Un nombre sense precedents de pelegrins ha intentat aquest any realitzar el Camí de Sant Jaume, convertint aquest pelegrinatge, antany contemplatiu o secular, en una popular atracció turística. L'augment del nombre de caminants està obligant ara els viatgers a reservar habitacions d'hotel o llits als tradicionals albergs de pelegrins amb molta antelació per evitar una ampliació sorpresa de la jornada, cosa que pot restar espontaneïtat a l'experiència. Mentrestant, Santiago de Compostel·la, destí final del famós Camí, i els seus habitants han estat testimonis dels efectes negatius del turisme excessiu.
El Camí de Sant Jaume és més que el popular Camí Francès que s'estén des del poble de St. Jean-Pied-de-Port, als Pirineus francesos, fins a Santiago de Compostel·la. La xarxa de 281 rutes, que abasta més de 82.881 quilòmetres, serpenteja per 29 països diferents. I la veritat és que hi ha altres alternatives menys transitada al Camí Francès, però sobretot una de més desconeguda i que s'hauria de tenir en compte.
El Camí Alemany (part de l'intrincat Camí de Sant Jaume) ofereix als caminants que el recorren fites històriques, paisatges i una experiència de senderisme similar a la del Camí Francès, però sense les multituds. No és estrany que els viatgers que recorren el Jakobsweg (Camí de Santiago, en alemany) tinguin el camí per a ells sols. Allò que els manca d'infraestructura, ho compensen amb un oasi de serenitat.
'Jakobsweg': camina pels senders menys transitats
La història del Camí de Sant Jaume és part del seu atractiu per a molts excursionistes, que segueixen els passos de generacions de pelegrins que els van precedir. Al segle I dC, l'Apòstol Sant Jaume va passar un temps difonent l'evangeli o els ensenyaments cristians a Hispània, les províncies romanes que ara ocupen Espanya i Portugal. Després del seu martiri a Jerusalem, el cos de Santiago va tornar a la Península i va ser enterrat en una tomba a la regió de Galícia. Es creu que aquesta tomba va ser redescoberta al segle IX dC, i al seu lloc es va construir una església (anys més tard, una gran catedral) a Santiago de Compostel·la.
Els cristians aviat van començar a visitar la tomba de Sant Jaume, creient que el seu pelegrinatge a les seves restes estalviaria les seves ànimes temps al purgatori. El cristianisme i el catolicisme van ser la mateixa religió durant gairebé 1000 anys, fins al Gran Cisma de 1054, i des de llavors el Camí de Sant Jaume es coneix com un pelegrinatge catòlic.
FONT: NATIONALGEOGRAPHIC
