Meno caldo, meno affollamento, paesaggi spettacolari e un modo molto più tranquillo di vivere ogni tappa. L'autunno trasforma il Cammino di Santiago, ma richiede anche una migliore preparazione.
Ci sono pellegrini che aspettano tutto l'anno l'arrivo di settembre. Non cercano il Cammino più trafficato o quello con le terrazze piene. Cercano qualcos'altro: sentieri coperti di foglie, mattine nebbiose, città tranquille, foreste dorate e quella sensazione di camminare lungo un sentiero diverso.
L'autunno è già iniziato e, per molti pellegrini, può essere uno dei periodi migliori dell'anno per percorrere il Cammino di Santiago.
Ciò non significa che sia la stagione più semplice. Né sono tutti vantaggi. Le giornate si accorciano, aumentano le possibilità di pioggia, alcune strutture ricettive riducono i servizi e le temperature possono variare molto tra la mattina e il pomeriggio.
Ma proprio questo fa parte del suo fascino.
Meno pellegrini, più Cammino
Una delle grandi differenze rispetto all'estate si nota fin dai primi chilometri: il numero dei camminatori diminuisce.
Dopo i mesi di luglio e agosto alcuni tratti ritrovano una tranquillità che cambia completamente l'esperienza.
È più facile camminare a lungo in silenzio, fermarsi senza fretta e trovare paesi dove si sente più da vicino il passaggio dei pellegrini.
Per chi cerca un'esperienza meno affollata, settembre e ottobre possono offrire un equilibrio particolarmente interessante.
C’è ancora abbastanza attività su molti itinerari, ma parte della pressione delle settimane più impegnative è scomparsa.
Il paesaggio cambia ogni giorno
L'autunno ha anche qualcosa che nessuna applicazione può misurare: il paesaggio.
Le foreste del Camino del Norte, del Primitivo, della Galizia, del Bierzo o della Navarra iniziano a trasformarsi in una miscela di verdi, gialli, arancioni e ocra.
Nelle zone viticole il Cammino attraversa paesaggi particolarmente suggestivi che coincidono con un tempo strettamente legato alla vendemmia e al mondo rurale.
Compaiono anche le prime nebbie mattutine, che possono trasformare completamente luoghi che d'estate sembrano familiari.
La stessa tappa percorsa in agosto e ottobre può sembrare un Cammino diverso.
Il grande nemico non è più il caldo
In estate una delle preoccupazioni principali è quella di evitare le ore centrali della giornata.
In autunno il problema cambia.
Le temperature sono in genere più piacevoli per camminare per molte ore, anche se si possono verificare notevoli contrasti.
Una mattinata fredda può trasformarsi in un mezzogiorno abbastanza mite e concludersi di nuovo in un pomeriggio fresco.
Pertanto, la chiave non è più portare con sé una grande quantità di vestiti, ma portarseli con sé vestirsi a strati.
Una maglietta traspirante, uno strato intermedio leggero e uno strato esterno impermeabile ti permettono di adattarti molto meglio ai cambiamenti.
Lo zaino autunnale non è lo zaino d'agosto
Questo è probabilmente uno degli errori più comuni.
Uscire in autunno con la stessa preparazione di piena estate può finire per trasformare una giornata piacevole in un'esperienza piuttosto spiacevole.
La pioggia deve entrare nella pianificazione fin dal primo giorno.
Non è sufficiente portare con sé un piccolo impermeabile “per ogni evenienza”. Si consiglia di munirsi di un'efficace protezione impermeabile per il corpo e per lo zaino.
È anche importante indossare abiti che si asciughino relativamente rapidamente.
In certi giorni può essere difficile far asciugare completamente una maglietta o dei calzini bagnati durante la notte.
E c’è una semplice regola che vale la pena ricordare: un pellegrino bagnato da diverse ore può finire per avere freddo anche quando la temperatura non sembra particolarmente bassa.
Fare attenzione alle foglie e al terreno bagnato
L'autunno cambia anche il terreno.
Le foglie possono nascondere sassi, radici e piccole irregolarità. Se ha anche piovuto, alcuni sentieri sterrati o in pietra possono diventare superfici molto più scivolose.
Ciò è particolarmente evidente nelle discese e nelle aree boschive.
I bastoni da passeggio possono essere molto utili, anche per i pellegrini che normalmente non li utilizzano.
Anche le calzature diventano ancora più importanti. Non è solo una questione di impermeabilità. Dovrebbe offrire un buon supporto e una suola in grado di rispondere bene sul terreno bagnato.
Albeggia più tardi e fa buio prima
Un'altra novità importante rispetto all'estate è la luce.
In autunno le giornate cominciano ad accorciarsi notevolmente.
Il pellegrino che abitualmente cammina per molte ore dovrebbe tenerlo presente quando pianifica le tappe.
Non vale la pena trasformare gli ultimi chilometri della giornata in una corsa contro il buio.
Una tappa leggermente più breve può permetterti di goderti molto di più il percorso.
Inoltre, portare con sé una piccola lampada frontale può essere molto utile in caso di partenze anticipate, giornate nuvolose o arrivi inattesi nel tardo pomeriggio.
Anche gli ostelli cambiano ritmo
Questo punto dovrebbe essere tenuto particolarmente presente.
Quando finisce l'alta stagione, alcuni alloggi riducono gli orari e altri potrebbero chiudere temporaneamente.
Nei principali centri del Cammino continuerà normalmente ad esserci un'offerta, ma nei piccoli centri non è consigliabile dare per scontato che tutti i servizi estivi continuino ad essere disponibili.
Una chiamata o una consulenza preventiva possono far risparmiare molti chilometri aggiuntivi.
In autunno c'è anche un vantaggio: la pressione per trovare un letto solitamente diminuisce.
Questo ci permette di recuperare una certa improvvisazione che in alcuni periodi dell'estate risulta molto più complicata.
Il Camino recupera parte del suo silenzio
Questa è probabilmente la grande differenza.
L’autunno ha un’altra velocità.
Le terrazze si svuotano prima. Le città recuperano la loro quotidianità. Le strade hanno lunghi tratti in cui si sente a malapena altro che gli stivali, il vento o l'acqua.
Per molti pellegrini, quell'ambiente consente un'esperienza più introspettiva.
Ciò non significa che sia migliore del Summer Trail. E' semplicemente diverso.
E per chi vuole camminare con calma, fermarsi ad osservare il paesaggio e vivere gli incontri in modo meno frettoloso, può essere particolarmente attraente.
Cinque cose che non dovrebbero mancare
La preparazione non deve necessariamente trasformarsi in una spedizione in montagna.
Per la maggior parte delle escursioni ci sono alcuni elementi particolarmente utili: una buona protezione impermeabile, indumenti a strati, calzini di ricambio, una lampada frontale e un controllo quotidiano delle previsioni del tempo e degli alloggi disponibili.
A ciò aggiungiamo una cosa che pesa davvero poco: la flessibilità.
In autunno potrebbero esserci giorni in cui è intelligente abbreviare una tappa, aspettare che finisca un temporale o modificare leggermente la pianificazione.
Il Camino sarà ancora lì il giorno successivo.
È davvero il momento migliore?
Non esiste una stagione perfetta per tutti.
Chi cerca tante ore di luce, servizi aperti praticamente ovunque e un'atmosfera molto sociale probabilmente apprezzerà altri tempi di più.
Ma per il pellegrino che desidera temperature generalmente più miti, meno folla e uno dei paesaggi più spettacolari dell'anno, l'autunno ha argomenti difficili da battere.
Inoltre, ti permette di scoprire qualcosa che a volte rimane nascosto durante i mesi più frenetici.
Il Cammino non ha bisogno di essere pieno per sentirsi vivo.
A volte un sentiero coperto di foglie, una chiesa che appare nella nebbia e un altro pellegrino che ti passa accanto e dice semplicemente:
Buon modo.
