Il ricordo più insolito del Cammino medievale: per secoli alcuni pellegrini strapparono frammenti del tempio stesso per portarli a casa
Oggi arriva un pellegrino Santiago di Compostela, fotografa la Cattedrale, acquista una conchiglia, conserva le tue credenziali e magari porta con te un souvenir.
Secoli fa, alcuni avevano un’idea molto più radicale.
Prendi un pezzo della Cattedrale.
Potrebbe sembrare una leggenda inventata per i turisti, ma dietro questa storia sorprendente si nasconde una documentazione medievale. La pratica è diventata un problema abbastanza serio da costringere le autorità a intervenire.
E una delle testimonianze più straordinarie appare nel Giochi di Alfonso X il Saggio, nel XIII secolo.
Pellegrini che volevano tornare a casa con una pietra
Per capirlo bisogna viaggiare mentalmente indietro nel Medioevo.
Arrivare a Santiago non è stata un'escursione.
Un pellegrino poteva trascorrere settimane o mesi camminando lungo sentieri pericolosi, attraversando montagne, foreste, fiumi e territori sconosciuti.
Non c'erano telefoni.
Non c'era il GPS.
Non c'era il treno per tornare a casa se qualcosa fosse andato storto.
Raggiungere la tomba dell'Apostolo potrebbe diventare l'evento più importante di una vita.
E dopo un viaggio del genere, molti pellegrini desideravano ritornare nei luoghi d'origine portando con sé qualcosa che dimostrasse di essere stati realmente lì.
Le conchiglie finiranno per diventare il grande simbolo di quel pellegrinaggio.
Ma alcuni cercavano qualcosa di ancora più speciale.
Una pietra.
Un piccolo frammento del luogo sacro.
Il problema è andato troppo oltre
L'usanza di portare con sé ricordi religiosi non era esclusiva di Santiago.
Durante il Medioevo vi era un enorme fascino per le reliquie e gli oggetti venuti a contatto con i luoghi considerati sacri.
Un frammento di un santuario poteva diventare un oggetto di straordinario valore per qualcuno che tornava al proprio villaggio.
Ma immaginate migliaia e migliaia di pellegrini che fanno lo stesso.
Una pietra oggi.
Un'altra mattina.
Un altro la settimana successiva.
Per anni.
Ciò potrebbe finire per danneggiare edifici e spazi sacri.
E proprio per questo troviamo uno straordinario riferimento nella legislazione castigliana medievale.
Alfonso X aveva da dire: le pietre restano a Santiago
IL Sette giochi, una grande opera giuridica promossa durante il regno di Alfonso X il Saggio Nel XIII secolo si parla di pellegrini e della protezione che dovrebbero ricevere.
Ma hanno anche dei limiti.
Tra questi c'è il divieto ai visitatori di Santiago di strappare alcuni oggetti per portarli con sé come souvenir.
La legislazione menziona espressamente l'usanza di prendere le cose dal posto dell'Apostolo.
È una piccola finestra su una scena che oggi è incredibile:
Pellegrini medievali che cercano di tornare a casa con ricordi fisici del santuario di Compostela.
Il souvenir medievale
Attualmente compriamo magneti.
Nel XIII secolo si cercavano oggetti carichi di significato religioso.
La differenza sembra enorme, ma il bisogno umano che sta dietro ad essa è probabilmente lo stesso.
Vogliamo preservare qualcosa dei luoghi che ci hanno cambiato.
Un pellegrino moderno conserva le fotografie sul suo telefono.
Un altro conserva la sua Compostela.
Un altro posiziona una conchiglia su uno scaffale.
E alcuni addirittura si fanno tatuare una freccia gialla dopo aver terminato il Cammino.
Il pellegrino medievale aveva bisogno anche di dimostrare – agli altri e a se stesso – di essere arrivato.
La capesante ha risolto parte del problema
Proprio il conchiglia di capesante Finì per diventare il grande ricordo di Santiago.
Per secoli è stato strettamente legato all'arrivo a Compostela.
Lui Codice Callistino, del XII secolo, parla già delle conchiglie associate al pellegrinaggio giacobino.
I pellegrini potevano acquistarli a Santiago e metterli nel cappello, nel mantello o nella borsa.
Era visibile.
Era riconoscibile.
E, soprattutto, non è stato necessario smantellare alcun edificio per ottenerlo.
Nel corso del tempo, la capesante è diventata uno dei simboli di viaggio più riconoscibili d'Europa.
Ma Santiago aveva un altro problema: i falsi pellegrini
La popolarità del Cammino generò anche un fenomeno curioso.
Non tutti coloro che si vestivano da pellegrino avevano necessariamente compiuto il pellegrinaggio.
Lo status di pellegrino poteva fornire protezione, ospitalità e aiuto durante il viaggio.
Ciò ha aperto la porta agli abusi.
Le persone che si travestivano da pellegrini potevano cercare di approfittare della carità destinata ai veri camminatori.
Anche il Medioevo ebbe i suoi “falsi pellegrini”.
Ecco perché sono emersi documenti, simboli e sistemi volti a identificare e proteggere il pellegrino autentico.
Il Cammino era già un fenomeno internazionale
Tutto ciò dimostra qualcosa di ancora più importante.
Fa 800 anni, Santiago de Compostela ha già dovuto affrontare alcuni dei problemi tipici di una grande destinazione internazionale.
Folle.
Alloggio.
Sicurezza.
Commercio.
Ricordi.
Picaresco.
Controllo dei pellegrini.
Tutela del patrimonio.
Anche il comportamento inappropriato di alcuni visitatori.
Ti sembra familiare?
Quasi mille anni dopo, Santiago continua a dibattere su molte di quelle stesse questioni.
Una storia che cambia la nostra immagine del Cammino medievale
A volte immaginiamo il pellegrino medievale che cammina solennemente, prega per tutto il viaggio e arriva in silenzio alla tomba dell'Apostolo.
La realtà era molto più umana.
C'era fede.
Ma anche commercio.
Parti.
Furti.
Taverne.
Wiles.
Ospitalità.
Malattie.
Amicizie.
Combattimenti.
E pellegrini che volevano portare a casa dei souvenir.
Esattamente come adesso, anche se senza Instagram.
La prossima volta che entrerai nella Cattedrale...
Guarda le loro pietre.
Per secoli hanno assistito all'arrivo di re, contadini, soldati, religiosi, avventurieri e milioni di pellegrini anonimi.
Alcuni provenivano da luoghi lontani migliaia di chilometri.
Altri non sono mai tornati a casa.
E c'era chi, dopo aver superato uno dei viaggi più difficili della propria vita, pensava che una fotografia immaginaria non bastasse.
Volevano portare Santiago con loro.
Letteralmente.
Fino a quando non è stato necessario ricordare loro qualcosa di abbastanza semplice:
Buen Camino… ma le pietre di Santiago restano a Santiago.
