O Caminho Esquecido de Santiago realizará pela primeira vez o seu Congresso anual na Cantábria. Nos dias 16 e 17 de outubro, Valdeolea acolherá a quinta edição de um encontro que reunirá representantes dos territórios ligados a este histórico percurso de peregrinação para falar de património, cooperação, turismo e futuro.
Este mês a Cantábria será um dos grandes pontos de encontro do Caminho Esquecido de Santiago.
Os dias 16 e 17 de outubro, Valdeolea sediará o V Congresso do Caminho Esquecido, um evento que chega pela primeira vez à comunidade graças à Fundação Camino Lebaniego e com a colaboração dos municípios de Las Rozas de Valdearroyo, Valdeprado del Río, Campoo de Enmedio e Valdeolea.
Depois de quatro edições realizadas noutros pontos do itinerário, a última delas em Zalla em 2025, o Congresso desloca-se agora para a Cantábria com o intuito de analisar o presente deste percurso e, sobretudo, pensar no seu futuro.
Um percurso histórico que quer ganhar destaque
O Caminho Esquecido atravessa o País Basco, Burgos, Cantábria, Palência e Leão antes de se unir ao Caminho Francês em Villafranca del Bierzo.
É um percurso de forte carácter histórico, cultural e paisagístico que durante anos permaneceu fora dos grandes holofotes do mundo jacobino, mas que aos poucos foi recuperando visibilidade.
Na Cantábria, o seu percurso atravessa os municípios de Las Rozas de Valdearroyo, Valdeprado del Río, Campoo de Enmedio e Valdeolea, antes de continuar em direção à Serra Palentina.
A sua passagem pelo sul da região permite-lhe também ligar o Caminho de Santiago a um território de enorme património e valor natural, mas ainda pouco conhecido por muitos peregrinos.
“COaS para Cantábria, presente e futuro partilhado”
O principal dia da sexta-feira, dia 16, acontecerá sob o título “COaS para Cantábria, presente e futuro partilhado”.
O programa abordará questões relacionadas com a cooperação entre territórios, a gestão das rotas de peregrinação e a capacidade destas rotas se tornarem também ferramentas para o desenvolvimento cultural e turístico.
Um dos objetivos será a partilha de experiências entre administrações, associações e entidades locais que atuam diretamente no território.
Porque um percurso histórico não se mantém apenas pela marcação de quilómetros. Precisa de coordenação, de conservação do património, de serviços aos peregrinos e de uma estratégia comum que lhe permita crescer sem perder a sua identidade.
Cantábria é também terra de peregrinação
A conferência inaugural será dedicada precisamente a esse contexto histórico.
Sob o título “Cantabria Peregrina, as raízes históricas das rotas de peregrinação na região”, será analisado o papel que estas rotas desempenharam durante séculos como meios de comunicação, intercâmbio cultural e transmissão do património.
A Cantábria tem uma relação muito profunda com as peregrinações.
O Caminho do Norte, o Caminho Lebaniego e o próprio Caminho Olvidado fazem parte de uma rede de itinerários que demonstra que esta comunidade não foi simplesmente um território atravessado por peregrinos, mas um espaço histórico de acolhimento e de ligação entre diferentes percursos.
As associações também terão voz
O programa contará com a participação do Associação dos Peregrinos dos Caminhos do Norte da Cantábria, juntamente com representantes de instituições e territórios ligados ao Caminho Esquecido.
A presença de associações é especialmente importante.
Muitas vezes são eles que conhecem em primeira mão os problemas do percurso, as necessidades dos peregrinos e o património que precisa de atenção.
São também eles que mantêm viva a memória destes percursos quando ainda não contam com grande número de caminhantes.
O Congresso pretende, portanto, aliar a visão institucional à experiência de quem trabalha diretamente no Caminho.
Nem tudo estará conversando em uma sala
Uma das características mais interessantes da programação é que o encontro não se limitará a apresentações e mesas de trabalho.
Após as sessões, os participantes visitarão diferentes marcos patrimoniais ligados ao Caminho Esquecido.
O dia de sexta-feira terminará também com um concerto no Igreja Colegiada de San Pedro de Cervatos, uma das grandes referências do património românico da Cantábria.
Desta forma, o Congresso nos permitirá saber no terreno o que será falado durante as sessões.
No sábado será hora de caminhar
No sábado, dia 17, chegará uma das partes mais inusitadas do encontro.
Os participantes terão a oportunidade de percorrer um trecho do Caminho Esquecido.
Uma forma simples, mas muito importante, de lembrar que por trás de qualquer estratégia turística, cultural ou institucional existe sempre uma realidade básica: um caminho e uma pessoa que o percorre.
Conhecer uma rota a partir de um escritório nunca será a mesma coisa que percorrê-la.
É por isso que combinar a reflexão e o Caminho também pode ajudar a detectar necessidades, descobrir oportunidades e compreender melhor a experiência real do peregrino.
O papel da Fundação Caminho Lebaniego
A Fundação Camino Lebaniego promove este encontro no âmbito de uma estratégia mais ampla de promoção e dinamização dos percursos de peregrinação que atravessam a Cantábria.
A realização do Congresso no sul da região também nos permite ampliar a nossa visão para além dos roteiros mais conhecidos.
O Caminho Esquecido pode tornar-se uma oportunidade para os territórios rurais que preservam o património, a paisagem e as pequenas localidades capazes de oferecer uma experiência muito diferente dos percursos mais percorridos.
Esse crescimento, porém, terá que ser feito com equilíbrio.
Promover uma rota pouco conhecida não significa automaticamente transformá-la numa nova rota movimentada. Significa criar as condições necessárias para que possa receber peregrinos sem perder aquilo que precisamente o torna especial.
Uma oportunidade de recuperar um Caminho
O próprio nome, Camino Olvidado, resume grande parte de sua história recente.
Por muito tempo ficou em segundo plano em relação a outros roteiros importantes.
Agora diferentes associações, administrações e territórios trabalham para recuperar a sua memória, melhorar a sinalização e dar-lhe uma nova vida.
O Congresso da Cantábria pode servir precisamente para avançar nessa direção.
Não só para falar sobre quantos peregrinos poderão chegar no futuro, mas para decidir que tipo de percurso querem construir.
Um percurso com um património cuidado, cidades envolvidas, hospitalidade e uma relação equilibrada entre turismo e peregrinação.
Dois dias para pensar no futuro
O V Congresso do Caminho Esquecido será, portanto, muito mais que uma reunião técnica.
Será uma oportunidade de reunir pessoas de diferentes territórios que partilham o mesmo percurso e problemas semelhantes.
Também permitirá que a Cantábria seja inserida num Caminho que liga vários territórios do norte de Espanha antes de se encontrar com o Caminho Francês.
E, acima de tudo, servirá para lembrar que ainda há Caminhos que têm muito a descobrir.
Ele 16 e 17 de outubroDurante dois dias, Valdeolea será um daqueles lugares onde o Caminho não se faz apenas.
Também é pensado.
Informações práticas
O Congresso será realizado nos dias 16 e 17 de outubro de 2026.
As atividades são gratuitas, mas as vagas são limitadas e é necessária inscrição prévia.
O programa combinará apresentações, encontros entre representantes dos territórios, visitas ao património, música e um dia de caminhada por um troço do Caminho Esquecido.
