Fast 3.000 Pilger kommen jeden Tag in Santiago de Compostela an, wobei im September ein Anstieg von 14 % im Vergleich zum Vorjahr verzeichnet wurde. Die wachsende Beliebtheit der Herbstpilgerfahrt verändert den traditionellen Kalender des Jakobsweges.
Die Sommerferien mögen vorbei sein, aber der Jakobsweg zeigt kaum Anzeichen einer Verlangsamung. Tatsächlich verzeichnet der September 2026 eine höhere durchschnittliche Anzahl täglicher Ankünfte in Santiago de Compostela als der August, traditionell einer der geschäftigsten Monate der Pilgersaison.
Nach Angaben des Pilgerempfangsbüros wurden zwischen dem 1. und 24. September täglich fast 3.000 Compostelas ausgestellt, was einem Anstieg von 14 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2025 entspricht.
Im August wurden 84.861 Compostelas verzeichnet, was etwa 2.737 pro Tag entspricht. Der September-Tagesdurchschnitt liegt derzeit höher, der endgültige Monatsvergleich wird jedoch erst möglich sein, wenn alle September-Zahlen vorliegen.
Die Zahlen deuten auf eine immer wichtigere Veränderung in der Art und Weise hin, wie Menschen den Jakobsweg erleben: Der September ist nicht mehr nur eine Alternative zur Sommersaison. Er entwickelt sich zu einem der zentralen Monate des Pilgerkalenders.
Warum entscheiden sich mehr Pilger für den September?
Jahrelang waren Juli und August für viele Menschen, die ihren ersten Jakobsweg planten, die offensichtliche Wahl. Schulferien, Jahresurlaub und längere Tageslichtstunden machten den Sommer zu einer attraktiven Zeit zum Wandern.
Steigende Temperaturen und große Besucherzahlen ermutigen jedoch immer mehr Pilger, ihre Reise zu überdenken.
Das Pilgerempfangsbüro hat bestätigt, dass Frühling und Herbst immer beliebter werden. Viele Wanderer wählen diese Zeiträume bewusst, um der Hitze und dem Stau zu entgehen, die traditionell mit Juli und August verbunden sind.
Der September kann ein anderes Wandererlebnis bieten. Die Temperaturen sind oft angenehmer als in den heißesten Sommerwochen, insbesondere auf exponierten Abschnitten des Camino Francés oder anderen Routen durch das Landesinnere Spaniens.
Die Bedingungen variieren jedoch erheblich zwischen den Regionen, und der Herbst beseitigt nicht die Risiken, die mit Hitze, Regen oder plötzlichen Wetterumschwüngen einhergehen.
Für internationale Pilger, die außerhalb der traditionellen Sommerferienzeit reisen können, ist der September zu einer zunehmend attraktiven Option geworden.
Internationale Pilger führen die Welle im September an
Die internationale Dimension des Jakobswegs wird in diesem Monat besonders deutlich.
Den für September gemeldeten Zahlen zufolge kamen 63 % der Pilger, die eine Compostela erhielten, von außerhalb Spaniens.
Die Vereinigten Staaten waren das führende internationale Herkunftsland, gefolgt von Italien, Deutschland, dem Vereinigten Königreich und Portugal.
Diese starke internationale Präsenz spiegelt die wachsende globale Attraktivität des Camino und die unterschiedlichen Feiertagskalender von Menschen wider, die aus dem Ausland anreisen.
Viele Besucher aus Nordamerika können beispielsweise außerhalb der Hauptsommermonate ausgedehnte Europareisen planen. Für sie bietet der September die Möglichkeit, die Pilgerreise mit Besuchen in Galizien und anderen Regionen Spaniens zu verbinden.
Die Zahlen unterstreichen auch einen wichtigen Punkt für den Tourismussektor: Die Nachfrage nach dem Camino konzentriert sich nicht mehr ausschließlich auf die traditionelle Sommersaison.
Der Camino Francés bleibt die beliebteste Route
Trotz der zunehmenden Beliebtheit alternativer Routen dominiert der Camino Francés weiterhin die Ankünfte in Santiago.
Ungefähr 42 % der im September registrierten Pilger folgten dem französischen Weg, während etwa 31 % ihre Pilgerreise in Sarria begannen.
Die galizische Stadt ist nach wie vor besonders beliebt, da Wanderer dank ihrer Lage die für den Erhalt der Compostela erforderliche Mindestfußstrecke zurücklegen können, sofern sie die übrigen vom Pilgerempfangsbüro festgelegten Bedingungen erfüllen.
Für viele Erstpilger bietet Sarria einen überschaubaren Einstieg in den Jakobsweg mit etablierter Infrastruktur, zahlreichen Unterkunftsmöglichkeiten und einer gut ausgeschilderten Route.
Allerdings erzeugt seine Beliebtheit in besonders geschäftigen Zeiten auch Druck.
Sarria zeigt, dass der September nicht unbedingt ruhiger ist
Eine der auffälligsten Episoden im September ereignete sich am Wochenende vom 19. bis 20. September.
Es wurde so schwierig, in Sarria eine Unterkunft zu finden, dass der Gemeinderat einen Sportpavillon eröffnete, um etwa 50 bis 60 Pilgern, die kein Bett finden konnten, eine Übernachtungsmöglichkeit zu bieten.
Berichten zufolge war es im Jahr 2026 das erste Mal, dass die Gemeinde diese Notfallregelung einführen musste.
Der Vorfall verdeutlicht einen wachsenden Widerspruch.
Einige Pilger entscheiden sich gerade deshalb für den September, weil sie mit weniger Menschen rechnen als im August, dennoch kann es auf bestimmten Abschnitten des Weges immer noch zu erheblichen Staus kommen.
Das bedeutet nicht, dass das gesamte Pilgerwegnetz überfüllt ist.
Den in der lokalen Berichterstattung zitierten Tourismuszahlen zufolge lag die durchschnittliche Auslastung des öffentlichen Herbergsnetzes Galiciens im August bei 36,5 %. Dies steht in krassem Gegensatz zu den Schwierigkeiten, die an bestimmten Orten und zu bestimmten Terminen auftreten.
Die Herausforderung besteht also nicht nur in der Gesamtzahl der Pilger, sondern auch in deren Verteilung auf Routen, Orte und einzelne Etappen.
Wird der Camino zu einem Ganzjahresziel?
Die neuesten Zahlen deuten darauf hin, dass die traditionellen Grenzen zwischen Hochsaison und ruhigeren Monaten immer weniger klar erkennbar sind.
Frühling und Herbst ziehen immer mehr Pilger an, während etablierte Sommerrouten nach wie vor beliebt sind.
Diese schrittweise Verlängerung der Pilgersaison könnte kleineren Gemeinden wirtschaftliche Chancen bieten.
Mehr Besucher außerhalb von Juli und August können dazu beitragen, dass Beherbergungsbetriebe, Restaurants, örtliche Geschäfte und Transportdienste ihre Aktivitäten über einen längeren Teil des Jahres aufrechterhalten.
Der Wandel wirft jedoch auch Fragen zur Infrastruktur, zur Personalausstattung und zur Fähigkeit kleinerer Städte auf, auf die sich ändernde Nachfrage zu reagieren.
Ein Dorf, das es gewohnt ist, im August den größten Andrang zu verzeichnen, muss sich nun möglicherweise auf eine ebenso anstrengende Zeit im September vorbereiten.
Für Pilger ist eine größere saisonale Auswahl willkommen, aber dadurch wird auch die Vorausplanung immer wichtiger.
Im Jahr 2026 wurden mehr als 700.000 Menschen auf dem Camino entdeckt
Die offiziellen Compostela-Zahlen vermitteln ein wichtiges Bild der Pilgeraktivität, sie berücksichtigen jedoch nicht alle, die das ausgedehnte Routennetz des Camino nutzen.
Manche Menschen gehen nur ausgewählte Etappen. Andere vollenden ihre Pilgerreise, ohne das Zertifikat anzufordern.
Um diese Bewegungen genauer zu verstehen, testet die galizische Regierung ein Sensorsystem an verschiedenen Punkten entlang der Routen.
Laut Ende September veröffentlichten Zahlen haben diese Messungen im Jahr 2026 mehr als 700.000 Menschen entdeckt, die den Camino nutzten.
Diese Zahl sollte nicht mit der Anzahl der ausgestellten Compostelas verwechselt werden: Die beiden Systeme messen unterschiedliche Aspekte der Aktivität, und sensorbasierte Schätzungen entsprechen nicht unbedingt der Zahl einzelner Pilger, die eine vollständige Route zurücklegen.
Die Initiative unterstreicht jedoch die zunehmende Bedeutung des Verständnisses, wie sich Menschen auf den verschiedenen Abschnitten des Jakobsweges fortbewegen.
Ein abwechslungsreicher Weg vor dem Heiligen Jahr 2027
Der Zeitpunkt ist besonders wichtig, da Santiago de Compostela sich auf das Heilige Jahr 2027 vorbereitet, wenn das Fest des Heiligen Jakobus auf einen Sonntag fällt.
Heilige Jahre ziehen traditionell zusätzliche Aufmerksamkeit auf Santiago und seine Pilgerrouten, weshalb die Organisation von Unterkunft, Transport, öffentlichen Dienstleistungen und Besucherströmen besonders wichtig ist.
Der September 2026 zeigt bereits, dass sich die Planung nicht ausschließlich auf Juli und August konzentrieren kann.
Mit mehr internationalen Besuchern und einer starken Nachfrage im Frühherbst entwickelt der Camino ein breiteres und komplexeres saisonales Muster.
Dies bietet auch die Möglichkeit, Reisende dazu zu ermutigen, andere historische Routen zu erkunden, darunter den Nordweg, den Urweg, den Portugiesischen Weg, den Englischen Weg und die Via de la Plata.
Das Ziel sollte nicht nur darin bestehen, immer mehr Menschen an die gleichen Orte zu locken, sondern auch sicherzustellen, dass die Vorteile der Pilgerfahrt einem größeren Netzwerk von Gemeinschaften zugutekommen.
Der September verändert die Art und Weise, wie Menschen nach Santiago laufen
Seit Jahrhunderten passen Pilger ihre Reisen an die Jahreszeiten, das Wetter und die praktischen Anforderungen einer Reise durch Europa an.
Die heutigen Wanderer machen etwas Ähnliches.
Viele entdecken, dass der Camino kein Sommerurlaub sein muss und dass das Erlebnis im Frühling oder Herbst gleichermaßen bedeutsam sein kann.
Doch die neuesten Statistiken enthalten auch eine wichtige Erinnerung: Die Entscheidung für den September ist nicht länger eine Garantie für leere Wanderwege oder reichlich Unterkunft.
Der Jakobsweg verändert sich und damit ändert sich auch die Art und Weise, wie Pilger ihre Reisen planen.
Der September bietet vielleicht einen Zufluchtsort vor der schlimmsten Sommerhitze, aber nicht unbedingt vor den Menschenmassen.
Und da das Heilige Jahr 2027 näher rückt, wird diese Unterscheidung immer wichtiger.
