Als Alexander Ee seine Frau Regina an Krebs verlor, veränderte sich das Leben, das er gekannt hatte, für immer. Die Trauer hinterließ Fragen, die weder im Büro noch in einem Buch noch in einer gewöhnlichen Routine beantwortet werden konnten. Schließlich tat er etwas völlig Einfaches: Er begann zu laufen. Fast zwei Monate und 925 Kilometer lang wurde der Jakobsweg zur Landschaft einer Reise durch Verlust, Akzeptanz, Freundschaft und die Suche nach einem Grund, weiterzumachen.
Es gibt viele Gründe, warum Menschen den Jakobsweg gehen.
Manche kommen wegen des Glaubens. Andere für Abenteuer, Kultur, Sport oder einfach den Wunsch, vom Alltag abzuschalten.
Und dann gibt es diejenigen, die mit etwas ankommen, das niemand sonst sehen kann.
Alexander Ee war einer von ihnen.
Der ehemalige Anwalt und Unternehmensleiter aus Singapur hatte 2019 seine Frau Regina an Krebs verloren. Jahre später wurde sein Erlebnis auf dem Camino zum Kernstück eines Buches mit einem Titel, der fast alles über das aussagt, was er unterwegs entdeckte: Ein Blick in den Himmel: Trauer, Selbst und Gemeinschaft auf dem Camino.
Aber die Geschichte begann nicht mit einem Buch.
Es begann mit einem Verlust.
Ein durch Krebs verändertes Leben
Alexander hatte eine berufliche Laufbahn aufgebaut, die normalerweise mit Erfolg verbunden ist.
Er studierte Rechtswissenschaften an der National University of Singapore, wurde als Anwalt in Singapur zugelassen, praktizierte als Anwalt und arbeitete später in der Beratung und im Unternehmensimmobilienbereich.
An der Universität lernte er auch die Frau kennen, die seine Frau werden sollte.
Dann trat Krebs in ihr Leben.
Reginas Krankheit veränderte die Richtung von Alexanders Geschichte und ihr Tod im Jahr 2019 konfrontierte ihn mit einer Realität, vor der berufliche Erfolge kaum Schutz boten.
Trauer folgt keinem Zeitplan.
Es gibt keine feste Anzahl von Tagen, nach denen jemand aufwacht und sich alles wieder normalisiert hat. Manchmal geht das Leben äußerlich weiter, während die Person innerlich immer noch versucht zu verstehen, wie sie in einer Welt leben soll, aus der jemand Wesentliches verschwunden ist.
Für Alexander führte ein Teil dieser Suche schließlich zu einer alten Straße durch Europa.
Der Jakobsweg.
925 Kilometer und fast zwei Monate zu Fuß
Alexander begab sich auf eine Reise von ca 925 Kilometer, herumlaufen zwei Monate Richtung Santiago de Compostela.
Sein Verleger beschreibt die Entfernung mit rund 900 Kilometern, während Alexanders jüngstes Interview mit CNA die genauere Zahl von 925 Kilometern nennt. Wichtiger als diese 25 Kilometer ist jedoch, was während der Fahrt passiert ist.
Der Camino reduzierte das Leben auf seine einfachsten Elemente.
Gehen.
Essen.
Ausruhen.
Aufwachen.
Rucksack anziehen.
Gehen Sie noch einmal.
Aber jeder, der schon Wochen auf dem Camino verbracht hat, weiß, dass diese scheinbare Einfachheit enorm viel Platz für alles andere schaffen kann.
Erinnerungen kommen zurück.
Es tauchen Fragen auf.
Aus Fremden werden Vertraute.
Und Gespräche, die zu Hause vielleicht unmöglich erscheinen, passieren auf natürliche Weise zwischen zwei Menschen, die sich erst Stunden zuvor kennengelernt haben.
Alexander erinnerte sich später an die Pilger, die ihn umarmten, an Fremde, die ihm Schutz boten und an Freundschaften, die er entlang der Route knüpfte.
Er hatte sich auf den Weg gemacht, Trauer zu tragen.
Unterwegs halfen andere Menschen dabei, einen Teil der Reise zu tragen.
Der Camino hat seine Trauer nicht gelöscht
Dies ist vielleicht der wichtigste Teil von Alexanders Geschichte.
Der Camino wird manchmal so dargestellt, als könne das Gehen von Hunderten von Kilometern auf magische Weise ein Leben reparieren.
Echte Trauer ist komplizierter.
Bei Alexanders Erlebnis ging es nicht darum, Regina zu vergessen oder sein früheres Leben irgendwo neben einem gelben Pfeil zurückzulassen.
Sein Bericht beschreibt etwas Tieferes: lernen, sich mit Verlusten zu versöhnen und Ideen zu erforschen wie Dankbarkeit, Vergebung, Zweck und Gemeinschaft.
Das Gehen änderte nichts an dem, was passiert war.
Es veränderte die Art und Weise, wie er mit dem, was geschehen war, weiterleben konnte.
Und diese Unterscheidung macht seine Geschichte viel kraftvoller.
Ein Stein und das Cruz de Ferro
Zu den Erfahrungen, die Alexander anschließend besprochen hat, gehört eine der symbolträchtigsten Traditionen des Camino: die Eisernes Kreuz.
Seit Generationen haben Pilger Steine unter dem einfachen Eisenkreuz hinterlassen, das hoch oben auf dem Camino Frances steht.
Manche tragen einen Stein von zu Hause.
Manche verbinden einen Namen oder eine Erinnerung damit.
Andere lassen einfach etwas zurück, das eine Last darstellt, die sie nicht mehr so tragen wollen.
In einem kürzlichen Gespräch über seine Pilgerreise dachte Alexander über die Bedeutung eines kleinen Steins nach, den er beinahe nicht mitgenommen hätte, und über die Erfahrung, ihn schließlich am Cruz de Ferro loszulassen.
Tausende Steine liegen dort.
Für jemanden, der schnell vorbeigeht, sind sie einfach ein Haufen.
Für die Menschen, die sie über Hunderte oder Tausende von Kilometern getragen haben, können sie fast alles bedeuten.
Eine Angst.
Ein Bedauern.
Zur Person
Auf Wiedersehen.
Fremde, die aufgehört haben, Fremde zu sein
Der Camino gab Alexander auch etwas, das in Trauer manchmal schwer zu finden ist: Gemeinschaft.
Sein Buch ist bewusst mit Untertiteln versehen „Trauer, Selbst und Gemeinschaft auf dem Camino.“
Dieses letzte Wort ist wichtig.
Die Pilgerfahrt ist voll von temporären Gemeinschaften. Menschen aus unterschiedlichen Ländern, Berufen, Religionen und Generationen treffen in einem Hostel aufeinander und können an diesem Abend gemeinsam zu Abend essen, ohne zu wissen, ob sie sich jemals wiedersehen werden.
Alexander schreibt von Mitpilgern, die ihn umarmten, von Fremden, die ihm Schutz boten, und von Freundschaften, die sich während der Reise entwickelten.
Es gibt eine besondere Gleichheit beim Gehen.
Berufsbezeichnungen verlieren an Bedeutung.
Alle werden müde.
Bei Regen wird jeder nass.
Jeder hat schmerzende Füße.
Und fast jeder hat eine Geschichte.
Für jemanden, der jahrzehntelang in den Bereichen Recht, Beratung und Unternehmensleben tätig war, wurde diese Einfachheit Teil einer viel größeren persönlichen Transformation.
Aus der Reise wurde schließlich ein Buch
Alexander kam vom Camino mit etwas zurück, das auf Fotos nicht so leicht festzuhalten war.
Seine Erfahrungen wurden schließlich Ein Blick in den Himmel: Trauer, Selbst und Gemeinschaft auf dem Camino, veröffentlicht im Jahr 2025 von Landmark Books.
Das 356-seitige Buch präsentiert sich nicht nur als Camino-Reisebericht. Es verknüpft die physische Pilgerreise mit Alexanders Reise durch Trauer und Akzeptanz nach Reginas Tod.
Seine zentralen Themen sind universell.
Wie geht es weiter, nachdem man jemanden verloren hat?
Was bleibt wichtig, wenn die Dinge, die einst Erfolg ausmachten, plötzlich an Bedeutung verlieren?
Kann Dankbarkeit neben Trauer existieren?
Was sind wir anderen Menschen schuldig?
Und was bedeutet es, einen Zweck zu haben?
Der Camino lieferte nicht unbedingt auf jede Frage klare Antworten.
Aber er gab Alexander einen Platz zum Gehen, während er sie konfrontierte.
er ging zurück
Vielleicht sagt ein Detail mehr über die Wirkung der Erfahrung aus als alles andere.
Alexander erreichte nicht einfach Santiago, kehrte nach Singapur zurück und schloss dieses Kapitel ab.
Ich bin zum Camino zurückgekehrt.
Aktuelle Berichte deuten darauf hin, dass er die Pilgerreise nun abgeschlossen hat dreimal. Er hat auch die Unternehmenswelt verlassen, konzentriert sich in seinem Leben mehr auf den Dienst an anderen und arbeitet für eine Wohltätigkeitsorganisation in Singapur. Eine seiner folgenden Camino-Reisen war mit dem Sammeln von Spenden verbunden.
Das verändert die Bedeutung dieser ersten 925 Kilometer.
Sie waren nicht nur eine Flucht vor der Trauer.
Sie wurden zum Anfang von etwas anderem.
Manche Pilger tragen Rucksäcke. Andere tragen Abwesenheiten.
Jeden Morgen ziehen auf dem Camino Tausende von Menschen ihre Stiefel an und schultern ihre Rucksäcke.
Von außen können sie erstaunlich ähnlich aussehen.
Aber niemand kann alles sehen, was ein anderer Pilger trägt.
Einige gehen nach der Pensionierung zu Fuß.
Einige nach der Scheidung.
Einige nach Krankheit.
Manche nach Jahren des Aufschiebens eines Traums.
Und manche beginnen zu laufen, weil jemand, den sie geliebt haben, nicht mehr da ist, um neben ihnen zu gehen.
Alexander Ee kam auf den Camino, nachdem er Regina verloren hatte.
Er konnte nicht in das Leben zurückgehen, das sie geteilt hatten.
Also ging er vorwärts.
Meile für Meile.
Durch Erschöpfung, Begegnungen, Stille und unerwartete Freundlichkeit.
Bis schließlich Santiago erschien.
Der Camino konnte ihm seine Frau nicht zurückgeben.
Aber irgendwann auf diesen 925 Kilometern hat es ihm geholfen zu entdecken, dass der Verlust eines Menschen nicht bedeutet, dass er die Möglichkeit verliert, einen Sinn, eine Freundschaft, Dankbarkeit oder Hoffnung zu haben.
Und vielleicht zog Alexander Ee deshalb nach seiner Ankunft in Santiago schließlich seine Wanderschuhe an und begann den Jakobsweg erneut.
