Chaque 12 octobre, des milliers de personnes regardent vers Saragosse et vers le Vierge du Pilar. Mais derrière l'une des dévotions les plus connues d'Espagne se cache aussi un lien profond avec le Chemin de Saint-Jacques, une histoire qui unit l'Èbre, l'apôtre Saint-Jacques et les pèlerins qui avancent vers Compostelle depuis des siècles.
Aujourd'hui, Saragosse vit l'un de ses jours les plus spéciaux. La célébration de la Virgen del Pilar remplit une fois de plus la ville de fleurs, de traditions et de pèlerins arrivant de nombreux endroits, avec l'une des offrandes les plus nombreuses du calendrier festif espagnol.
Cette année, près de 100 000 personnes font partie des groupes inscrits à l'Offrande de Fleurs, qui parcourt les rues du centre de Saragosse jusqu'à atteindre la Plaza del Pilar. Là, des millions de fleurs forment tout au long de la journée le grand manteau dédié à la Vierge.
Une tradition liée à l'apôtre Santiago
Selon une ancienne tradition chrétienne, en l'an 40 après JC, l'apôtre Saint-Jacques prêchait à Saragosse, au bord de l'Èbre, lorsque la Vierge Marie vint le réconforter.
La tradition indique que Marie est apparue sur une colonne ou un pilier et a encouragé l'apôtre à poursuivre sa mission. Cet épisode est devenu, au fil des siècles, l'origine de la dévotion à la Vierge du Pilar et l'un des liens les plus anciens entre Saragosse et Santiago.
C’est pour cette raison que le Pilar n’est pas seulement l’un des plus grands sanctuaires mariaux du monde. Cela fait également partie de la mémoire jacobéenne.
A Saint-Jacques-de-Compostelle se trouve le tombeau attribué à l'apôtre. À Saragosse, la tradition d'un des moments les plus symboliques de sa prédication dans la péninsule reste vivante.
Deux villes séparées par des centaines de kilomètres, mais unies par la même histoire.
Le Camino passe également par le Pilar
La relation n'appartient pas seulement à la tradition religieuse.
Le Camino Jacobeo del Ebro traverse Saragosse et fait de la ville l'une des grandes étapes spirituelles de ce chemin vers Saint-Jacques-de-Compostelle.
Cet itinéraire suit le cours de l'Èbre depuis la Méditerranée et traverse l'Aragon avant de se poursuivre vers la Navarre, où il rejoint d'autres grandes routes jacobéennes.
Pour de nombreux pèlerins, arriver à Saragosse signifie s'arrêter devant la Basilique du Pilar avant de continuer vers la Galice.
C'est une étape où se croisent deux grandes traditions de pèlerinage : le marial et le jacobéen.
Une étape différente sur le Camino
Le pèlerin qui entre aujourd'hui à Saragosse découvre une ville très différente des autres étapes du Chemin.
Ici, il n'y a pas que des auberges, des flèches jaunes et des routes rurales. Il y a une grande ville traversée par l'Èbre, une basilique monumentale, des siècles d'art et une histoire directement liée à l'apôtre Santiago lui-même.
La Basilique du Pilar conserve également d'importantes œuvres artistiques et religieuses et continue d'être l'un des grands centres de pèlerinage d'Espagne.
Pour de nombreux promeneurs, s’arrêter devant le Pilar signifie bien plus qu’une simple visite touristique. C'est une manière de relier le voyage à Compostelle à l'un des épisodes les plus anciens associés à Saint-Jacques.
Le 12 octobre, jour spécial pour le pèlerin
Aujourd’hui, ce lien devient encore plus visible.
La Plaza del Pilar se transforme pendant des heures en une immense scène de tradition populaire, de musique, de costumes régionaux et de fleurs.
Tandis que des milliers de personnes participent à l'Offrande, d'autres visiteurs et pèlerins découvrent une histoire qui passe souvent inaperçue : avant que Saint-Jacques ne devienne une destination pour des millions de pèlerins, la tradition plaçait déjà l'apôtre au bord de l'Èbre.
Ainsi, lorsqu'un pèlerin entre aujourd'hui à Saragosse en suivant le Chemin Jacobeo de l'Èbre, il ne passe pas simplement par une autre ville.
Vous traversez l'un des lieux où se retrouvent l'histoire, la tradition et la mémoire de Santiago.
