Circa 70 Hospitaleros della Galizia e del Portogallo si sono riuniti a Pontevedra per il 25° Incontro Internazionale degli Hospitaleros del Cammino Portoghese, un incontro incentrato sull'ospitalità, sulla rapida crescita del Camino Portugués e sulle sfide che ci attendono con l'avvicinarsi Xacobeo 2027.
Il Cammino Portoghese sta vivendo uno dei suoi periodi di maggiore crescita, ma chi ogni giorno accoglie i pellegrini si pone una domanda importante:
Come può il Cammino continuare a crescere senza perdere ciò che lo rende speciale?
Quella domanda era al centro del 25° Incontro Internazionale degli Hospitaleros del Cammino Portoghese di Santiago, tenutosi al Pazo de Mugartegui a Pontevedra.
Circa 70 Hospitaleros provenienti da diversi punti del percorso tra Lisbona e Santiago hanno preso parte a una giornata di discussioni, condivisione di esperienze, umorismo e riflessione sul futuro del Cammino.
L'ospitalità al centro del dibattito
L'incontro si è focalizzato su qualcosa che non si può misurare solo in chilometri o in numero di pellegrini.
Ospitalità.
Per gli ospedalieri, il Cammino ricomincia ogni sera quando un pellegrino arriva stanco, bagnato, preoccupato o semplicemente bisognoso di conversazione.
Aprire una porta, preparare un letto, condividere la cena o offrire un sorriso può diventare una delle parti più memorabili di un pellegrinaggio.
Questo spirito è al centro di questo incontro annuale da 25 anni.
Il Cammino Portoghese è in forte espansione
L'incontro è arrivato in un momento particolarmente forte per il Camino Portugués.
La sua popolarità è aumentata notevolmente negli ultimi anni, aiutata dalla sua accessibilità, dai forti collegamenti di trasporto e dal crescente numero di pellegrini internazionali che arrivano attraverso il Portogallo.
Il percorso da Porto è diventato particolarmente attraente per gli escursionisti che desiderano un Cammino più breve pur vivendo diversi giorni di pellegrinaggio prima di raggiungere Santiago.
Ma la crescita comporta anche pressioni.
Più pellegrini significano più domanda di alloggi, servizi e infrastrutture.
Ed è per questo che gli organizzatori hanno insistito sul fatto che la crescita deve essere gestita con attenzione.
“Crescere senza perdere l’essenza”
Uno dei messaggi più chiari dell'incontro è stato che il Cammino deve continuare a crescere, ma non ad ogni costo.
Con l’avvicinarsi Xacobeo 2027 e il numero complessivo dei pellegrini che si avvicina nuovamente al mezzo milione, la preoccupazione è sempre più focalizzata sulla sostenibilità, sull’autenticità e sulla qualità dell’esperienza.
Gli Hospitaleros erano descritti come uno dei principali guardiani di quello spirito.
Molti di loro offrono volontariamente il loro tempo senza alcun compenso e continuano una tradizione secolare di accoglienza degli stranieri semplicemente perché sono pellegrini.
Il famoso dibattito sui “canaglia”.
Uno dei momenti più vivaci della giornata è arrivato durante una discussione sulle persone che cercano di prendere delle scorciatoie.
L'argomento non era affatto nuovo.
Storie di “pícaros”, o imbroglioni, esistevano già sulle vie di pellegrinaggio medievali.
Oggi il problema può assumere diverse forme: persone che percorrono tratti del percorso in autobus o in macchina, saltando tratti, collezionando francobolli o prenotando un alloggio per pellegrini camminando il meno possibile.
Il dibattito ha sollevato una vecchia questione in un contesto moderno:
Cosa rende effettivamente qualcuno un pellegrino?
La conclusione di un partecipante è stata semplice.
Le persone che imbrogliano non ingannano veramente gli Hospitaleros.
Stanno ingannando se stessi.
L'ospitalità è più che un alloggio
Xosé Fernández Lago, canonico ed ex decano della Cattedrale di Santiago, ha tenuto la conferenza di apertura e ha collocato l'ospitalità in una prospettiva storica molto più ampia.
Ha ricordato come le vie di pellegrinaggio medievali sviluppassero reti di ospedali e luoghi di rifugio per i viaggiatori.
L’ospitalità, ha sostenuto, non dovrebbe ridursi alla semplice fornitura di un letto.
Si tratta di accogliere qualcuno.
Questa distinzione è più importante che mai in un momento in cui il Cammino sta diventando anche un importante prodotto turistico.
Proteggere la dimensione spirituale
La crescita del Camino Portugués ha anche rilanciato un dibattito più ampio sull'identità spirituale del pellegrinaggio.
Il Cammino può essere culturale.
Può essere sociale.
Può essere fisico.
Può essere turistico.
Ma gli organizzatori hanno anche sottolineato che le sue origini cristiane e spirituali non devono semplicemente scomparire sotto il peso del turismo.
È probabile che questa tensione diventi ancora più visibile poiché Xacobeo 2027 porterà un altro aumento di visitatori.
Pontevedra e il Cammino Portoghese
Pontevedra è diventata una delle città chiave del Camino Portugués.
La sua posizione, il centro storico e la lunga associazione al percorso ne fanno un naturale punto di incontro per chi lavora al suo futuro.
La città è inoltre strettamente legata da anni all'opera di Tino Lores, una delle figure più note legate al Cammino Portoghese.
Durante l'incontro, il sindaco ha scherzato dicendo che se Santiago ha il Codex Calixtinus, Pontevedra dovrebbe avere un “Códice Celestino”, riferendosi scherzosamente a Lores e alla sua profonda conoscenza del percorso.
Quel momento umoristico rifletteva il tono di un incontro serio nelle preoccupazioni ma lungi dall'essere eccessivamente formale.
25 anni di esperienza condivisa
L'evento non si è fermato ai discorsi.
Hospitaleros di diversi ostelli hanno condiviso le proprie esperienze, discusso i problemi e confrontato come sta cambiando il Cammino in diverse parti del Portogallo e della Galizia.
Il programma prevedeva anche una gita in barca attraverso l'estuario di Pontevedra e una cena a bordo, rafforzando l'aspetto sociale di un evento costruito attorno alla comunità.
Dopo 25 anni, l'incontro è diventato più di un incontro professionale.
È anche un incontro di persone che condividono la stessa responsabilità.
Per tenere le porte aperte.
Il Cammino inizia ancora con un benvenuto
Il numero dei pellegrini conta.
Le infrastrutture contano.
La promozione conta.
Ma questo incontro ha offerto un utile promemoria.
Per molti pellegrini, uno dei ricordi più importanti del Cammino non è un monumento o una statistica.
È il momento in cui qualcuno li accoglie al termine di una giornata difficile.
Un sorriso.
Un letto.
Un pasto condiviso.
Una conversazione.
Ecco perché, nonostante la crescita del Cammino Portoghese e l’arrivo di un altro Anno Santo, il messaggio più importante a Pontevedra era straordinariamente semplice:
il Cammino comincia ancora quando qualcuno apre una porta e dice: entra.
