Nove asini andalusi sono arrivati a Santiago dopo undici giorni di Cammino. Dietro una delle immagini più tenere dell'estate si nasconde una realtà preoccupante: la loro razza è in pericolo di estinzione.
SANTIAGO DI COMPOSTELA.— C'è stato un tempo, non molto lontano, in cui sentire gli zoccoli di un asino per le strade della Galizia era una cosa quotidiana. Facevano parte della vita dei paesi, aiutavano nei campi, trasportavano carichi e accompagnavano per ore uomini e donne in giornate che oggi sembrano appartenere ad un altro mondo.
Questa settimana quel suono è tornato.
E alcuni non sono riusciti a trattenere le lacrime.
Nove copie di Asino di razza andalusa Hanno completato il Cammino di Santiago accompagnati da una spedizione di 42 persone. Dopo undici giorni di cammino da A Fonsagrada, è arrivato questo giovedì in Plaza del Obradoiro.
La fotografia è bellissima: pellegrini, bambini e asini davanti alla Cattedrale di Santiago.
Ma dietro di lei c'è una richiesta di aiuto.
Di questa razza autoctona sono rimasti meno di 500 esemplari.
E chi ha percorso il Cammino con loro vuole evitare che scompaia.
Nove asini in cammino verso Santiago
L'iniziativa appartiene a Associazione Andalusa degli Asinelli di Razza Pura (Asnopra), che ha scelto ancora una volta il Cammino come vetrina per attirare l'attenzione sulla delicata situazione di questi animali.
Non è la prima volta.
L’associazione aveva già realizzato un’esperienza simile nel 2022 e ora, quattro anni dopo, ha riportato i suoi asini a Santiago.
In questa occasione hanno partecipato 42 spedizionieri, dai bambini ai pensionati. Tra loro c'era anche un nonno che ha fatto l'esperienza accompagnato dal nipote.
Per undici giorni persone e animali hanno condiviso percorsi, pause, pasti e tante ore insieme.
I palchi erano generalmente in giro 15 chilometri, anche se ci sono stati due giorni notevolmente più lunghi, 22 e 27 chilometri. Secondo i responsabili della spedizione gli animali hanno completato il percorso in ottime condizioni fisiche.
Gli adulti aspettavano ore per vederli passare
Ma forse la storia più bella di questo Cammino non è avvenuta a Santiago.
È successo prima.
Nelle piccole città galiziane.
Álvaro Jiménez, presidente di Asnopra, racconta che durante la visita hanno incontrato persone anziane che venivano a soggiornare tre o quattro ore di attesa davanti alle loro case semplicemente per contemplare il passaggio degli asini.
E quando finalmente sono comparsi, alcuni erano emozionati.
Quegli animali li riportarono per qualche minuto alla loro infanzia.
Ai suoi genitori.
Ai suoi nonni.
Ad una Galizia rurale in cui l'asino era compagno inseparabile del lavoro quotidiano.
Come ha spiegato Jiménez, molte di queste persone ricordavano come vivevano in passato con questi animali, come li nutrivano e come facevano parte dell’economia e della vita familiare.
El Camino divenne così, inaspettatamente, una macchina del tempo.
I pellegrini avanzarono verso Santiago.
Gli anziani tornarono per qualche minuto alla loro giovinezza.
Una convivenza che ricorda gli antichi mulattieri
Camminare con un animale per undici giorni cambia anche il tuo rapporto con esso.
I partecipanti hanno trascorso giornate di quasi otto ore lavorando e convivendo con gli asini, recuperando in qualche modo quel rapporto quotidiano che gli antichi mulattieri avevano per generazioni.
Non erano semplicemente animali che accompagnavano la spedizione.
Dovevi prenderti cura di loro, conoscerli, camminare con loro e adattarti ai loro bisogni.
Lo stesso presidente di Asnopra ricorda come in passato si diceva che gli asini che vivevano stabilmente con la gente sembravano capire praticamente tutto.
E quella nobiltà è proprio una delle caratteristiche che l'associazione vuole rivendicare.
Meno di 500: una situazione critica
La parte più preoccupante arriva quando finisce la celebrazione dell'Obradoiro.
Lui L'asino di razza andalusa si trova in una situazione critica.
Asnopra parla di meno di mezzo migliaio di esemplari censiti.
A ciò si aggiungono problemi come la dispersione geografica degli animali, la consanguineità e un ciclo riproduttivo particolarmente lento: la gestazione di un asino dura circa dodici mesi.
Ogni copia conta.
Ogni nascita conta.
E conta anche far conoscere questi animali alle nuove generazioni.
Sembra proprio che ci sia una piccola speranza.
L'associazione garantisce che tra i suoi allevatori vi sia ricambio generazionale e persone di età diverse coinvolte nella conservazione della razza.
Quelli che si sono divertiti di più sono stati i bambini
E forse c’è un altro segnale di speranza.
Cinque bambini hanno partecipato a questa avventura.
Secondo i responsabili della spedizione probabilmente sono stati loro a godersi di più l'intero giro.
Può sembrare un dettaglio di poco conto, ma non lo è.
La sopravvivenza di molte razze autoctone non dipende esclusivamente dai programmi di conservazione. Dipende anche dal fatto che le nuove generazioni li guardino nuovamente con interesse e comprendano il ruolo che hanno avuto per secoli.
Il Camino ha permesso proprio questo.
Che gli anziani avrebbero ricordato.
E questo lo scoprirebbero i più piccoli.
Un percorso diverso
Siamo abituati a vedere i pellegrini arrivare all'Obradoiro a piedi, in bicicletta o, occasionalmente, a cavallo.
L'arrivo di nove asini rompe completamente quell'immagine quotidiana.
Ma forse non è così strano come sembra.
Molto prima degli zaini ultraleggeri, degli orologi GPS e delle app mobili, le strade europee erano piene di animali.
Trasportavano merci.
Lavoravano nei campi.
Accompagnavano i viaggiatori.
E facevano anche parte del paesaggio che i pellegrini trovavano.
Ecco perché questa piccola carovana arrivata da A Fonsagrada ha qualcosa di profondamente antico.
Cammina per non scomparire
I nove asini sono già arrivati a Santiago.
Hanno attraversato città, suscitato sorrisi, risvegliato ricordi e riusciti a far parlare ancora per qualche giorno di una razza che lotta per sopravvivere.
Asnopra spera di ripetere l'esperienza entro quattro anni.
Spero che possano farlo.
Perché dietro questa immagine accattivante del Cammino si nasconde una questione molto più seria.
Se una razza scende al di sotto dei 500 individui, ogni sforzo per preservarla conta.
Questa volta non sono arrivati a Santiago alla ricerca di una Compostela.
Nemmeno un record da battere.
Nemmeno cercando di fare il Cammino più velocemente di chiunque altro.
Camminavano affinché la loro razza non scomparisse.
E forse ci sono altri motivi più belli per intraprendere il Cammino.
