Der Camino de Invierno feiert den zehnten Jahrestag seiner offiziellen Anerkennung mit einem starken Anstieg der Pilgerzahlen. Mehr als 2.400 Menschen haben nach Abschluss der Route im Jahr 2026 bereits die Compostela erhalten, 16 % mehr als im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Der Camino de Invierno – wörtlich der „Winterweg“ – entwickelt sich still und leise zu einer der interessantesten Alternativen für Pilger, die eine weniger überfüllte Route nach Santiago de Compostela suchen.
Zehn Jahre nach der offiziellen Anerkennung als Jakobsweg zeigen die neuesten Zahlen, dass das Wachstum weiter anhält.
Im Jahr 2026 haben bisher mehr als 2.400 Pilger die Compostela gesammelt, nachdem sie den Camino de Invierno zurückgelegt hatten, was einer Steigerung von 16 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2025 entspricht.
Die Zahlen wurden bei Veranstaltungen zum zehnten Jahrestag der offiziellen Anerkennung der Route hervorgehoben.
Fast vier von zehn Pilgern sind internationale Pilger
Eine der interessantesten Zahlen ist das wachsende internationale Profil der Winter Road.
Um 39 % der Pilger, die die Route im Jahr 2026 zurücklegen, kamen von außerhalb Spaniens.
Dieser Prozentsatz bestätigt, dass die Route zunehmend auch Reisende anzieht, die über die bekanntesten Caminos hinausblicken.
Für internationale Pilger bietet der Camino de Invierno ein ganz anderes Erlebnis als die belebtesten Abschnitte des Camino Francés.
Sie durchquert Landschaften, die mit El Bierzo und Galizien in Verbindung stehen, bevor sie auf dem Weg nach Santiago durch Gebiete wie Valdeorras, Ribeira Sacra und Deza führt.
Weinberge, Flüsse, historische Dörfer und weite Landstriche verleihen der Route eine unverwechselbare Identität.
Warum heißt er Winterweg?
Der Name geht auf die historische Rolle als Alternativroute nach Galizien zurück.
Traditionell konnten Reisende diese Route nutzen, um einige der schwierigen Bergbedingungen rund um die höheren Abschnitte in Richtung O Cebreiro zu umgehen.
Die Route verlässt den Camino Francés um Ponferrada herum und führt weiter in Richtung Galicien durch eine andere Landschaft.
Dieser historische Ursprung ist auch heute noch einer seiner größten Reize.
Allerdings kann der Name moderne Pilger manchmal verwirren.
Der Camino de Invierno ist keine Route, die nur im Winter begangen werden sollte. Tatsächlich kann er zu verschiedenen Jahreszeiten genossen werden und zieht zunehmend Pilger an, die in Zeiten, in denen auf anderen Wegen viel mehr los ist, nach einer ruhigeren Alternative suchen.
Zehn Jahre stetiges Wachstum
Im Jahr 2016 erhielt die Route die offizielle Anerkennung.
Seitdem ist bei den Pilgerzahlen generell ein Aufwärtstrend zu verzeichnen.
Das Wachstum wurde im Jahr 2020 durch die Pandemie unterbrochen, während das Jahr 2025 auch durch die schweren Waldbrände im Sommer beeinträchtigt wurde, die Teile Nordwestspaniens heimsuchten.
Trotz dieser Unterbrechungen ist das Interesse an der Route weiter gestiegen.
Aus separaten Zahlen, die rund um den zehnten Jahrestag zusammengestellt wurden, geht hervor, dass fast 24.000 Pilger aus Dutzenden von Nationalitäten den Camino de Invierno in seinem ersten Jahrzehnt als offiziell anerkannte Route zurückgelegt haben.
Verglichen mit dem Camino Francés oder den portugiesischen Routen bleibt er klein, aber genau das macht seinen Reiz aus.
Ein ruhigerer Weg
Der Jakobsweg erlebt ein weiteres Jahr mit starken Gesamtzahlen.
Im Jahr 2026, als die neuesten Zahlen veröffentlicht wurden, hatten bisher mehr als 467.000 Menschen die Compostela erhalten, rund 7 % mehr als im entsprechenden Zeitraum des Jahres 2025.
Der Camino Francés macht nach wie vor den größten Anteil aus, während der Portugiesische Weg und der Portugiesische Küstenweg in den letzten Jahren stark gewachsen sind.
Vor diesem Hintergrund bieten kleinere Routen wie die Winterstraße eine weitere Möglichkeit.
Für einige Pilger bedeutet die Wahl einer ruhigeren Route weniger Warteschlangen, weniger Druck auf die Unterkünfte und längere Zeiträume, in denen sie alleine wandern müssen.
Es entsteht auch eine andere Beziehung zu den Dörfern entlang des Jakobsweges, wo die Ankunft einzelner Pilger noch viel deutlicher spürbar ist.
Auch die Infrastruktur verbessert sich
Mit dem Anstieg der Pilgerzahlen gehen Investitionen entlang der Route einher.
Eine der wichtigsten Entwicklungen war die Eröffnung der öffentlichen Pilgerherberge in San Paio de Diomondi in O Saviñao.
Auch für die städtische Herberge in A Rúa sind Verbesserungen geplant.
Darüber hinaus werden im Rahmen der Verkehrssicherheitsmaßnahmen auf den Strecken nach Santiago Arbeiten auf etwa 38 Kilometern des Camino de Invierno erwartet.
Besonders auf kleineren Straßen ist die Infrastruktur wichtig.
Eine schöne Route mag zunächst Pilger anlocken, aber zuverlässige Unterkünfte, sichere Straßenübergänge, gute Beschilderung und leicht zugängliche Informationen sind unerlässlich, wenn dieses Wachstum anhalten soll.
Ribeira Sacra: eine seiner großen Attraktionen
Einer der stärksten Gründe, die Winter Road zu entdecken, ist die Landschaft.
Die Route führt durch die Ribeira Sacra, ein Gebiet, das für seine dramatischen Flusstäler, Weinberge an steilen Hängen, Klöstern und eine jahrhundertealte Kulturgeschichte bekannt ist.
Dies verleiht der Route einen Charakter, der sich stark von vielen Abschnitten des Camino Francés unterscheidet.
Besonders für internationale Besucher kann die Kombination von Pilgerfahrt mit Weinkultur, romanischem Erbe und dem ländlichen Galizien die Reise zu viel mehr machen, als nur nach Santiago zu gelangen.
Es wird zu einer Möglichkeit, ein Gebiet zu entdecken, über das viele Erstpilger kaum etwas wissen.
Könnte der Camino de Invierno die nächste internationale Route werden?
Ihre Zahlen bleiben bescheiden, und das sollte im Auge behalten werden.
Der Camino de Invierno ist immer noch weit von der Zahl der Pilger entfernt, die auf den großen Jakobswegen registriert wurden.
Doch ein Anstieg um 16 % und ein internationaler Anteil von 39 % deuten darauf hin, dass sich sein Profil verändert.
Pilger suchen zunehmend nach Alternativen.
Einige haben den Camino Francés bereits absolviert und möchten ein zweites Erlebnis. Andere meiden bewusst die verkehrsreichsten Strecken von Anfang an.
Die Winter Road passt zu beiden Profilen.
Es hat Geschichte, spektakuläre Landschaften, eine starke Verbindung zu Galizien und genügend Infrastruktur, um die Reise immer zugänglicher zu machen, ohne dennoch vom Massentourismus überwältigt zu werden.
Zehn Jahre alt – und immer noch in der Entdeckungsphase
Das Jubiläum kommt zu einem interessanten Zeitpunkt.
Zehn Jahre nach seiner offiziellen Anerkennung ist der Camino de Invierno keine unbekannte Route mehr.
Aber es hat auch nicht den Entdeckungssinn verloren, der viele Pilger zu weniger bereisten Caminos lockt.
Dieses Gleichgewicht könnte sich als sein größter Vorteil erweisen.
Die Herausforderung für das nächste Jahrzehnt wird darin bestehen, die Dienstleistungen und die Sicherheit zu verbessern und gleichzeitig den Charakter zu schützen, der die Route immer attraktiver gemacht hat.
Denn manchmal ist der unvergesslichste Weg nicht der, den jeder wählt.
Es ist das, was Sie entdecken, bevor es alle anderen tun.
