Todo dia 12 de outubro, milhares de pessoas olham para Saragoça e para o Virgem do Pilar. Mas por trás de uma das devoções mais conhecidas de Espanha há também uma profunda ligação com o Caminho de Santiago, uma história que une o Ebro, o apóstolo Santiago e os peregrinos que há séculos avançam em direcção a Compostela.
Hoje Saragoça vive um dos seus dias mais especiais. A celebração da Virgen del Pilar volta a encher a cidade de flores, de tradição e de peregrinos que chegam de numerosos lugares, com uma das ofertas mais numerosas do calendário festivo espanhol.
Este ano, cerca de 100 mil pessoas fazem parte dos grupos inscritos na Oferenda de Flores, que percorre as ruas do centro de Saragoça até chegar à Plaza del Pilar. Ali, milhões de flores formam o grande manto dedicado à Virgem ao longo do dia.
Uma tradição ligada ao apóstolo Santiago
Segundo uma antiga tradição cristã, no ano 40 d.C. o apóstolo Santiago pregava em Saragoça, junto ao rio Ebro, quando a Virgem Maria veio confortá-lo.
A tradição indica que Maria apareceu numa coluna ou pilar e encorajou o apóstolo a continuar a sua missão. Esse episódio tornou-se, ao longo dos séculos, na origem da devoção à Virgem do Pilar e numa das ligações mais antigas entre Saragoça e Santiago.
Por isso o Pilar não é apenas um dos grandes santuários marianos do mundo. Também faz parte da memória jacobina.
Em Santiago de Compostela encontra-se o túmulo atribuído ao apóstolo. Em Saragoça permanece viva a tradição de um dos momentos mais simbólicos da sua pregação na Península.
Duas cidades separadas por centenas de quilómetros, mas unidas pela mesma história.
O Caminho também passa pelo Pilar
A relação não pertence apenas à tradição religiosa.
O Caminho Jacobeo del Ebro atravessa Saragoça e faz da cidade uma das grandes paragens espirituais desta rota para Santiago de Compostela.
Este itinerário segue o curso do Ebro desde o Mediterrâneo e atravessa Aragão antes de continuar em direcção a Navarra, onde se liga a outras grandes rotas jacobinas.
Para muitos peregrinos, chegar a Saragoça significa parar em frente à Basílica do Pilar antes de continuar em direção à Galiza.
É um palco onde se cruzam duas grandes tradições de peregrinação: a mariana e a jacobina.
Uma parada diferente no Caminho
O peregrino que hoje entra em Saragoça encontra uma cidade muito diferente das outras etapas do Caminho.
Aqui não existem apenas albergues, setas amarelas e estradas rurais. É uma grande cidade atravessada pelo Ebro, uma basílica monumental, séculos de arte e uma história diretamente ligada ao próprio apóstolo Santiago.
A Basílica del Pilar também preserva importantes obras artísticas e religiosas e continua a ser um dos grandes centros de peregrinação de Espanha.
Para muitos caminhantes, parar em frente ao Pilar significa mais do que uma visita turística. É uma forma de relacionar a viagem a Compostela com um dos episódios mais antigos associados a Santiago.
12 de outubro, um dia especial para o peregrino
Hoje essa conexão se torna ainda mais visível.
A Plaza del Pilar transforma-se durante horas num enorme palco de tradição popular, música, trajes regionais e flores.
Enquanto milhares de pessoas participam na Oferenda, outros visitantes e peregrinos descobrem uma história que muitas vezes passa despercebida: antes de Santiago se tornar destino de milhões de peregrinos, a tradição já colocava o apóstolo junto ao Ebro.
Portanto, quando um peregrino entra hoje em Saragoça seguindo o Caminho Jacobeo del Ebro, não está simplesmente de passagem por outra cidade.
Você está de passagem por um dos lugares onde a história, a tradição e a memória de Santiago se reencontram.
