Esiste un Cammino di Santiago dove le montagne sostituiscono la folla, dove alcune tappe sembrano ancora veramente remote e dove la storia del pellegrinaggio ti riporta indietro di più di mille anni. Inizia a Oviedo, attraversa le montagne delle Asturie ed entra in Galizia prima di raggiungere infine Santiago de Compostela. Questo è il Camino Primitivo, il percorso più antico per Santiago e, per molti pellegrini, uno dei più spettacolari.
Sebbene il Camino Francés rimanga il percorso che la maggior parte dei pellegrini internazionali associa immediatamente a Santiago, il Primitivo offre qualcosa di molto diverso. È più breve, più faticoso e notevolmente più montuoso, con lunghe salite, tratti isolati e paesaggi che possono far sentire il camminatore lontano dal mondo sempre più frenetico del Cammino.
Il suo fascino è proprio lì.
Questo non è necessariamente il Cammino per chi cerca il primo pellegrinaggio più semplice. Ma per gli escursionisti che hanno voglia di montagna, di storia, di borghi rurali e di tappe fisicamente impegnative, il Primitivo è diventato una delle grandi alternative.
Il Cammino che è venuto prima del Cammino
La parola Primitivo può occasionalmente confondere i pellegrini stranieri. Non significa primitivo nel senso moderno di rudimentale o sottosviluppato.
Si riferisce alle sue origini.
Il percorso è tradizionalmente associato a Re Alfonso II delle Asturie, considerato il primo pellegrino documentato che si recò nel luogo in cui furono scoperti i resti attribuiti all'apostolo Giacomo nel IX secolo.
Il suo viaggio dal regno asturiano verso quella che sarebbe diventata Santiago de Compostela diede origine a quello che oggi conosciamo come Sentiero primitivo.
L'autorità turistica ufficiale delle Asturie la descrive come la prima via di pellegrinaggio giacobina conosciuta nella storia.
Più di mille anni dopo, i pellegrini possono ancora partire Cattedrale di Oviedo e dirigiti a ovest attraverso la campagna asturiana.
Questo legame storico conferisce al Primitivo un carattere difficilmente riproducibile altrove.
Non stai semplicemente scegliendo un altro Cammino.
Stai camminando verso le origini del Cammino stesso.
Da Oviedo in montagna
Oviedo è una delle grandi città storiche della Spagna e merita tempo prima di iniziare il pellegrinaggio.
Da lì, però, il paesaggio urbano scompare con notevole rapidità.
Il percorso conduce verso luoghi come Grado, Salas, Tineo, Pola de Allande e Grandas de Salime prima di entrare in Galizia ed eventualmente unirsi al cammino verso Santiago.
Le informazioni ufficiali del turismo suddividono il tratto asturiano in sette tappe, anche se i pellegrini possono adattarle in base alla forma fisica e alla sistemazione disponibile.
Ed è qui che diventa evidente una delle maggiori differenze con gli altri Camino.
Il Primitivo ti fa arrampicare.
Poi scendi.
E poi salire ancora.
Le montagne non sono semplicemente uno splendido scenario per il pellegrinaggio. Fanno parte dell'esperienza.
La famosa via degli Ospedali
Pochi nomi sul Camino Primitivo generano tanta conversazione tra i pellegrini quanto Ospedali.
Questa variante di alto livello attraversa un paesaggio montano esposto e in gran parte disabitato. Resti di antichi ospedali per pellegrini danno il nome al percorso, ricordando un'epoca in cui i viaggiatori che attraversavano queste montagne dipendevano da luoghi di rifugio.
Turismo delle Asturie avverte che il percorso ha pendenze molto ripide e attraversa terreni completamente disabitati, raccomandando una buona condizione fisica a chiunque lo scelga.
In buone condizioni, gli Hospitales possono offrire alcuni degli scenari più straordinari dell'intero Cammino.
Ma merita rispetto.
Il tempo in montagna può cambiare rapidamente, la visibilità può peggiorare e ci sono meno opportunità di fermarsi semplicemente al prossimo bar o villaggio.
Questa combinazione di bellezza ed esposizione è proprio il motivo per cui il Primitivo non dovrebbe essere considerato semplicemente una versione più breve del Camino Francés.
Il Cammino Primitivo è difficile?
Sì, rispetto a molti altri percorsi popolari del Camino.
Ciò non significa che devi essere un atleta d'élite.
Migliaia di pellegrini ordinari lo completano con successo. Ma arrivare con una forma fisica ragionevole fa una differenza sostanziale, soprattutto se intendi percorrere le distanze convenzionali del palco portando il tuo zaino.
Aspettatevi ripetuti cambi di quota piuttosto che infiniti chilometri pianeggianti.
La difficoltà cambia anche il ritmo del viaggio.
Venti chilometri attraverso le montagne delle Asturie possono sembrare molto diversi da venti chilometri su un terreno pianeggiante.
Per questo motivo uno degli errori peggiori è pianificare le tappe basandosi esclusivamente sulla distanza.
Guarda l'altitudine e i chilometri.
Le tue ginocchia capiranno il perché.
Un Cammino più tranquillo, ma non vuoto
Il Camino Primitivo è stato talvolta promosso come un'alternativa segreta al trafficato Camino Francés.
Questa descrizione necessita di essere qualificata.
Non è più un segreto.
I pellegrini internazionali lo conoscono, le guide lo trattano ampiamente e la sua reputazione è cresciuta enormemente.
La sua importanza storica ha ricevuto anche un riconoscimento internazionale: il Cammino Primitivo fa parte dei Cammini di Santiago di Compostela, nel nord della Spagna, iscritti nella Lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO.
Tuttavia, la sua geografia produce naturalmente un'atmosfera diversa.
Tappe di montagna, insediamenti più piccoli e meno grandi città di pellegrinaggio fanno sì che i tratti possano ancora sembrare straordinariamente tranquilli.
Per i pellegrini provenienti da una vita frenetica, questa può essere una delle maggiori attrazioni del Primitivo.
Ci sono momenti in cui la colonna sonora diventa straordinariamente semplice:
stivali sul sentiero, campanacci da qualche parte nella valle, vento tra gli alberi e forse un altro pellegrino da qualche parte dietro di te.
Le Asturie fanno parte dell'esperienza
Camminare per il Primitivo non significa semplicemente arrivare a Santiago.
Le Asturie conferiscono al percorso una forte identità.
Ci sono città medievali, foreste, paesaggi montani, villaggi tradizionali e una cultura del cibo che offre una ricompensa abbastanza convincente dopo una dura giornata di cammino.
Oviedo introduce il pellegrino alla storia delle Asturie prima che il percorso si sposti progressivamente in un paesaggio molto più rurale.
Grado, Salas e Tineo diventano nomi che i pellegrini del Primitivo imparano presto. Successivamente arrivano le montagne intorno ad Allande e lo spettacolare paesaggio verso Grandas de Salime.
Poi la Galizia aspetta dall'altra parte.
Il passaggio tra le due regioni è uno dei grandi piaceri di camminare piuttosto che semplicemente di viaggiare attraverso il nord della Spagna.
Noti il paesaggio cambiare lentamente perché lo attraversi a velocità umana.
Chi dovrebbe scegliere il Camino Primitivo?
Sceglilo se la montagna ti emoziona più di quanto ti intimidisca.
Sceglilo se ti senti a tuo agio con giornate fisicamente impegnative.
Sceglilo se ti interessa la storia del pellegrinaggio.
E sceglilo se desideri un Cammino in cui il paesaggio stesso diventa uno dei protagonisti del viaggio.
Ma non scegliete il Primitivo semplicemente perché avete sentito dire che è più tranquillo.
Un Cammino più tranquillo non è automaticamente un Cammino più facile.
Buone calzature, tappe adeguate, abbigliamento adeguato e preparazione per i rapidi cambiamenti climatici sono molto più importanti qui che inseguire l'immagine di un percorso di pellegrinaggio sconosciuto.
Più di mille anni dopo
Forse la cosa più straordinaria del Camino Primitivo non sono le sue montagne.
È la continuità.
Più di un millennio separa il pellegrino internazionale di oggi con uno smartphone e uno zaino leggero dai viaggiatori medievali che attraversavano questi paesaggi senza GPS, strade moderne o previsioni meteorologiche dettagliate.
Le condizioni sono cambiate al di là del riconoscimento.
La direzione no.
Da Oviedo verso Santiago.
Attraverso le Asturie.
In Galizia.
Seguendo uno dei fili più antichi della straordinaria storia del Cammino di Santiago.
Per i pellegrini pronti ad accettare le salite, il clima e la sfida fisica, la ricompensa è uno dei viaggi più potenti dell'intera rete dei Camini.
Il Camino Primitivo non rende Santiago facile da raggiungere.
Potrebbe essere proprio questo il motivo per cui raggiungerlo sembra così speciale.
