Americanos, franceses, sul-coreanos e italianos estão a transformar um dos grandes pontos de partida do Caminho de Santiago — e outro número surpreendente desafia a ideia de que o percurso pertence sobretudo a jovens mochileiros
Entre no albergue de peregrinos em Roncesvalles e você poderia ser perdoado por se perguntar se ainda está na Espanha.
Inglês, francês, coreano, italiano e inúmeras outras línguas se misturam em mesas de jantar e mochilas. Peregrinos que eram completamente estranhos algumas horas antes comparam bolhas, discutem o tempo de amanhã e fazem a pergunta mais universal do Caminho: De onde você é?
Novos números revelam o quão internacional é esta lendária porta de entrada para o Caminho de Santiago você se tornou.
Durante os primeiros seis meses de 2026, 85,5% dos peregrinos registados no albergue de Roncesvalles vieram de fora de Espanha. Dos 19.319 peregrinos registados entre Janeiro e Junho, 16.515 eram visitantes internacionais, enquanto 2.804 eram espanhóis.
Os números oferecem uma visão fascinante daquilo em que o Caminho se tornou: uma das maiores viagens internacionais do mundo.
E alguns dos países que aparecem perto do topo podem surpreendê-lo.
Os americanos são agora um dos maiores grupos
Espanha continua a ser a maior nacionalidade individual, com 2.804 peregrinos, representando 14,5% dos registos.
Mas apenas por pouco.
França contribuiu 2.593 peregrinos, ou 13,5%, enquanto o Os Estados Unidos ficaram logo atrás com 2.327 caminhantes – 12,1% de todos registrados.
Essa presença americana é particularmente significativa.
Para muitos viajantes norte-americanos, percorrer o Caminho significa atravessar o Atlântico antes de dar o primeiro passo. Requer consideravelmente mais planeamento, viagens e despesas do que para a maioria dos peregrinos europeus.
No entanto, milhares estão optando por fazer exatamente isso.
O Caminho já não é um fenómeno simplesmente espanhol ou europeu.
Tornou-se um destino verdadeiramente global.
O extraordinário caso de amor da Coreia do Sul com o Caminho
Talvez o número mais notável venha Coréia do Sul.
Um total de 2.047 peregrinos sul-coreanos foram registrados em Roncesvalles durante o primeiro semestre do ano, representando 10,6% do total.
Isso coloca a Coreia do Sul apenas 757 peregrinos atrás da própria Espanha neste ponto específico do Caminho.
Para um país com milhares de milhares de habitantes do norte de Espanha, é uma presença extraordinária.
O fascínio da Coreia do Sul pelo Caminho desenvolveu-se ao longo de muitos anos, ajudado por livros, programas de televisão, relatos pessoais e uma cultura crescente em torno das caminhadas de longa distância e da reflexão pessoal.
Hoje, ouvir coreano falado em um albergue no Caminho Francês não é mais incomum.
Faz parte do Caminho.
A Itália completa um quadro internacional notável
Os peregrinos italianos também têm forte presença.
Entre janeiro e junho, 1.542 italianos foram registrados em Roncesvalles, representando 8% do total.
Junte esses números e algo ficará claro.
Um peregrino que inicia a longa viagem desde os Pirenéus não está simplesmente atravessando Espanha.
Eles estão se juntando a uma comunidade internacional temporária.
No café da manhã, seu companheiro de mesa pode ser o francês.
Na hora do almoço, você poderia estar caminhando com um americano.
Naquela noite, você poderá jantar com coreanos e italianos.
E amanhã vocês poderão caminhar todos juntos sem falar muito bem a mesma língua.
Esta é uma das qualidades mais extraordinárias do Caminho.
Por que Roncesvalles conta uma história diferente
Há um detalhe importante por trás dessas estatísticas.
Roncesvalles ainda está aproximadamente A 750 quilómetros de Santiago de Compostela e é uma das portas clássicas do Caminho Francês.
Isso significa que os seus números não podem ser simplesmente comparados com as estatísticas de Santiago.
Muitas pessoas que chegam a Compostela começam muito mais perto do destino, especialmente nos troços finais do Caminho, extremamente populares.
Roncesvalles captura um tipo diferente de peregrino: alguém próximo ao início de uma longa jornada pelo norte da Espanha.
Isso pode explicar parcialmente o perfil excepcionalmente internacional.
Para os visitantes estrangeiros que viajam para a Europa especificamente para percorrer o Caminho, completar um longo troço – ou mesmo todo o Caminho Francês – continua a ser uma ambição poderosa.
A maior surpresa não é a nacionalidade. É a idade.
Há outra estatística que desafia um dos estereótipos que rodeiam o Caminho.
Esqueça a ideia de que o percurso é dominado por mochileiros de vinte e poucos anos.
A maior faixa etária registrada em Roncesvalles foi na verdade 61 a 70 anos, com 5.150 peregrinos.
O segundo maior foi 51 a 60, com outros 4.350.
Juntos, esses dois grupos representaram 9.500 pessoas – quase metade de todos os peregrinos registados durante o período de seis meses.
O grupo de 21 a 30 anos, em comparação, registrou 3.194 peregrinos.
Para as empresas turísticas e destinos ao longo do Caminho, este é um detalhe importante. Uma grande proporção de peregrinos de longa distância são viajantes maduros com necessidades, orçamentos e hábitos de viagem muito diferentes dos estereotipados jovens mochileiros.
Por que eles estão andando?
A resposta é igualmente interessante.
A maior parcela dos entrevistados, 39.5%, identificaram a espiritualidade como motivação para empreender a jornada. Outros 18,2% citaram especificamente motivos religiosos.
Apenas 9,1% identificaram o desafio físico como principal motivação.
As pessoas podem descobrir o Caminho através do Instagram, do YouTube, de um filme ou da recomendação de um amigo.
Mas quando decidem caminhar centenas de quilómetros, muitos procuram algo mais profundo do que férias.
Alguns querem silêncio.
Outros precisam de tempo para pensar.
Alguns estão se recuperando de períodos difíceis em suas vidas.
Outros simplesmente querem se desconectar de um mundo que raramente para de se mover.
As razões são intensamente pessoais.
No entanto, todos acabam seguindo as mesmas setas amarelas.
Uma figura soa como uma nota de cautela
Nem todas as estatísticas apontam para cima.
Roncesvalles registrado 19.319 peregrinos durante os primeiros seis meses de 2026, em comparação com 21.185 durante o período equivalente de 2025.
Isso representa um declínio 8.81%.
Os números anuais também mostram que os números em Roncesvalles atingiram recentemente um pico de 49.503 em 2023, antes de cair para 47.064 em 2024 e 42.215 em 2025.
Será, portanto, importante observar se o declínio continua ou se o resto de 2026 altera o quadro.
Mais de 90% ainda chegam a pé
Apesar da enorme transformação da bagagem no Caminho – transferências, aplicações de reserva, alojamento privado e serviços cada vez mais sofisticados – uma tradição permanece esmagadoramente dominante.
Andando.
Mais do que 90% dos peregrinos registados em Roncesvalles em 2026 chegaram a pé, enquanto as bicicletas representavam uma parcela muito menor.
A tecnologia em torno da peregrinação pode ter mudado.
O ato fundamental não.
Coloque um pé na frente do outro.
Repita.
E continue em direção a Santiago.
O ponto de encontro do mundo sobre dois pés
Talvez essa seja a verdadeira história por trás dos 85,5%.
O Caminho de Santiago pertence geograficamente à Espanha e é inseparável da história espanhola e europeia.
Mas culturalmente, algo notável aconteceu.
O mundo o adotou.
Os americanos atravessam o Atlântico para caminhar. Os sul-coreanos viajam meio mundo. Franceses, italianos e dezenas de outras nacionalidades convergem nos mesmos caminhos.
Eles chegam com passaportes, idiomas, religiões e motivos diferentes para caminhar.
Então o Caminho realiza seu truque mais antigo.
Depois de alguns dias, essas diferenças parecem muito menos importantes.
Todo mundo está cansado.
Todo mundo se molha quando chove.
Todos comemoram encontrando um café aberto.
E quase todo mundo entende duas palavras:
Bom caminho.
