Un nombre de pèlerins sans précédent a tenté cette année d'achever le Chemin de Saint-Jacques, transformant ce pèlerinage, autrefois contemplatif ou laïc, en une attraction touristique populaire. L'augmentation du nombre de marcheurs oblige désormais les voyageurs à réserver longtemps à l'avance des chambres d'hôtel ou des lits dans des auberges de pèlerinage traditionnelles pour éviter une prolongation surprise de la journée, qui peut enlever la spontanéité de l'expérience. Pendant ce temps, Saint-Jacques-de-Compostelle, destination finale du célèbre Chemin, et ses habitants ont été témoins du effets négatifs d'un tourisme excessif.
Le Camino de Santiago est bien plus que le chemin français populaire qui s'étend de la ville de Saint-Jean-Pied-de-Port, dans les Pyrénées françaises, jusqu'à Saint-Jacques-de-Compostelle. Le réseau de 281 routes, s'étendant sur plus de 82 881 kilomètres, serpente à travers 29 pays différents. Et la vérité est qu'il existe d'autres alternatives moins fréquentées au Chemin Français, mais surtout plus méconnues et dont il faut tenir compte.
Le Chemin allemand (qui fait partie du complexe Camino de Santiago) offre aux randonneurs des monuments historiques, des paysages et une expérience de randonnée similaire à celle du Chemin français, mais sans la foule. Il n'est pas rare que des voyageurs voyageant à travers le Rue Jakobs (Camino de Santiago, en allemand) ont le chemin vers eux-mêmes. Ce qui leur manque en infrastructures, ils le compensent par une oasis de sérénité.
« Jakobsweg » : parcourez les sentiers les moins fréquentés
L'histoire du Camino de Santiago fait partie de son attrait pour de nombreux randonneurs, qui suivent les traces des générations de pèlerins qui les ont précédés. Au 1er siècle après JC, l'apôtre Jacques a passé du temps à répandre l'Évangile ou les enseignements chrétiens en Hispanie, les provinces romaines aujourd'hui occupées par l'Espagne et le Portugal. Après son martyre à Jérusalem, le corps de Santiago est retourné dans la péninsule et a été enterré dans une tombe de la région de Galice. On pense que ce tombeau a été redécouvert au 9ème siècle après JC et qu'à sa place une église (des années plus tard, une grande cathédrale) a été construite à Saint-Jacques-de-Compostelle.
Les chrétiens ont rapidement commencé à visiter le tombeau de Jacques, croyant que leur pèlerinage vers sa dépouille permettrait à leur âme de gagner du temps au purgatoire. Le christianisme et le catholicisme ont été la même religion pendant près de 1 000 ans, jusqu'au Grand Schisme de 1054, et depuis lors, le Camino de Santiago est connu comme un pèlerinage catholique.
FONTAINE: NATIONALGÉOGRAPHIQUE
