloro che utilizzano l'ampia rete di percorsi del Cammino.
Alcune persone percorrono solo tappe selezionate. Altri completano il pellegrinaggio senza richiedere il certificato.
Per comprendere meglio questi movimenti, il governo galiziano ha testato un sistema di sensori in diversi punti lungo i percorsi.
Secondo i dati riportati a fine settembre, queste misurazioni hanno rilevato che più di 700.000 persone hanno utilizzato il Cammino nel 2026.
Questa cifra non deve essere confusa con il numero di Compostela emesse: i due sistemi misurano aspetti diversi dell'attività e le stime basate su sensori non sono necessariamente equivalenti al fatto che singoli pellegrini completino un percorso completo.
Tuttavia, l’iniziativa evidenzia la crescente importanza di comprendere come le persone si muovono lungo le diverse sezioni del Cammino.
Un Cammino di cambiamento in vista dell’Anno Santo 2027
Il momento è particolarmente significativo perché Santiago de Compostela si prepara all’Anno Santo 2027, quando la festa di San Giacomo cade di domenica.
Gli Anni Santi attirano tradizionalmente maggiore attenzione su Santiago e sui suoi cammini di pellegrinaggio, rendendo particolarmente importante l'organizzazione degli alloggi, dei trasporti, dei servizi pubblici e dei flussi di visitatori.
Settembre 2026 dimostra già che la pianificazione non può concentrarsi esclusivamente su luglio e agosto.
Con un numero maggiore di visitatori internazionali e una forte domanda all’inizio dell’autunno, il Camino sta sviluppando uno schema stagionale più ampio e complesso.
Ciò crea anche un’opportunità per incoraggiare i viaggiatori a esplorare altri percorsi storici, tra cui il Cammino del Nord, il Cammino Primitivo, il Cammino Portoghese, il Cammino Inglese e la Via de la Plata.
Lo scopo non dovrebbe essere semplicemente quello di attrarre numeri sempre più grandi verso gli stessi luoghi, ma di garantire che i benefici del pellegrinaggio possano raggiungere una rete più ampia di comunità.
Settembre sta cambiando il modo in cui le persone camminano verso Santiago
Per secoli i pellegrini hanno adattato i loro viaggi alle stagioni, al clima e alle esigenze pratiche del viaggio attraverso l’Europa.
I camminatori di oggi stanno facendo qualcosa di simile.
Molti stanno scoprendo che il Cammino non deve essere necessariamente una vacanza estiva e che l'esperienza può essere altrettanto significativa in primavera o in autunno.
Ma le ultime statistiche contengono anche un promemoria importante: scegliere settembre non garantisce più piste vuote o alloggi abbondanti.
Il Cammino di Santiago sta cambiando e con esso cambia il modo in cui i pellegrini pianificano i loro viaggi.
Settembre può offrire una via di fuga dal peggior caldo estivo, ma non necessariamente dalla folla.
E con l’avvicinarsi dell’Anno Santo 2027, questa distinzione sta diventando sempre più importante.
