Die Ankunft in Santiago nach Hunderten von Kilometern kann eine Belohnung mit sich bringen, die vielen Pilgern nicht bewusst ist. Jeden Tag können die ersten zehn Wanderer, die ihre Ankunft nachweisen, eine kostenlose Mahlzeit im Hostal de los Reyes Católicos genießen, eine Tradition, die mit den gastfreundlichen Ursprüngen des historischen Gebäudes verbunden ist.
Es gibt Bräuche auf dem Jakobsweg, die über Jahrhunderte hinweg lebendig geblieben sind, jedoch selbst vielen erfahrenen Pilgern noch unbekannt sind.
Einer davon befindet sich im Herzen von Santiago de Compostela, neben der Kathedrale.
Das heutige Hostal de los Reyes Católicos, das heute zu einem der symbolträchtigsten Hotels im Paradores-Netzwerk geworden ist, pflegt eine Tradition, die an seine ursprüngliche Funktion erinnert: Kümmere dich um die Pilger, die erschöpft nach Compostela kamen.
Jeden Tag zehn Pilger
Tradition profitiert zehn erste Pilger, die ihre Ankunft in Santiago beweisen.
Dazu müssen sie sich zunächst an das Pilgerempfangsbüro wenden, wo ihnen die Absolvierung des Jakobswegs bescheinigt und die erforderlichen Nachweise ausgehändigt werden.
Mit dieser Akkreditierung können sie später zum Hostal de los Reyes Católicos gehen und eine kostenlose Mahlzeit im Restaurant Enxebre genießen.
Dies ist keine touristische Werbung oder kommerzielle Kampagne.
Es ist die Kontinuität einer historischen Tradition der Gastfreundschaft.
Ein Luxushotel, das für Pilger geboren wurde
Heute ist das Hostal de los Reyes Católicos eines der bekanntesten historischen Hotels Spaniens.
Doch sein Ursprung war ein ganz anderer.
Das Gebäude wurde zu Beginn des 16. Jahrhunderts auf Initiative der Katholischen Könige Isabel von Kastilien und Ferdinand von Aragon erbaut.
Seine Funktion bestand darin, als Krankenhaus für Pilger zu dienen, die in Santiago ankamen.
Damals konnte die Fertigstellung des Jakobswegs eine Reise von Wochen oder sogar Monaten bedeuten.
Viele Wanderer kamen krank, verletzt, unterernährt oder einfach erschöpft an.
Das alte Royal Hospital bot Essen, Ruhe und Gesundheitsversorgung.
Vom Pilgerkrankenhaus zum Parador
Im Laufe der Jahrhunderte verlor das Gebäude seine ursprüngliche Funktion als Krankenhaus und wurde zum heutigen Hostal de los Reyes Católicos.
Aber die Beziehung zum Camino verschwand nicht.
Die Tradition, den Pilgern Essen anzubieten, wurde beibehalten und an den modernen Betrieb der Einrichtung angepasst.
Anstelle einer Krankenhausversorgung wie vor fünf Jahrhunderten kommt diese Geste heute in einer Mahlzeit für die ersten Pilger zum Ausdruck, die jeden Tag die Anforderungen erfüllen.
Eine Tradition, die sogar die Pandemie überdauert hat
Wie so viele andere Bräuche des Jakobsweges wurde auch diese Tradition in den Jahren der Einschränkungen durch die Pandemie beeinträchtigt.
Der Rückgang der Pilgerzahlen, Schließungen und Einschränkungen machten es sehr schwierig, die Normalität aufrechtzuerhalten.
Mit der Wiederbelebung der Wallfahrten wurde der Brauch wieder aufgenommen.
Und es ist bis heute eine der einzigartigsten Gesten, die ein Pilger bei seiner Ankunft in Santiago erleben kann.
Gastfreundschaft als Teil des Camino
Der Jakobsweg war schon immer mit Gastfreundschaft verbunden.
Im Laufe der Jahrhunderte entstanden Herbergen, Klöster, Pilgerkrankenhäuser und ganze Gemeinden, um den Wanderern nach Compostela zu dienen.
Die Existenz des Hostal de los Reyes Católicos ist einer der großen Beweise dieser Geschichte.
Obwohl der Kontext heute völlig anders ist, ermöglicht uns die Beibehaltung eines kleinen Teils dieser Tradition, uns an etwas Wichtiges zu erinnern:
Santiago war nicht nur das Ende der Reise.
Es war auch ein Ort, an dem der Pilger empfangen, versorgt und verpflegt werden musste.
Ein Preis, der nicht in vielen Reiseführern erscheint
Viele Pilger denken bei ihrer Ankunft in Santiago an die Kathedrale, die Umarmung des Apostels, die Compostela oder die Aufregung beim Betreten der Plaza del Obradoiro.
Nur wenige wissen, dass diese kleine Möglichkeit auch besteht.
Kommen Sie zu den Ersten.
Holen Sie sich eine Akkreditierung.
Und beenden Sie den Camino am Tisch in einem der historischsten Gebäude Santiagos.
Vielleicht ist es eine dieser Traditionen, die perfekt zusammenfasst, was der Camino seit Jahrhunderten ist.
Gehen.
Ankommen.
Und finden Sie jemanden, der bereit ist, Sie zu empfangen.
Mehr als fünfhundert Jahre später hat die Gastfreundschaft immer noch einen Platz auf der Plaza del Obradoiro.
