Le Camino de Invierno célèbre le dixième anniversaire de sa reconnaissance officielle avec une forte augmentation du nombre de pèlerins. Plus de 2.400 personnes ont déjà reçu le Compostelle après avoir parcouru le chemin en 2026, soit 16% de plus qu'à la même période l'an dernier.
Le Camino de Invierno — littéralement le « Chemin d'hiver » — est en train de devenir l'une des alternatives les plus intéressantes pour les pèlerins à la recherche d'un itinéraire moins fréquenté vers Saint-Jacques-de-Compostelle.
Dix ans après avoir été officiellement reconnue comme route jacobéenne, les derniers chiffres montrent que sa croissance se poursuit.
Plus de 2 400 pèlerins ont récupéré le Compostelle après avoir parcouru le Camino de Invierno jusqu'à présent en 2026, ce qui représente une augmentation de 16 % par rapport à la même période en 2025.
Les chiffres ont été mis en valeur lors des événements marquant le dixième anniversaire de la reconnaissance officielle de l'itinéraire.
Près de quatre pèlerins sur dix sont internationaux
L’un des chiffres les plus intéressants est le rayonnement international croissant de la Route d’Hiver.
Autour 39% des pèlerins qui ont parcouru l'itinéraire en 2026 sont venus de l'extérieur de l'Espagne.
Ce pourcentage confirme que l'itinéraire commence à attirer des voyageurs qui regardent au-delà des Caminos les plus connus.
Pour les pèlerins internationaux, le Camino de Invierno offre une expérience très différente des sections les plus fréquentées du Camino Francés.
Il traverse des paysages associés au Bierzo et à la Galice avant de traverser des zones telles que Valdeorras, Ribeira Sacra et Deza sur le chemin de Saint-Jacques.
Vignobles, rivières, villages historiques et longues étendues de campagne confèrent à l'itinéraire une identité distinctive.
Pourquoi s’appelle-t-on la Voie d’Hiver ?
Son nom vient de son rôle historique de route alternative vers la Galice.
Traditionnellement, les voyageurs pouvaient utiliser cet itinéraire pour éviter certaines des conditions montagneuses difficiles autour des sections les plus élevées menant à O Cebreiro.
L'itinéraire quitte le Camino Francés autour de Ponferrada et continue vers la Galice à travers un paysage différent.
Cette origine historique reste aujourd’hui l’un de ses plus grands attraits.
Cependant, le nom peut parfois dérouter les pèlerins modernes.
Le Camino de Invierno n'est pas un itinéraire à parcourir uniquement en hiver. En fait, il peut être apprécié à différentes saisons et attire de plus en plus de pèlerins à la recherche d'une alternative plus calme pendant les périodes où les autres Caminos deviennent beaucoup plus fréquentés.
Dix ans de croissance régulière
L'itinéraire a reçu une reconnaissance officielle en 2016.
Depuis lors, le nombre de pèlerins a globalement suivi une tendance à la hausse.
La croissance a été interrompue par la pandémie en 2020, tandis que l’année 2025 a également été affectée par les graves incendies de forêt qui ont frappé certaines parties du nord-ouest de l’Espagne en été.
Malgré ces interruptions, l’intérêt pour l’itinéraire a continué de croître.
Des chiffres distincts compilés autour du dixième anniversaire indiquent que près de 24 000 pèlerins de dizaines de nationalités ont parcouru le Camino de Invierno au cours de sa première décennie en tant qu'itinéraire officiellement reconnu.
Il reste petit par rapport au Camino Francés ou aux routes portugaises, mais c'est justement cela qui fait son attrait.
Un chemin plus calme
Le Camino de Santiago connaît une nouvelle année de bons chiffres globaux.
Plus de 467 000 personnes avaient reçu le Compostelle jusqu'à présent en 2026, lorsque les derniers chiffres ont été publiés, soit environ 7 % de plus que pendant la période équivalente de 2025.
Le Camino Francés continue de représenter la plus grande part, tandis que le Chemin Portugais et le Chemin Côtier Portugais ont connu une forte croissance ces dernières années.
Dans ce contexte, des itinéraires plus petits comme la Route d'Hiver offrent une autre possibilité.
Pour certains pèlerins, choisir un itinéraire plus calme signifie moins de files d'attente, moins de pression sur l'hébergement et de plus longues périodes de marche seuls.
Cela crée également une relation différente avec les villages le long du Camino, où l'arrivée de pèlerins individuels peut encore être beaucoup plus perceptible.
Les infrastructures s’améliorent également
L'augmentation du nombre de pèlerins s'accompagne d'investissements le long du parcours.
L'un des développements les plus importants a été l'ouverture de l'auberge publique de pèlerinage à San Paio de Diomondi, à O Saviñao.
Des améliorations sont également prévues pour l'auberge municipale d'A Rúa.
En outre, des travaux sont prévus sur environ 38 kilomètres du Camino de Invierno dans le cadre des mesures de sécurité routière affectant les itinéraires vers Santiago.
L’infrastructure est particulièrement importante sur les petites routes.
Un bel itinéraire peut attirer les pèlerins au début, mais un hébergement fiable, des passages routiers sûrs, une bonne signalisation et des informations accessibles sont essentiels pour que cette croissance se poursuive.
Ribeira Sacra : une de ses grandes attractions
L’une des principales raisons de découvrir la Route d’Hiver est le paysage.
L'itinéraire traverse la Ribeira Sacra, une région célèbre pour ses vallées fluviales spectaculaires, ses vignobles plantés sur des pentes abruptes, ses monastères et ses siècles d'histoire culturelle.
Cela confère à l'itinéraire un caractère très différent de celui de nombreux tronçons du Camino Francés.
Pour les visiteurs internationaux en particulier, combiner le pèlerinage avec la culture du vin, le patrimoine roman et la Galice rurale peut transformer le voyage en bien plus que simplement atteindre Santiago.
Cela devient une manière de découvrir un territoire que beaucoup de primo-pèlerins connaissent très peu.
Le Camino de Invierno pourrait-il devenir la prochaine route internationale ?
Ses chiffres restent modestes et doivent être relativisés.
Le Camino de Invierno est encore loin du volume de pèlerins enregistré sur les grandes routes jacobéennes.
Mais une hausse de 16 % et une part internationale de 39 % suggèrent que son profil est en train de changer.
Les pèlerins recherchent de plus en plus d’alternatives.
Certains ont déjà parcouru le Camino Francés et souhaitent vivre une seconde expérience. D’autres évitent délibérément les itinéraires les plus fréquentés dès le début.
La Route d’hiver correspond aux deux profils.
Elle a une histoire, des paysages spectaculaires, un lien fort avec la Galice et suffisamment d'infrastructures pour rendre le voyage de plus en plus accessible sans se sentir submergé par le tourisme de masse.
Dix ans – et toujours à découvrir
L'anniversaire arrive à un moment intéressant.
Dix ans après sa reconnaissance officielle, le Camino de Invierno n'est plus un itinéraire inconnu.
Mais il n’a pas non plus perdu le sens de la découverte qui attire de nombreux pèlerins vers des Caminos moins fréquentés.
Cet équilibre pourrait s’avérer être son plus grand avantage.
Le défi de la prochaine décennie sera d'améliorer les services et la sécurité tout en préservant le caractère qui a rendu l'itinéraire de plus en plus attractif.
Parce que parfois, le Chemin le plus mémorable n’est pas celui que tout le monde choisit.
C’est celui que l’on découvre juste avant tout le monde.
