Irache: Molto più di una semplice tappa lungo il percorso
Se pensiamo alla Navarra come a una porta d'accesso al famoso Cammino Francese, il Monastero di Irache, situato ad Ayegui, si pone come una tappa quasi obbligata per chiunque si immerga in questo storico itinerario. Che tu sia un esploratore curioso, un pellegrino assetato o un amante delle storie nascoste in ogni pietra, Irache ha qualcosa da offrirti.
Questo monastero, ufficialmente conosciuto come Santa María la Real de Irache, è un luogo impressionante con una storia che risale al XII secolo (anche se alcune delle sue mura sono ancora più antiche, risalenti all'XI secolo). In origine era un ospizio per i viandanti del Cammino, un luogo dove i pellegrini trovavano rifugio e riposo.
Ma Irache non si limita ad essere un semplice rifugio. Le sue mura custodiscono molti segreti della storia della Navarra: al suo interno operò la prima università della Comunità e servì anche come ospedale durante le guerre carliste. Sebbene alcune parti dell'edificio siano in stato di abbandono, rimane essenziale per comprendere la ricca storia di questa terra.
All'interno del monastero, con i suoi quasi 7.000 metri quadrati di estensione, troverai una chiesa in stile cistercense e romanico risalente al XII secolo, considerata uno dei migliori esempi di architettura religiosa medievale in Navarra. Rimarrai sorpreso anche dalla sua sagrestia e dall'imponente sala capitolare, che vanta una volta rinascimentale del XVI secolo.
E la storia di Irache non finisce qui. I suoi dintorni, con più di 17 ettari di vigneti secolari, raccontano un'altra parte della tradizione locale. Il monastero si trova accanto alla cantina Prado Irache, una prestigiosa azienda vinicola che vanta un peculiare omaggio al Cammino di Santiago: la famosa fonte di vino.
Ispirandosi all'antica tradizione dei monaci che accoglievano i pellegrini con cibi e bevande, Bodegas Irache ha avuto la brillante idea di installare questa fontana negli anni '90. Anche se in passato era comune offrire vino ai pellegrini, questa fontana è stata la prima ad automatizzare la tradizione, offrendo due cannelle (una per l'acqua e una per il vino) dove i pellegrini possono rinfrescarsi. Ogni giorno la cannella viene riempita con 100 litri di vino rosso dell'anno, pronto a dissetare i passanti.
