Quando Alexander Ee perdeu sua esposa Regina devido ao câncer, a vida que ele conhecia mudou para sempre. O luto deixou dúvidas que não poderiam ser respondidas em um escritório, em um livro ou na rotina comum. Eventualmente, ele fez algo radicalmente simples: começou a andar. Durante quase dois meses e 925 quilómetros, o Caminho de Santiago tornou-se o cenário de uma viagem através da perda, da aceitação, da amizade e da procura de um motivo para seguir em frente.
Existem muitas razões pelas quais as pessoas percorrem o Caminho de Santiago.
Alguns vêm pela fé. Outros pela aventura, pela cultura, pelo desporto ou pela simples vontade de se desligar do quotidiano.
E há quem chegue carregando algo que ninguém mais consegue ver.
Alexander Ee foi um deles.
O ex-advogado e executivo corporativo de Singapura havia perdido sua esposa, Regina, devido ao câncer em 2019. Anos depois, sua experiência no Caminho se tornaria o cerne de um livro com um título que diz quase tudo sobre o que descobriu ao longo do caminho: Um Vislumbre do Céu: Luto, Eu e Comunidade no Caminho.
Mas a história não começou com um livro.
Tudo começou com uma perda.
Uma vida mudada pelo câncer
Alexander construiu o tipo de carreira profissional normalmente associada ao sucesso.
Ele estudou direito na Universidade Nacional de Cingapura, foi convocado para a Ordem dos Advogados de Cingapura, exerceu a advocacia e posteriormente trabalhou em consultoria e imobiliário corporativo.
Foi também na universidade que conheceu a mulher que se tornaria sua esposa.
Então o câncer entrou em suas vidas.
A doença de Regina mudou o rumo da história de Alexander, e sua morte em 2019 o confrontou com uma realidade para a qual a realização profissional oferecia pouca proteção.
O luto não segue um cronograma.
Não existe um número fixo de dias após os quais alguém acorda e tudo volta ao normal. Às vezes a vida continua externamente enquanto, internamente, a pessoa ainda tenta entender como viver em um mundo do qual desapareceu alguém essencial.
Para Alexandre, parte dessa busca acabou por levar a uma antiga estrada através da Europa.
O Caminho de Santiago.
925 quilómetros e quase dois meses a pé
Alexandre embarcou em uma viagem de aproximadamente 925 quilômetros, andando por aí dois meses em direcção a Santiago de Compostela.
O seu editor descreve a distância em cerca de 900 quilómetros, enquanto a recente entrevista de Alexander à CNA dá um número mais preciso de 925 quilómetros. O que importa mais do que esses 25 quilômetros, porém, é o que aconteceu durante a viagem.
O Caminho reduziu a vida aos seus elementos mais simples.
Andar.
Comer.
Descansar.
Acordar.
Coloque a mochila.
Caminhe novamente.
Mas quem já passou semanas no Caminho sabe que esta aparente simplicidade pode criar um enorme espaço para todo o resto.
As memórias retornam.
Surgem perguntas.
Estranhos tornam-se confidentes.
E conversas que podem parecer impossíveis em casa, de alguma forma, acontecem naturalmente entre duas pessoas que se conheceram apenas algumas horas antes.
Alexandre lembrou-se mais tarde dos peregrinos que o abraçaram, dos estranhos que lhe ofereceram abrigo e das amizades feitas ao longo do percurso.
Ele partiu carregando tristeza.
Ao longo do caminho, outras pessoas ajudaram a realizar parte da viagem.
O Caminho não apagou a sua dor
Esta é talvez a parte mais importante da história de Alexandre.
O Caminho é por vezes apresentado como se caminhar centenas de quilómetros pudesse magicamente reparar uma vida.
O verdadeiro luto é mais complicado do que isso.
A experiência de Alexander não foi esquecer Regina ou deixar sua vida anterior em algum lugar ao lado de uma seta amarela.
Seu relato descreve algo mais profundo: aprender a se reconciliar com a perda e explorar ideias como gratidão, perdão, propósito e comunidade.
Caminhar não mudou o que havia acontecido.
Isso mudou a maneira como ele poderia continuar convivendo com o que havia acontecido.
E essa distinção torna sua história muito mais poderosa.
Uma pedra e a Cruz de Ferro
Entre as experiências que Alexander discutiu posteriormente está uma das tradições mais simbólicas do Caminho: a Cruz de Ferro.
Durante gerações, os peregrinos deixaram pedras sob a simples cruz de ferro no alto do Caminho Francês.
Alguns carregam uma pedra de casa.
Alguns atribuem um nome ou memória a ele.
Outros simplesmente deixam para trás algo que representa um fardo que não querem mais carregar da mesma forma.
Numa conversa recente sobre a sua peregrinação, Alexandre reflectiu sobre o significado de uma pequena pedra que quase não levou consigo e sobre a experiência de eventualmente deixá-la cair na Cruz de Ferro.
Milhares de pedras estão ali.
Para alguém que passa rapidamente, eles são simplesmente uma pilha.
Para as pessoas que os carregaram por centenas ou milhares de quilômetros, eles podem significar quase tudo.
Um medo.
Um arrependimento.
Para pessoa
Adeus.
Estranhos que deixaram de ser estranhos
O Caminho também deu a Alexandre algo que às vezes pode ser difícil de encontrar: comunidade.
Seu livro é deliberadamente legendado “Luto, Eu e Comunidade no Caminho.”
Essa palavra final é importante.
A peregrinação está repleta de comunidades temporárias. Pessoas de diferentes países, profissões, religiões e gerações reúnem-se num albergue e podem jantar naquela noite sem saber se voltarão a ver-se.
Alexandre escreve sobre companheiros peregrinos que o abraçaram, estranhos fornecendo abrigo e amizades desenvolvidas durante a jornada.
Existe uma igualdade particular na caminhada.
Os títulos dos cargos tornam-se menos importantes.
Todo mundo fica cansado.
Todo mundo fica molhado quando chove.
Todo mundo tem pés que doem.
E quase todo mundo tem uma história.
Para alguém que vem de décadas de experiência em direito, consultoria e vida corporativa, essa simplicidade tornou-se parte de uma transformação pessoal muito maior.
A jornada acabou se tornando um livro
Alexandre regressou do Caminho com algo que não poderia ser facilmente contido em fotografias.
Suas experiências acabaram se tornando Um Vislumbre do Céu: Luto, Eu e Comunidade no Caminho, publicado em 2025 pela Landmark Books.
O livro de 356 páginas não é apresentado apenas como um diário de viagem do Caminho. Entrelaça a peregrinação física com a jornada de Alexander através da dor e da aceitação após a morte de Regina.
Seus temas centrais são universais.
Como você continua depois de perder alguém?
O que permanece importante quando as coisas que antes definiam o sucesso de repente parecem menos significativas?
A gratidão pode existir ao lado da dor?
O que devemos a outras pessoas?
E o que significa ter um propósito?
O Caminho não forneceu necessariamente respostas claras para todas as perguntas.
Mas ele deu a Alexander um lugar para caminhar enquanto os confrontava.
ele voltou
Talvez um detalhe diga mais sobre o impacto da experiência do que qualquer outra coisa.
Alexandre não chegou simplesmente a Santiago, regressou a Singapura e encerrou aquele capítulo.
Voltei ao Caminho.
Relatos recentes indicam que ele já completou a peregrinação três vezes. Ele também deixou o mundo corporativo, concentrou mais sua vida em servir aos outros e trabalha para uma instituição de caridade em Cingapura. Uma de suas viagens subsequentes ao Caminho foi ligada à arrecadação de fundos.
Isso muda o significado daqueles primeiros 925 quilómetros.
Eles não eram simplesmente uma fuga da dor.
Eles se tornaram o começo de outra coisa.
Alguns peregrinos carregam mochilas. Outros carregam ausências.
Todas as manhãs, no Caminho, milhares de pessoas apertam as botas e colocam as mochilas nos ombros.
Visto de fora, eles podem ser notavelmente semelhantes.
Mas ninguém consegue ver tudo o que outro peregrino carrega.
Alguns caminham após a aposentadoria.
Alguns após o divórcio.
Alguns depois da doença.
Alguns depois de anos adiando um sonho.
E alguns começam a caminhar porque alguém que amavam não está mais ali para caminhar ao lado deles.
Alexander Ee chegou no Caminho depois de perder Regina.
Ele não podia voltar atrás na vida que compartilhavam.
Então ele avançou.
Milha após milha.
Pela exaustão, pelos encontros, pelo silêncio e pelas gentilezas inesperadas.
Até que finalmente Santiago apareceu.
O Caminho não poderia devolver-lhe a esposa.
Mas algures ao longo desses 925 quilómetros, ajudou-o a descobrir que perder alguém não significa perder a possibilidade de propósito, amizade, gratidão ou esperança.
E talvez seja por isso que, ao chegar a Santiago, Alexander Ee acabou por calçar os sapatos de caminhada e recomeçou o Caminho.
