Há um Caminho de Santiago onde as montanhas substituem as multidões, onde algumas etapas ainda parecem genuinamente remotas e onde a história da peregrinação faz recuar mais de mil anos. Começa em Oviedo, atravessa a serra das Astúrias e entra na Galiza antes de finalmente chegar a Santiago de Compostela. Este é o Caminho Primitivo – a rota mais antiga para Santiago e, para muitos peregrinos, uma das mais espetaculares.
Embora o Caminho Francês continue a ser a rota que a maioria dos peregrinos internacionais associa imediatamente a Santiago, o Primitivo oferece algo muito diferente. É mais curto, mais difícil e consideravelmente mais montanhoso, com subidas longas, trechos isolados e paisagens que podem fazer com que o caminhante se sinta distante do mundo cada vez mais movimentado do Caminho.
Seu apelo está precisamente aí.
Este não é necessariamente o Caminho para quem procura a primeira peregrinação mais fácil. Mas para os caminhantes que querem montanhas, história, aldeias rurais e etapas fisicamente exigentes, o Primitivo tornou-se uma das grandes alternativas.
O Caminho que veio antes do Caminho
A palavra Primitivo ocasionalmente pode confundir peregrinos estrangeiros. Não significa primitivo no sentido moderno de rudimentar ou subdesenvolvido.
Refere-se às suas origens.
A rota é tradicionalmente associada a Rei Afonso II das Astúrias, considerado o primeiro peregrino de que há registo a viajar até ao local onde foram descobertos os restos mortais atribuídos ao apóstolo Tiago no século IX.
A sua viagem do reino asturiano para o que viria a ser Santiago de Compostela deu origem ao que hoje conhecemos como o Caminho Primitivo.
A autoridade turística oficial das Astúrias descreve-a como a primeira rota de peregrinação jacobina conhecida na história.
Mais de mil anos depois, os peregrinos ainda podem partir Catedral de Oviedo e siga para oeste através da zona rural das Astúrias.
Essa ligação histórica confere ao Primitivo um caráter difícil de reproduzir em outro lugar.
Você não está simplesmente escolhendo outro Caminho.
Você está caminhando em direção às origens do próprio Caminho.
De Oviedo às montanhas
Oviedo é uma das grandes cidades históricas de Espanha e merece um tempo antes de iniciar a peregrinação.
A partir daí, no entanto, a paisagem urbana desaparece com uma rapidez notável.
O percurso leva a locais como Grado, Salas, Tineo, Pola de Allande e Grandas de Salime antes de entrar na Galiza e eventualmente ingressar na rota em direção a Santiago.
A informação turística oficial divide o troço asturiano em sete etapas, embora os peregrinos possam adaptá-las de acordo com a condição física e o alojamento disponível.
E é aqui que fica evidente uma das maiores diferenças com outros Caminhos.
O Primitivo faz você subir.
Então desça.
E então suba novamente.
As montanhas não são simplesmente um belo cenário para a peregrinação. Eles fazem parte da experiência.
A famosa rota dos Hospitais
Poucos nomes no Caminho Primitivo geram tanta conversa entre os peregrinos como Hospitais.
Esta alternativa de alto nível atravessa uma paisagem montanhosa exposta e em grande parte desabitada. Restos de antigos hospitais de peregrinos dão nome ao percurso, relembrando uma época em que os viajantes que atravessavam estas montanhas dependiam de locais de refúgio.
Turismo das Astúrias alerta que o percurso tem declives muito acentuados e atravessa terrenos completamente despovoados, recomendando bom condicionamento físico para quem o escolher.
Em boas condições, os Hospitales podem proporcionar algumas das paisagens mais extraordinárias de todo o Caminho.
Mas merece respeito.
O clima nas montanhas pode mudar rapidamente, a visibilidade pode deteriorar-se e há menos oportunidades de simplesmente parar no próximo café ou aldeia.
Essa combinação de beleza e exposição é precisamente a razão pela qual o Primitivo não deve ser abordado simplesmente como uma versão mais curta do Caminho Francês.
O Caminho Primitivo é difícil?
Sim – em comparação com muitas outras rotas populares do Caminho.
Isso não significa que você precisa ser um atleta de elite.
Milhares de peregrinos comuns completam-no com sucesso. Mas chegar com um condicionamento físico razoável faz uma diferença substancial, especialmente se você pretende percorrer distâncias convencionais de palco carregando sua própria mochila.
Espere mudanças repetidas de elevação em vez de quilômetros planos intermináveis.
A dificuldade também altera o ritmo da viagem.
Vinte quilómetros através das montanhas das Astúrias podem parecer muito diferentes de vinte quilómetros através de terrenos mais planos.
Por isso, um dos piores erros é planejar as etapas baseado apenas na distância.
Observe a elevação e também os quilômetros.
Seus joelhos entenderão o porquê.
Um caminho mais tranquilo – mas não vazio
O Caminho Primitivo tem sido por vezes promovido como uma alternativa secreta ao movimentado Caminho Francês.
Essa descrição precisa de qualificação.
Já não é segredo.
Os peregrinos internacionais sabem disso, os guias turísticos cobrem-no extensivamente e a sua reputação cresceu enormemente.
A sua importância histórica também recebeu reconhecimento internacional: a Rota Primitiva faz parte das Rotas de Santiago de Compostela, no norte de Espanha, incluídas na Lista do Património Mundial da UNESCO.
No entanto, a sua geografia produz naturalmente uma atmosfera diferente.
Etapas montanhosas, assentamentos menores e menos grandes cidades de peregrinação significam que trechos ainda podem parecer extremamente pacíficos.
Para os peregrinos vindos de vidas agitadas, esse pode ser um dos maiores atrativos do Primitivo.
Há momentos em que a trilha sonora se torna extremamente simples:
botas na trilha, sinos de vaca em algum lugar do vale, vento por entre as árvores e talvez outro peregrino em algum lugar atrás de você.
Astúrias faz parte da experiência
Caminhar pelo Primitivo não é simplesmente chegar a Santiago.
As Astúrias conferem à rota uma identidade própria e poderosa.
Existem cidades medievais, florestas, paisagens montanhosas, aldeias tradicionais e uma cultura gastronómica que proporciona uma recompensa bastante convincente após um dia difícil de caminhada.
Oviedo apresenta ao peregrino a história das Astúrias antes que a rota se mova progressivamente para uma paisagem muito mais rural.
Grado, Salas e Tineo tornam-se nomes que os peregrinos Primitivos aprendem rapidamente. Mais tarde chegam as montanhas ao redor de Allande e a paisagem espetacular em direção a Grandas de Salime.
Depois a Galiza espera do outro lado.
A transição entre as duas regiões é um dos grandes prazeres de caminhar, em vez de simplesmente viajar pelo norte de Espanha.
Você percebe a paisagem mudando lentamente porque você a atravessa na velocidade humana.
Quem deve escolher o Caminho Primitivo?
Escolha-o se as montanhas o excitam mais do que o intimidam.
Escolha-o se você se sentir confortável com dias fisicamente exigentes.
Escolha-o se a história da peregrinação for importante para você.
E escolha-o se quiser um Caminho onde a própria paisagem se torne um dos protagonistas da viagem.
Mas não escolha o Primitivo só porque já ouviu falar que ele é mais silencioso.
Um Caminho mais tranquilo não é automaticamente um Caminho mais fácil.
Bons calçados, etapas sensatas, roupas apropriadas e preparação para mudanças climáticas rápidas são muito mais importantes aqui do que perseguir a imagem de uma rota de peregrinação desconhecida.
Mais de mil anos depois
Talvez o que há de mais extraordinário no Caminho Primitivo não sejam as montanhas.
É a continuidade.
Mais de um milénio separa o peregrino internacional de hoje que transporta um smartphone e uma mochila leve dos viajantes medievais que atravessavam estas paisagens sem GPS, estradas modernas ou previsões meteorológicas detalhadas.
As condições mudaram irreconhecível.
A direção não.
De Oviedo rumo a Santiago.
Nas Astúrias.
Na Galiza.
Seguindo um dos fios mais antigos da extraordinária história do Caminho de Santiago.
Para os peregrinos preparados para aceitar as subidas, o clima e o desafio físico, a recompensa é uma das viagens mais poderosas de toda a rede do Caminho.
O Caminho Primitivo não torna Santiago fácil de alcançar.
Pode ser exatamente por isso que alcançá-lo parece tão especial.
