Rapport infocatholique que pour la troisième année consécutive, le record de pèlerins sur le Chemin de Saint-Jacques a été battu. En 2022, il y a eu 438.307 pèlerins, en 2023 446.082 et en 2024, 499.239 diplômes ont été délivrés aux pèlerins arrivés au Sanctuaire du nord-ouest de l'Espagne, pèlerins du monde entier.
Vers le Sanctuaire où se trouve le tombeau du saint apôtre, et depuis le Moyen Âge, ont conduit différents chemins qui traversent toute l'Europe mais qui se rejoignent dans leurs sections finales au Portugal, en Espagne et en France. L'afflux et l'enthousiasme dont font preuve chaque jour les marcheurs qui arrivent ont fait de Saint-Jacques-de-Compostelle l'une des trois principales destinations du pèlerinage chrétien.
Les mois où arrivent le plus de pèlerins sont mai, avec 72.645 arrivées, et août avec 71.639 arrivées, soit une moyenne de 2.300 arrivées par jour, ce qui dépasse parfois la patience des résidents locaux, entre autres raisons parce que ces marcheurs sont rejoints par des millions de visiteurs supplémentaires, parmi lesquels des bus remplis de pèlerins, de touristes culturels et d'excursionnistes en bateau de croisière.
Les routes en provenance du Portugal augmentent
Pour obtenir le diplôme souhaité, les pèlerins doivent démontrer qu'ils ont parcouru les 100 derniers kilomètres du voyage à pied, ou les 200 derniers kilomètres à vélo, ce qui reste louable.
La majorité des pèlerins (236 378) arrivent par l'itinéraire principal, appelé « Chemin français », mais les itinéraires en provenance du Portugal ont gagné en popularité : le deuxième itinéraire le plus fréquenté est le « Chemin portugais » (95 453 pèlerins), suivi du « Chemin côtier portugais » (74 758 pèlerins).
Statistiques par nationalité
Les Espagnols constituent le groupe national le plus important, avec 208 000 pèlerins (42 % du total), suivis par les Américains (38 052 pèlerins). 28 599 Italiens et 23 462 Allemands. 2 459 pèlerins sont arrivés d'Autriche. Au bas de cette statistique se trouvent des pays comme la Gambie, le Suriname, le Laos et les Îles Salomon, avec un seul pèlerin pour chacun.
Les motivations
Jorge Martínez-Cava, président de l'association européenne des Amis du Chemin de Saint-Jacques, assure qu'« environ 30 à 35 pour cent se sentent motivés par la foi catholique. Un pourcentage similaire est motivé par des raisons spirituelles. Le reste a d'autres raisons, puisque le Chemin est aussi un chemin d'art, de nature, d'amitié, de gastronomie et de sport ».
Martínez-Cava assure que les routes menant à Santiago restent sûres, mais recommande l'utilisation de l'application « Alertcops », qui dispose d'un bouton avec l'option SOS et l'option de localisation pour la police. L'application, du ministère de l'Intérieur, n'est disponible qu'en espagnol, mais des travaux sont en cours pour la faire apparaître dans d'autres langues. Il dit également que le début du printemps et la fin de l'automne sont des périodes propices pour accomplir le pèlerinage.
FONTAINE: GAUDIUMPRESSE
