O Caminho de Santiago não significa necessariamente albergues movimentados, filas para dormir ou longas filas de peregrinos. Para além dos troços mais populares dos Caminhos Franceses e das rotas portuguesas, Espanha ainda dispõe de percursos extraordinários onde é possível caminhar horas com pouca companhia, descobrir pequenas aldeias e viver uma peregrinação muito mais tranquila.
Para muitas pessoas, a imagem do Caminho de Santiago mudou.
A rota está mais popular do que nunca e, durante alguns meses, alguns trechos podem ficar extremamente movimentados. Os últimos 100 quilómetros do Caminho Francês, especialmente entre Sarria e Santiago, atraem todos os anos um grande número de peregrinos.
Mas esse é apenas um caminho.
Espanha é atravessada por uma rede de rotas de peregrinação históricas, e várias delas ainda oferecem algo que muitos peregrinos modernos procuram ativamente: espaço, silêncio e um andar mais lento.
Aqui estão cinco rotas do Caminho que vale a pena considerar se você quiser fugir das multidões.
1. Estrada de inverno
O Estrada de inverno é uma das melhores alternativas para os peregrinos que desejam chegar a Santiago sem percorrer os trechos mais movimentados do Caminho Francês.
O percurso sai tradicionalmente dos Francés em torno de Ponferrada e atravessa as paisagens de El Bierzo e do sul da Galiza antes de se juntar à abordagem final em direcção a Santiago.
Seu nome vem de seu propósito histórico.
Os peregrinos podiam utilizar este percurso para evitar as difíceis condições invernais das montanhas em redor de O Cebreiro.
Hoje, sua atração é diferente.
Oferece paisagens espetaculares, vinhas, vales fluviais, aldeias históricas e consideravelmente menos peregrinos do que o Caminho Francês.
Para os caminhantes que procuram a solidão sem abrir mão do bom interesse cultural e natural, é uma das opções mais interessantes.
2. Caminho Sanabrés
O Estrada de Sanabrés é outra rota onde o Caminho ainda pode parecer extremamente tranquilo.
Desenvolve-se a partir da Via da Prata e entra na Galiza pelo sudeste antes de continuar em direção a Santiago.
Este é um Caminho de longas paisagens, aldeias antigas, florestas e cidades históricas onde a presença de peregrinos é perceptível mas raramente avassaladora.
Caminhar aqui pode ser completamente diferente de chegar a Sarria durante a alta temporada.
Alguns dias, você pode encontrar apenas alguns outros peregrinos.
Essa solidão é justamente o que atrai muitas pessoas.
Mas também significa que os peregrinos devem preparar cuidadosamente as suas etapas, porque os serviços podem ser mais espaçados.
3. Caminho esquecido
Seu nome já conta parte da história.
O Caminho esquecido, ou Caminho Esquecido, atravessa o norte da Espanha através de paisagens que permanecem em grande parte desconhecidas dos peregrinos internacionais.
Passa por zonas montanhosas, vales e pequenas comunidades antes de finalmente se conectar com rotas em direção a Santiago.
Durante séculos, estes caminhos do norte fizeram parte da rede utilizada pelos peregrinos que viajavam para o oeste.
Mais tarde, outras rotas tornaram-se mais proeminentes e grande parte deste Caminho desapareceu da consciência geral.
Hoje está sendo recuperado e promovido novamente.
Isto torna-o particularmente atraente para peregrinos experientes que desejam descobrir um Caminho antes que este se torne amplamente conhecido.
Aqui a experiência é muitas vezes muito mais próxima de caminhar pela Espanha rural do que seguir um grande itinerário turístico.
4. Via da Prata
O Caminho Prateado É uma das rotas mais longas e impressionantes para Santiago.
Começando no sul de Espanha, tradicionalmente a partir de Sevilha, atravessa vastas paisagens da Extremadura e do oeste de Espanha antes de se ligar a rotas que continuam em direcção à Galiza.
Só a sua escala muda a experiência.
As distâncias podem ser longas.
As temperaturas podem ser exigentes.
Às vezes, os serviços são separados por muitos quilômetros.
Mas a recompensa é extraordinária.
Herança romana, enormes paisagens abertas, cidades históricas e longos troços onde o peregrino pode caminhar quase completamente sozinho.
Este geralmente não é o primeiro Caminho recomendado para quem procura uma introdução fácil.
Mas para quem já entende de caminhada de longa distância, pode oferecer uma das experiências mais profundas de toda a rede jacobina.
5. Caminho Inglês
O Caminho Inglês não é desconhecido, mas permanece significativamente mais silencioso do que as seções mais movimentadas do Caminho Francês.
Historicamente, os peregrinos que chegavam por mar da Grã-Bretanha, Irlanda e norte da Europa desembarcavam em portos galegos antes de continuarem a pé até Santiago.
Hoje, as principais rotas começam em torno de Ferrol e A Coruña.
O Caminho Inglês tem diversas vantagens.
É relativamente curto.
Possui forte identidade histórica.
E permite aos peregrinos com tempo limitado experimentar um percurso completo sem partir de Sarria.
Pode ficar mais movimentado em certas épocas do ano, especialmente perto de Santiago, mas durante grande parte da viagem ainda oferece uma experiência mais calma do que o principal Caminho Francês.
Menos peregrinos também significa menos serviços
Há uma troca importante.
Fugir das multidões muitas vezes significa escapar da infraestrutura que as acompanha.
Nos Caminhos mais tranquilos, os peregrinos podem encontrar menos albergues, restaurantes, lojas e opções de transporte.
Às vezes, os estágios exigem mais planejamento.
A reserva antecipada ainda pode ser útil em pequenas aldeias onde o alojamento é limitado, mesmo quando há poucos peregrinos.
Por isso é importante não confundir um Caminho tranquilo com um Caminho fácil.
Às vezes o oposto é verdadeiro.
A recompensa: silêncio
O que estas rotas oferecem é algo cada vez mais valioso.
Silêncio.
Há trechos onde o som da caminhada substitui a conversa.
Onde você pode entrar em uma vila sem ver outra mochila.
Onde um pequeno albergue se torna um ponto de encontro em vez de um dormitório cheio de dezenas de pessoas.
Para alguns peregrinos, era precisamente isso que imaginavam que seria o Caminho.
Não existe um único Caminho de Santiago
A enorme popularidade do Caminho Francês criou por vezes a impressão de que o Caminho é uma rota única.
Não é.
É uma rede.
Alguns Caminhos atravessam montanhas.
Outros seguem o litoral.
Alguns passam por vinhas.
Outros atravessam planícies imensas.
E alguns ainda são silenciosos o suficiente para oferecer a sensação de descoberta.
Se a sua ideia de peregrinação envolve menos gente, mais silêncio e um pouco mais de incerteza, talvez o melhor Caminho não seja o mais famoso.
Às vezes, o Caminho que você procura é aquele que quase ninguém escolheu.
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