Le Chemin Oublié de Saint-Jacques tiendra pour la première fois son congrès annuel en Cantabrie. Les 16 et 17 octobre, Valdeolea accueillera la cinquième édition d'une rencontre qui réunira des représentants des territoires liés à ce chemin de pèlerinage historique pour parler de patrimoine, de coopération, de tourisme et d'avenir.
Ce mois-ci, la Cantabrie sera l'un des grands points de rencontre du Chemin Oublié de Saint-Jacques.
Les jours 16 et 17 octobre, Valdeolea accueillera le V Congrès du Sentier Oublié, un événement qui arrive pour la première fois à la communauté grâce à la Fondation Camino Lebaniego et avec la collaboration des municipalités de Las Rozas de Valdearroyo, Valdeprado del Río, Campoo de Enmedio et Valdeolea.
Après quatre éditions organisées en d'autres points de l'itinéraire, la dernière à Zalla en 2025, le Congrès se déplace désormais en Cantabrie avec l'intention d'analyser le présent de cet itinéraire et, surtout, de réfléchir à son avenir.
Un itinéraire historique qui veut se faire connaître
Le Chemin Oublié traverse le Pays Basque, Burgos, la Cantabrie, Palencia et León avant de rejoindre le Chemin Français à Villafranca del Bierzo.
Il s'agit d'un itinéraire au fort caractère historique, culturel et paysager qui est resté pendant des années en dehors des grands projecteurs du monde jacobéen, mais qui, peu à peu, a retrouvé sa visibilité.
En Cantabrie, son itinéraire traverse les communes de Las Rozas de Valdearroyo, Valdeprado del Río, Campoo de Enmedio et Valdeolea, avant de continuer vers la montagne Palentina.
Son passage par le sud de la région lui permet également de relier le Camino de Santiago à un territoire d'une énorme valeur patrimoniale et naturelle, mais encore peu connu de nombreux pèlerins.
« COaS pour la Cantabrie, présent et avenir partagé »
La journée principale du vendredi 16 se déroulera sous le titre « COaS pour la Cantabrie, présent et avenir partagé ».
Le programme abordera les questions liées à la coopération entre territoires, à la gestion des itinéraires de pèlerinage et à la capacité de ces itinéraires à devenir également des outils de développement culturel et touristique.
L'un des objectifs sera de partager des expériences entre administrations, associations et entités locales qui travaillent directement sur le territoire.
Car un itinéraire historique ne s’entretient pas uniquement en balisant des kilomètres. Elle a besoin de coordination, de conservation du patrimoine, de services aux pèlerins et d'une stratégie commune qui lui permette de croître sans perdre son identité.
La Cantabrie est aussi une terre de pèlerinage
La conférence inaugurale sera précisément dédiée à ce contexte historique.
Sous le titre « Cantabria Peregrina, les racines historiques des routes de pèlerinage de la région », le rôle que ces itinéraires ont joué pendant des siècles comme moyen de communication, d'échange culturel et de transmission du patrimoine sera analysé.
La Cantabrie entretient une relation très profonde avec les pèlerinages.
Le Camino del Norte, le Camino Lebaniego et le Camino Olvidado lui-même font partie d'un réseau d'itinéraires qui démontre que cette communauté n'a pas été simplement un territoire traversé par les pèlerins, mais un espace historique d'accueil et de connexion entre différents itinéraires.
Les associations auront également une voix
Le programme aura la participation du Association des Pèlerins des Chemins du Nord de Cantabrie, aux côtés de représentants d'institutions et de territoires liés au Chemin Oublié.
La présence d'associations est particulièrement importante.
Ce sont souvent eux qui connaissent de première main les problèmes du parcours, les besoins des pèlerins et le patrimoine qui mérite attention.
Ce sont aussi eux qui entretiennent la mémoire de ces itinéraires alors qu’ils ne comptent pas encore un grand nombre de marcheurs.
Le Congrès vise donc à combiner la vision institutionnelle avec l'expérience de ceux qui travaillent directement sur le Chemin.
Tout ne parlera pas dans une pièce
L'une des caractéristiques les plus intéressantes du programme est que la réunion ne se limitera pas à des présentations et à des tables de travail.
Après les séances, les participants visiteront différents des jalons patrimoniaux liés au Chemin Oublié.
La journée de vendredi se terminera également par un concert au Collégiale de San Pedro de Cervatos, l'une des grandes références du patrimoine roman de Cantabrie.
Le Congrès permettra ainsi de savoir sur le terrain ce qui sera évoqué lors des séances.
Samedi, il sera temps de marcher
Le samedi 17 arrivera l'une des parties les plus insolites de la rencontre.
Les participants auront l’occasion de parcourir une section du Sentier Oublié.
Une façon simple, mais très importante, de rappeler que derrière toute stratégie touristique, culturelle ou institutionnelle, il y a toujours une réalité fondamentale : un chemin et une personne qui le parcourt.
Connaître un itinéraire depuis un bureau ne sera jamais la même chose que le parcourir.
C'est pourquoi combiner la réflexion et le Chemin peut également aider à détecter les besoins, à découvrir des opportunités et à mieux comprendre l'expérience réelle du pèlerin.
Le rôle de la Fondation Camino Lebanoniego
La Fondation Camino Lebaniego promeut cette rencontre dans le cadre d'une stratégie plus large visant à promouvoir et dynamiser les chemins de pèlerinage qui traversent la Cantabrie.
La tenue du Congrès dans le sud de la région nous permet également d'élargir notre vision au-delà des itinéraires les plus connus.
Le Chemin Oublié peut devenir une opportunité pour les territoires ruraux qui préservent le patrimoine, le paysage et les petites villes capables d'offrir une expérience très différente des itinéraires les plus fréquentés.
Cette croissance devra toutefois se faire de manière équilibrée.
Promouvoir un itinéraire peu connu ne signifie pas automatiquement en faire un nouvel itinéraire très fréquenté. Cela signifie créer les conditions nécessaires pour qu'elle puisse accueillir les pèlerins sans perdre ce qui la rend précisément spéciale.
Une opportunité de récupérer un Camino
Le nom lui-même, Camino Olvidado, résume une grande partie de son histoire récente.
Il est longtemps resté en retrait par rapport aux autres grands itinéraires.
Aujourd'hui, différentes associations, administrations et territoires s'efforcent de retrouver sa mémoire, d'améliorer la signalétique et de lui donner une nouvelle vie.
Le Congrès de Cantabrie peut précisément servir à avancer dans cette direction.
Non seulement pour parler du nombre de pèlerins qui pourront arriver dans le futur, mais aussi pour décider du type d’itinéraire qu’ils souhaitent construire.
Un itinéraire avec un patrimoine soigné, des villages impliqués, de l'hospitalité et une relation équilibrée entre tourisme et pèlerinage.
Deux jours pour penser à l'avenir
Le Ve Congrès du Sentier Oublié sera donc bien plus qu’une réunion technique.
Ce sera l'occasion de rassembler des personnes de différents territoires qui partagent le même parcours et des problématiques similaires.
Cela permettra également de placer la Cantabrie dans un Camino qui relie plusieurs territoires du nord de l’Espagne avant de rencontrer le Camino français.
Et surtout, cela servira à rappeler qu’il existe encore des Chemins qui ont encore beaucoup à découvrir.
Il 16 et 17 octobrePendant deux jours, Valdeolea sera l'un de ces endroits où le Chemin n'est pas seulement parcouru.
C'est aussi pensé.
Informations pratiques
Le Congrès se tiendra les jours 16 et 17 octobre 2026.
Les activités sont gratuites, même si les places sont limitées et une inscription préalable est requise.
Le programme combinera présentations, rencontres entre représentants des territoires, visites du patrimoine, musique et journée à pied le long d'un tronçon du Chemin Oublié.
