Quase 3.000 peregrinos chegam a Santiago de Compostela todos os dias, com setembro a registar um aumento de 14% em relação ao ano passado. A crescente popularidade da peregrinação de outono está a mudar o calendário tradicional do Caminho.
As férias de verão podem ter acabado, mas o Caminho de Santiago dá poucos sinais de abrandamento. De facto, Setembro de 2026 regista um número médio de chegadas diárias a Santiago de Compostela superior ao de Agosto, tradicionalmente um dos meses mais movimentados da época de peregrinação.
Segundo números divulgados pelo Gabinete de Acolhimento de Peregrinos, foram emitidas quase 3.000 Compostelas por dia entre 1 e 24 de setembro, o que representa um aumento de 14% face ao mesmo período de 2025.
Agosto registrou 84.861 Compostelas, o equivalente a aproximadamente 2.737 por dia. A média diária de Setembro é actualmente mais elevada, embora a comparação mensal final só seja possível quando todos os valores de Setembro estiverem disponíveis.
Os números apontam para uma mudança cada vez mais importante na forma como as pessoas vivenciam o Caminho: Setembro já não é simplesmente uma alternativa ao verão. Está se tornando um dos meses centrais do calendário de peregrinação.
Por que mais peregrinos escolhem Setembro?
Durante anos, Julho e Agosto foram as escolhas óbvias para muitas pessoas que planeavam o seu primeiro Caminho de Santiago. As férias escolares, as férias anuais e o aumento do horário de verão tornaram o verão uma época atraente para caminhadas.
No entanto, o aumento das temperaturas e o grande número de visitantes estão a encorajar mais peregrinos a reconsiderar quando viajam.
O Gabinete de Recepção dos Peregrinos confirmou que a primavera e o outono estão a tornar-se cada vez mais populares. Muitos caminhantes estão escolhendo deliberadamente esses períodos para evitar o calor e o congestionamento tradicionalmente associados a julho e agosto.
Setembro pode oferecer uma experiência de caminhada diferente. As temperaturas são muitas vezes mais confortáveis do que durante as semanas mais quentes do verão, especialmente nas secções expostas do Caminho Francês ou noutras rotas que atravessam o interior de Espanha.
No entanto, as condições variam consideravelmente entre regiões e o outono não elimina os riscos associados ao calor, à chuva ou a mudanças repentinas no clima.
Para os peregrinos internacionais que podem viajar fora do período tradicional de férias de verão, setembro tornou-se uma opção cada vez mais atrativa.
Peregrinos internacionais lideram a onda de setembro
A dimensão internacional do Caminho é particularmente visível este mês.
Segundo os números de Setembro, 63% dos peregrinos que receberam uma Compostela vieram de fora de Espanha.
Os Estados Unidos foram o principal país de origem internacional, seguidos pela Itália, Alemanha, Reino Unido e Portugal.
Esta forte presença internacional reflecte o crescente apelo global do Caminho e os diferentes calendários de férias das pessoas que viajam do estrangeiro.
Muitos visitantes da América do Norte, por exemplo, podem planear viagens prolongadas à Europa fora dos meses de pico do verão. Para eles, o mês de Setembro oferece a oportunidade de combinar a peregrinação com visitas à Galiza e a outras regiões de Espanha.
Os números sublinham também um ponto importante para o setor do turismo: a procura do Caminho já não se concentra exclusivamente na tradicional época de verão.
O Caminho Francês continua a ser a rota mais popular
Apesar da crescente popularidade das rotas alternativas, o Caminho Francês continua a dominar as chegadas a Santiago.
Cerca de 42% dos peregrinos registados durante o mês de Setembro seguiram o Caminho Francês, enquanto cerca de 31% iniciaram a sua peregrinação em Sarria.
A vila galega continua a ser particularmente popular porque a sua localização permite ao caminhante percorrer a distância mínima necessária para obter a Compostela, desde que cumpram as restantes condições estabelecidas pelo Gabinete de Acolhimento de Peregrinos.
Para muitos peregrinos de primeira viagem, Sarria oferece uma introdução fácil ao Caminho, com infra-estruturas estabelecidas, inúmeras opções de alojamento e um percurso bem sinalizado.
No entanto, a sua popularidade também cria pressão durante períodos particularmente movimentados.
Sarria mostra que setembro não é necessariamente mais tranquilo
Um dos episódios mais marcantes de setembro ocorreu durante o fim de semana de 19 a 20 de setembro.
Tornou-se tão difícil encontrar alojamento em Sarria que o município local abriu um pavilhão desportivo para fornecer abrigo durante a noite a cerca de 50 a 60 peregrinos que não conseguiram garantir uma cama.
Foi alegadamente a primeira vez em 2026 que o município precisou introduzir este acordo de emergência.
O incidente ilustra uma contradição crescente.
Alguns peregrinos escolhem Setembro precisamente porque esperam menos pessoas do que em Agosto, mas certas secções do Caminho ainda podem sofrer um congestionamento considerável.
Isto não significa que toda a rede de peregrinação esteja superlotada.
De acordo com os números do turismo citados no relatório local, a ocupação média da rede pública de albergues da Galiza durante o mês de Agosto foi de 36,5%. Isto contrasta fortemente com as dificuldades sentidas em locais específicos e em datas específicas.
O desafio não é, portanto, apenas o número total de peregrinos, mas também a forma como estão distribuídos pelas rotas, cidades e etapas individuais.
O Caminho está se tornando um destino para todo o ano?
Os números mais recentes sugerem que as fronteiras tradicionais entre a época alta e os meses mais calmos estão a tornar-se menos claras.
A primavera e o outono atraem um número crescente de peregrinos, enquanto as rotas de verão estabelecidas continuam populares.
Esta extensão gradual da época de peregrinação poderia oferecer oportunidades económicas para comunidades mais pequenas.
Mais visitantes fora de julho e agosto podem ajudar os fornecedores de alojamento, restaurantes, lojas locais e serviços de transporte a manter a atividade durante uma parte mais longa do ano.
No entanto, a mudança também levanta questões sobre infra-estruturas, pessoal e a capacidade das cidades mais pequenas para responder à procura em constante mudança.
Uma aldeia habituada a receber as multidões mais movimentadas em Agosto pode agora precisar de se preparar para períodos igualmente exigentes em Setembro.
Para os peregrinos, uma maior escolha sazonal é bem-vinda, mas também torna o planeamento antecipado cada vez mais importante.
Mais de 700.000 pessoas detectadas no Caminho em 2026
Os números oficiais de Compostela fornecem uma imagem importante da actividade de peregrinação, mas não incluem todos os que utilizam a extensa rede de rotas do Caminho.
Algumas pessoas percorrem apenas etapas selecionadas. Outros completam a peregrinação sem solicitar o certificado.
Para compreender com maior precisão estes movimentos, o governo galego tem testado um sistema de sensores em diferentes pontos das rotas.
Segundo dados divulgados no final de setembro, estas medições detetaram mais de 700.000 pessoas que utilizaram o Caminho durante 2026.
Este número não deve ser confundido com o número de Compostelas emitidas: os dois sistemas medem diferentes aspectos da actividade e as estimativas baseadas em sensores não são necessariamente equivalentes a peregrinos únicos que completam um percurso completo.
No entanto, a iniciativa destaca a importância crescente de compreender como as pessoas se deslocam ao longo dos diferentes troços do Caminho.
Um Caminho em mudança antes do Ano Santo de 2027
O momento é especialmente significativo porque Santiago de Compostela se prepara para o Ano Santo de 2027, quando a festa de São Tiago cai num domingo.
Os Anos Santos tradicionalmente atraem uma atenção adicional para Santiago e para as suas rotas de peregrinação, tornando particularmente importante a organização do alojamento, dos transportes, dos serviços públicos e dos fluxos de visitantes.
Setembro de 2026 já demonstra que o planejamento não pode focar exclusivamente em julho e agosto.
Com mais visitantes internacionais e uma forte procura no início do outono, o Caminho está a desenvolver um padrão sazonal mais amplo e complexo.
Isso também cria uma oportunidade para incentivar os viajantes a explorar outras rotas históricas, incluindo o Caminho do Norte, o Caminho Primitivo, o Caminho Português, o Caminho Inglês e a Via de la Plata.
O objectivo não deve ser simplesmente atrair um número cada vez maior de pessoas para os mesmos locais, mas garantir que os benefícios da peregrinação possam alcançar uma rede mais ampla de comunidades.
Setembro está mudando a forma como as pessoas caminham para Santiago
Durante séculos, os peregrinos adaptaram as suas viagens às estações, ao clima e às exigências práticas de viajar pela Europa.
Os caminhantes de hoje estão fazendo algo semelhante.
Muitos estão descobrindo que o Caminho não precisa ser umas férias de verão e que a experiência pode ser igualmente significativa na primavera ou no outono.
No entanto, as estatísticas mais recentes também contêm um lembrete importante: escolher Setembro já não garante trilhos vazios ou alojamento abundante.
O Caminho de Santiago está a mudar e a forma como os peregrinos planeiam as suas viagens também está a mudar.
Setembro pode oferecer uma fuga do pior calor do verão, mas não necessariamente das multidões.
E com a aproximação do Ano Santo de 2027, essa distinção torna-se cada vez mais importante.
