Menos calor, menos aglomeração, paisagens espetaculares e uma forma muito mais tranquila de vivenciar cada etapa. O outono transforma o Caminho de Santiago, mas também exige uma melhor preparação.
Há peregrinos que esperam o ano todo pela chegada de setembro. Não procuram o Caminho mais movimentado ou aquele com esplanadas completas. Procuram outra coisa: trilhas cobertas de folhas, manhãs de neblina, cidades tranquilas, florestas douradas e aquela sensação de caminhar por um Caminho diferente.
O outono já começou e, para muitos peregrinos, pode ser uma das melhores épocas do ano para fazer o Caminho de Santiago.
Isso não significa que seja a temporada mais fácil. Nem todas são vantagens. Os dias estão cada vez mais curtos, a possibilidade de chuva aumenta, alguns alojamentos reduzem os serviços e as temperaturas podem variar bastante entre a manhã e a tarde.
Mas isso é precisamente parte do seu apelo.
Menos peregrinos, mais Caminho
Uma das grandes diferenças em relação ao verão fica evidente desde os primeiros quilómetros: o número de caminhantes diminui.
Depois dos meses de julho e agosto, alguns trechos recuperam uma tranquilidade que muda completamente a experiência.
É mais fácil caminhar longos períodos em silêncio, parar sem pressa e encontrar localidades onde a passagem dos peregrinos se faz sentir de forma mais próxima.
Para quem procura uma experiência menos movimentada, Setembro e Outubro podem oferecer um equilíbrio particularmente interessante.
Ainda há atividade suficiente em muitos itinerários, mas parte da pressão das semanas mais movimentadas já passou.
A paisagem muda todos os dias
O outono também tem algo que nenhuma aplicação consegue medir: a paisagem.
As florestas do Caminho do Norte, Primitivo, Galiza, El Bierzo ou Navarra começam a transformar-se numa mistura de verdes, amarelos, laranjas e ocres.
Nas zonas vinhateiras, o Caminho atravessa paisagens especialmente atrativas que coincidem com uma época intimamente ligada às vindimas e ao mundo rural.
Aparecem também os primeiros nevoeiros matinais, que podem transformar completamente locais que parecem familiares no verão.
A mesma etapa percorrida em agosto e outubro pode parecer um Caminho diferente.
O grande inimigo não é mais o calor
No verão, uma das principais preocupações é evitar os horários centrais do dia.
No outono, o problema muda.
As temperaturas costumam ser mais agradáveis para caminhadas de muitas horas, embora possam ocorrer contrastes significativos.
Uma manhã fria pode se transformar em um meio-dia bastante ameno e terminar novamente em uma tarde fria.
Portanto, o segredo não é mais carregar uma grande quantidade de roupas, mas sim vestir-se em camadas.
Uma t-shirt respirável, uma camada intermédia leve e uma camada exterior impermeável permitem-lhe adaptar-se muito melhor às mudanças.
A mochila de outono não é a mochila de agosto
Este é provavelmente um dos erros mais comuns.
Sair no outono com a mesma preparação que no meio do verão pode acabar transformando um dia agradável em uma experiência bastante incômoda.
A chuva deve entrar no planejamento desde o primeiro dia.
Não basta carregar uma pequena capa de chuva “por precaução”. É aconselhável ter uma proteção impermeável eficaz para o corpo e a mochila.
Também é importante usar roupas que sequem relativamente rápido.
Em certos dias, pode ser difícil secar completamente uma camiseta ou meias molhadas durante a noite.
E há uma regra simples que vale a pena lembrar: um peregrino molhado por várias horas pode acabar sentindo frio mesmo quando a temperatura não parece particularmente baixa.
Cuidado com folhas e solo úmido
O outono também muda o terreno.
As folhas podem esconder pedras, raízes e pequenos desníveis. Se também choveu, alguns caminhos de terra ou pedra podem tornar-se superfícies muito mais escorregadias.
Isto é especialmente perceptível em descidas e áreas arborizadas.
As bengalas podem ser muito úteis, mesmo para os peregrinos que normalmente não as utilizam.
O calçado também se torna ainda mais importante. Não se trata apenas de ser à prova d'água. Deve oferecer um bom suporte e uma sola capaz de responder bem em terrenos molhados.
Amanhece mais tarde e escurece mais cedo
Outra mudança importante em relação ao verão é a luz.
No outono os dias começam a encurtar visivelmente.
O peregrino que costuma caminhar muitas horas deve ter isso em mente no planejamento das etapas.
Não vale a pena transformar os últimos quilómetros do dia numa corrida contra a escuridão.
Uma etapa um pouco mais curta pode permitir que você aproveite muito mais o percurso.
Além disso, carregar uma pequena lanterna frontal pode ser muito útil para saídas antecipadas, dias nublados ou chegadas inesperadas no final da tarde.
Hostels também mudam de ritmo
Este ponto deve ser especialmente mantido em mente.
Quando termina a alta temporada, alguns alojamentos reduzem o horário e outros podem fechar temporariamente.
Nos principais centros do Caminho normalmente continuará a haver oferta, mas nas pequenas localidades não é aconselhável presumir que todos os serviços de verão continuam disponíveis.
Uma chamada ou consulta prévia pode poupar muitos quilómetros adicionais.
No outono também há uma vantagem: a pressão para encontrar um leito costuma diminuir.
Isto permite-nos recuperar uma certa improvisação que em alguns períodos do verão é muito mais complicada.
O Caminho recupera parte do seu silêncio
Esta é provavelmente a grande diferença.
O outono tem outra velocidade.
Os terraços esvaziam mais cedo. As cidades recuperam seu cotidiano. As estradas têm longos trechos onde quase não se ouve nada além das botas, do vento ou da água.
Para muitos peregrinos, esse ambiente permite uma experiência mais introspectiva.
Isso não significa que seja melhor que a Trilha de Verão. É apenas diferente.
E para quem busca caminhar com calma, parando para observar a paisagem e vivenciar os encontros de forma menos apressada, pode ser especialmente atrativo.
Cinco coisas que não devem faltar
A preparação também não precisa se transformar em uma expedição de montanha.
Para a maioria das caminhadas, existem alguns itens que são particularmente úteis: uma boa proteção impermeável, roupas em camadas, meias extras, uma lanterna de cabeça e uma verificação diária da previsão do tempo e das acomodações disponíveis.
A isso acrescentaríamos algo que pesa muito pouco: flexibilidade.
No outono, pode haver dias em que é aconselhável encurtar uma etapa, esperar a tempestade passar ou modificar ligeiramente o seu planejamento.
O Caminho ainda estará lá no dia seguinte.
É realmente o melhor momento?
Não existe uma estação perfeita para todos.
Quem procura muitas horas de luz do dia, serviços abertos em praticamente todos os lugares e um ambiente muito social provavelmente aproveitará mais outros horários.
Mas para o peregrino que deseja temperaturas geralmente mais amenas, menos aglomerações e uma das paisagens mais espetaculares do ano, o outono tem argumentos difíceis de vencer.
Além disso, permite descobrir algo que às vezes fica escondido durante os meses de maior movimento.
O Caminho não precisa estar cheio para se sentir vivo.
Às vezes um caminho coberto de folhas, uma igreja aparecendo no meio do nevoeiro e outro peregrino que passa por você e simplesmente diz:
Bom caminho.
