A Fundação ONCE e os Correos apresentaram em Espanha a iniciativa «Camino + Accesible», destinada a facilitar a peregrinação de pessoas com deficiência. Um grupo de 20 peregrinos, acompanhado por dez pessoas de apoio, percorre cinco etapas do Caminho Francês entre Logroño e Burgos.
O Caminho de Santiago dá mais um passo importante em direção à inclusão. A Fundação ONCE e os Correos, o serviço postal espanhol, apresentaram esta segunda-feira, 28 de setembro, em Logroño, o projeto «Camino + Accesible», uma iniciativa que procura tornar a experiência de peregrinação mais acessível às pessoas com deficiência.
A apresentação decorreu numa estação dos Correos situada na própria rota jacobeia e contou com a participação de representantes das duas instituições, organizações sociais e peregrinos que se preparam para viver uma experiência especial no Caminho Francês.
Mais do que uma campanha de sensibilização, o projeto reúne medidas práticas destinadas a melhorar a informação, a orientação e os serviços disponíveis para quem encontra obstáculos adicionais durante a peregrinação.
Vinte peregrinos e cinco etapas entre Logroño e Burgos
Um dos momentos centrais da iniciativa é a peregrinação de um grupo de 20 pessoas com diferentes tipos de deficiência, provenientes de várias regiões de Espanha.
Acompanhados por dez pessoas de apoio, os participantes iniciam esta terça-feira, 29 de setembro, um percurso de cinco etapas entre Logroño e Burgos, duas localidades emblemáticas do Caminho Francês.
A atividade, promovida pela Fundação ONCE, pretende demonstrar a importância de proporcionar condições adequadas para que cada pessoa possa viver a experiência de caminhar, independentemente das suas circunstâncias pessoais.
Entre as entidades representadas encontram-se organizações relacionadas com pessoas transplantadas do coração, pessoas com lesões cerebrais adquiridas, pessoas com deficiência intelectual e pessoas com problemas de saúde mental.
Durante a peregrinação, os Correos ficarão responsáveis pelo transporte das bagagens entre as diferentes etapas, através do serviço Paq Mochila. Desta forma, os participantes poderão concentrar-se no percurso e nas experiências proporcionadas pelo Caminho.
Um Caminho de Santiago com menos barreiras
O projeto «Camino + Accesible» não se limita à organização desta peregrinação. A iniciativa pretende melhorar o acesso à informação e ajudar os futuros caminhantes a preparar os seus itinerários com maior autonomia.
Entre as medidas anunciadas encontra-se a criação de uma área informativa específica destinada às pessoas com deficiência, que reunirá recursos úteis sobre a organização da viagem, a acessibilidade das etapas e os serviços disponíveis.
A campanha inclui também a produção de mil postais ilustrados pela artista Cinta Arribas, que serão distribuídos gratuitamente em alojamentos do Caminho de Santiago.
Estas publicações procuram sensibilizar peregrinos, hospitalários e outros agentes ligados às rotas jacobeias para a importância de construir uma experiência verdadeiramente inclusiva.
Os postais também serão distribuídos durante o XIV Congresso de Associações Jacobeias, ampliando o alcance da iniciativa junto das organizações que trabalham diariamente na promoção e conservação dos caminhos de peregrinação.
Uma acreditação especial para peregrinos com deficiência
Outra das novidades apresentadas pelos Correos é a criação de uma acreditação específica destinada a reconhecer e valorizar a peregrinação das pessoas com deficiência.
O documento será disponibilizado na estação dos Correos em Santiago de Compostela, representando uma forma adicional de dar visibilidade aos desafios e às experiências destes peregrinos.
A medida não substitui a tradicional Compostela, mas procura reconhecer a participação das pessoas com deficiência no universo jacobeu.
A campanha pretende igualmente incentivar a comunidade peregrina a compreender que as dificuldades encontradas durante o percurso podem variar muito de pessoa para pessoa.
Uma escadaria, um alojamento sem instalações adaptadas ou a falta de informação sobre determinado troço podem representar obstáculos importantes para alguns caminhantes.
Por isso, a acessibilidade deve ser considerada desde o momento em que se planeia a viagem e não apenas quando surgem dificuldades no terreno.
Tecnologia para ajudar peregrinos com deficiência visual
A utilização de novas tecnologias constitui outra das vertentes do projeto.
Os Correos estão a ampliar a presença do sistema NaviLens na sua sinalização, permitindo melhorar o acesso à informação e à orientação, especialmente para pessoas com deficiência visual.
Esta tecnologia utiliza códigos que podem ser identificados através de dispositivos móveis compatíveis, facilitando o acesso a conteúdos informativos.
A sua implementação representa mais uma ferramenta de apoio para os peregrinos que necessitam de soluções específicas de orientação.
No entanto, a tecnologia não elimina, por si só, todas as barreiras existentes nos percursos. A acessibilidade também depende das características dos trilhos, dos transportes, dos alojamentos e da disponibilidade de serviços adequados.
A hospitalidade também significa inclusão
O Caminho de Santiago é conhecido internacionalmente pelos seus valores de solidariedade, encontro e hospitalidade. Contudo, esses princípios também exigem respostas concretas às necessidades das pessoas que desejam peregrinar.
A existência de infraestruturas adaptadas, informação fiável e serviços de apoio pode determinar se uma pessoa consegue organizar a sua viagem com segurança.
Neste contexto, a iniciativa desenvolvida pela Fundação ONCE e pelos Correos chama a atenção para uma questão que merece ocupar um lugar cada vez mais importante no debate jacobeu: como garantir que o Caminho oferece oportunidades reais de participação a pessoas com diferentes capacidades?
A resposta passa pela colaboração entre instituições, associações, empresas, alojamentos e comunidades locais.
Também os próprios peregrinos podem contribuir através de pequenos gestos de solidariedade e de uma maior compreensão das necessidades dos outros caminhantes.
O Caminho pertence a todos
A peregrinação entre Logroño e Burgos representa uma oportunidade para dar visibilidade à presença das pessoas com deficiência nas rotas de Santiago.
Ao longo de cinco etapas, os participantes terão a possibilidade de partilhar experiências, conhecer outros peregrinos e percorrer uma parte de um dos itinerários jacobeus mais emblemáticos da Europa.
Mas a importância desta iniciativa vai além dos quilómetros percorridos.
O seu verdadeiro significado está na necessidade de transformar a acessibilidade num elemento permanente da organização e promoção do Caminho de Santiago.
Para os peregrinos portugueses e brasileiros que planeiam fazer o Caminho Francês, projetos como este também contribuem para dar maior visibilidade aos recursos disponíveis e à importância de preparar os percursos de acordo com as necessidades individuais.
O Caminho de Santiago foi construído ao longo dos séculos através da hospitalidade e do encontro entre pessoas de diferentes origens.
E essa tradição só se torna verdadeiramente universal quando mais pessoas têm condições para participar nela.
